Консорциум - Всеволод Глуховцев

Понятно, помощник был взволнован, спешил и сбивался, Барону пришлось перебивать и переспрашивать, дабы восстановить ход событий. И вот он, этот ход.

После того, как дедовские покинули ресторан, Жмур продолжил культурный отдых, подъехал к нему кое-кто из их братии, подпили изрядно, орали и плясали без цензуры, не обошлось и без распутных девок… словом, раззудись плечо, размахнись рука — все как положено. В угаре время летит быстро, видимо, ближе к утру бывший артист слегка протрезвел, сообразил, что надо бы поехать отоспаться немного, сказал соратникам, чтобы продолжали безобразие без него и велел вызвать себе машину.

Машина подъехала; шестерки побежали, доложили начальнику. Тот неспешно собрался, вышел, зевая, на крыльцо, вальяжно запахнул кожаный плащ….

Водитель успел запустить двигатель, но больше не успел ничего.

Из-за угла ресторана, отчаянно визжа на вираже, вылетела легковушка без номеров, с опущенным задним стеклом. И в этом открытом окне торчал автоматный ствол.

Невидимый ночной стрелок дело знал. Кинжальный злой огонь ударил по крыльцу, со звоном полетели выбитые стекла. Нырнул в фойе швейцар, сдуру из подхалимства вышедший проводить почетного гостя — впрочем, ему-то повезло, он находился сзади, да и не на него был направлен фронт огня, хотя одна пуля царапнула правое бедро, и он взвизгнул, как заяц — больше от страха, чем от боли.

Водила тоже проявил завидную реакцию — упал носом в землю, потом сам не мог вспомнить как — уже лежит на мокрой траве, дверца авто настежь, на крыльцо выбегают люди с оружием в руках…

Опоздали. Машина киллеров исчезла в ночи. А на нижних ступеньках крыльца в какой-то дико вывернутой позе — она могла бы показаться смешной, если не была бы страшна полной неподвижностью — лежал тучный труп в распахнутом кожаном пальто. Роскошная борода мертвеца торчала в полутьме серебристым веником. Выбежавшие растерянно столпились вокруг трупа, кто-то в пьяной горячке ринулся в погоню, но те кто поумнее, видели, что ничем уже не помочь и ничего не сделать. Только вызвать милицию.

Вызвали. Вместе с ней, не афишируя себя, прибыл и помощник Барона, которому стуканул его ментовский информатор. Парень толковый, он, конечно, не попер напролом, но аккуратно, без шума выяснил все что надо, и чуть позже перезвонил начальнику.

Пока Барон докладывал, Тень все не мог отделаться от чувства, что все это — площадь перед рестораном, стрельбу, панику, грузное тело, мешком сваливающееся по короткой лестнице… — все это он видит как наяву. Хотелось потрясти головой, чтобы стряхнуть как наваждение. А Дед, выслушав, уставился в дальний конец стола. Тень понял: шеф в затруднении. Оно и понятно — версия дала трещину, в крокодилов стали стрелять по-настоящему, стало быть, Жмур не врал?.. Врал, толстобрюхий, еще как врал! Не проведешь… Стало быть, в этой партии и вправду возникла некая третья сила?!

Зазвонил телефон. Пронзительно, напуганно — теперь Тень и характеры звонков различал. Этот — напуганный, абсолютно точно.

Дед снял трубку:

— Да? — и в ответ взволнованно зачастил мужской голос. Дед слушал с невозмутимым лицом, потом спросил:

— Если я вас правильно понял, вы хотите приехать? Да-да… Нет, не возражаю. Ждем.

— Кто там? — так и вскинулся Барон.

А Тень уже все понял. И даже позволил себе немного усмехнуться, когда Дед выразился витиевато:

— Да тот самый, можно сказать.

— Динго, — невольно вырвалось у Тени.

— Точно так, — Дед улыбнулся. — Говорить с нами хочет. Поговорим!

Динго был парень худощавый, с резкими чертами лица, но плечистый, жилистый, сильный — вроде боксера-средневеса. Что-то волчье, точно, в нем было. И сейчас это был волк загнанный, волк, почуявший охотника, незримого и безжалостного. Волк умный! — он все понял правильно и не побоялся примчаться к бывшим врагам, увидев в них свое спасение.

Он нервно подергивал шеей, отчего скалился левым углом рта — зрелище странное и жутковатое, впрочем, не для таких матерых мужчин, как эти трое. Они смотрели на ощеренного гостя бесстрастно. Смотрели и слушали.

— …не знаю откуда он взялся. Жмур где-то раскопал. Меня с ним познакомил. А кто такой, откуда?.. Да по правде, я и не особо спрашивал. Главное — результат. А результат он делал.

Жмур и Динго — давние знакомцы, оба честолюбивые, с амбициями. Не давала им покоя мысль о самореализации, достойной их талантов… но жизнь не давала развернуться, всегда находились более ловкие, чьи-нибудь сынки, родственнички… Время шло, надежды таяли.

Но вот однажды Жмур прибежал весь вздыбленный, глаза горят:

— Есть! — возопил он. — Эврика!.. — и все такое.

Из детальной беседы выяснилось, что Жмур познакомился с удивительным человеком. Тот туманно назвался исследователем в сфере развития организаций, постановки стратегических целей… Тут было Динго досадливо отмахнулся: э, тоже мне, нашел болтуна-свистуна!.. Но толстяк горячо уверял, что ничего подобного, человек-находка! Все видит насквозь, почти волшебник.

И когда Динго познакомился с ним, действительно скепсис рассеялся. Этот мужчина ни одного пустого слова не сказал, ничего лишнего, все по делу, все в точку. Динго вообще почудилось, что это как бы его собственные мысли, только умело собранные, отточенные, приведенные в систему.

В этом месте Дед заинтересовался:

— Минутку! Как этот… индивид выглядит, можно поподробнее?

А отчего ж нельзя. Рассказчик описал: немолодой, подтянутый, с хорошей выправкой, уверенная речь образованного человека, приятный баритон… «Угу…» — промолвил на это Дед, но больше ничего, просил продолжить.

Так вот — этот интеллектуал… ну, назовем его условно Покровитель; этот Покровитель дал на редкость дельный расклад — как заработать стартовый капитал. Да, дело не без риска, но сулило баснословный барыш… Жмур и Динго решились рискнуть — и выиграли.

Это было чудо! Они стали реально богатыми людьми — в полунищей, деградирующей стране. Но Покровитель сказал, что это только первый шаг. Теперь на очереди новая задача — власть. Пока в пределах города.

Многозначительное «пока» взвихрило мечты нуворишей, и Покровителю пришлось немного остужать горячие головы. Сейчас важно не спешить! — внушал он. Надо создать организацию, подобную дедовской, способную составить конкуренцию. А потом будем думать. Идеи есть. Но об этом позже.

Покровитель предоставлял дуэту свободу действий, сам оставаясь в стороне и лишь подправлял его точными, всегда полезными советами. Те двое, ребята неглупые, отлично понимали, что без него они — никуда. Иногда он казался им чуть ли не экстрасенсом, и они не скупились на восторженные эпитеты, а он скромно улыбался и говорил — подождите! Имейте терпение. Все еще впереди. Это я вам обещаю.

И прочную мафиозную систему создать удалось. Туда потянулись люди, привлеченные хорошими окладами — есть из кого выбирать… Начали там кормиться городские чиновники; политическим прикрытием взялся заниматься Жмур, ему это ужасно нравилось: ходить по кабинетам, вести вальяжные разговоры, чувствовать себя приобщенным к высшим сферам… А Покровитель все пребывал в тени и не проявлял ни малейшего желания из нее выйти, и не требовал ничего сверх заранее оговоренной доли дохода.

Но вот настал день, когда мозг фирмы собрал сподвижников и объявил, что пора выходить на новый уровень. И спросил:

— Скажите, какое у вас представление о высшем круге наших конкурентов? О первых лицах?

Жмур, считавший себя психологом, да и вообще умным и образованным, с удовольствием, сильно моргая от творческих сил, распространился о своих наблюдениях. Покровитель слушал, кивал, а Жмур, воспламенямь, говорил и говорил, и дай ему волю, проговорил бы еще Бог весть сколько, но Покровитель деликатно и не обидно остановил его именно тогда, когда надо.

— Очень хорошо! — заметил он. — Лучше не скажешь. Однако, давайте ближе к выводам. Итак, кто сам самый ценный кадр, кроме, конечно, лидера?..

Тень ощутил взгляд Динго, хотя старался не смотреть на него, вообще делал вид равнодушно-скучный. Но ощутил и понял, о ком речь.

Дед усмехнулся:

— Решили, кто?

— Ну да. Вот он, — Динго кивнул в сторону Тени.

— Кто бы сомневался, — буркнул Барон.

В который раз Тень убедился в проницательности Деда. То, что рассказал Динго, в точности подтверждало их гипотезу. Покровитель предложил партнерам разыграть пьесу с псевдо-нападениями на своих и на конкурентов. Цель — максимально сблизиться с Тенью.

— А дальнейшее я возьму на себя, — пообещал седовласый мудрец.

Вот здесь Тень взглянул на Динго:

— Что-нибудь об этом дальнейшем он говорил?

— Нет, — Динго качнул головой. — Но мы уже привыкли, что он не ошибается. Ну и, лишних вопросов не задавали. Я… ч-черт, дурак я! — он с силой постучал себя по лбу, и все невольно улыбнулись. — В последние дни только дошло до меня, что он, скорее всего, играл в какие-то свои игры и нам хрен что говорил! Мы для него вроде пешек были. Ну, не пешек, пусть фигур… Но все равно, игрок — он. А мы — материал. В свою игру играл! Доигрался, блин.