Самая страшная книга 2022 - Сергей Владимирович Возный
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А на крыльце сидел дед Иван. Шумно отхлебывал чай из большой кружки, скреб ногтями правую лодыжку.
— Грядки полол?
От дедова вкрадчивого голоса Сашка замер, ощутив себя пятилеткой, залезшим туда, куда соваться запрещено.
— Кошку искал… — Он замер, подавившись словами. На обхватывающей кружку руке деда краснели царапины.
Дед смотрел на него, словно сытый хищник на остолбеневшую жертву. Сашка кашлянул.
— А что за сарай там, в конце огорода?
— Просто сарай. — Дед опрокинул в себя остатки чая, подцепил пальцем кружок лимона. Кинул в рот, прожевал не поморщившись. — Привез машину конского навозу, ссыпал туда, так теперь лежит без дела.
— А что с рукой?
Дед покосился на царапины.
— Мухиных котят для соседских ребятишек отбирал, так она вцепилась.
— Ты ж говорил, она как валенок…
Дед хмыкнул, поднялся — высокий, здоровенный, чуть не в два раза крупнее внука. Сашка неожиданно почувствовал, как в голове начала шуметь кровь.
— А Белку не видел?
— Не-а… — Дед качнул головой, и его изображение в Сашкиных глазах вдруг стало двоиться. Земля под ногами неприятно качнулась. Сильная рука взяла за плечо, поддержала, прекратив противную качку.
— Пошли домой, темно уже, — сказал дедов голос. — А скотину твою завтра поищем.
Наутро Сашка не мог вспомнить, как оказался в постели, как уснул.
В оконное стекло брякнулся камешек. Сообразив, что это значит, Сашка подскочил и метнулся к окну. За палисадником маячила Зоя. Заулыбалась, приложила указательный палец к губам и помахала, зовя к себе.
— Иду, — беззвучно ответил он, шаря рукой по креслу, на которое вчера вроде бы сбросил одежду.
— Ты куда? — Бабушка грудью встала у него на пути, когда он обувался в сенях. — А завтрак? Опять эта вертихвостка явилась?!
— Опять? — Он поднял на нее глаза.
— Спозаранку тут крутится, — буркнула бабушка и под сердитым Сашкиным взглядом юркнула за дверь. — Как есть вертихвостка.
— Белка не пришла? — крикнул он вслед.
— Нет. — Бабушка загремела посудой.
И деда нет, думал Сашка, идя через двор на улицу.
Зойка ждала его за забором.
— Чего в дом не зашла? — Он обнял ее, зарылся лицом в пушистые волосы.
— Пошли на речку. — Она с улыбкой отстранилась и вместо ответа потрясла шуршащим пакетом. — Я завтрак приготовила.
От реки тянуло свежестью, на середине лениво играла рыба. Сашка жевал бутерброд, глядя, как у берега скользят водомерки. Словно сговорившись, ели молча, не желая нарушать тишину утра.
— Боюсь я твоего деда, — наконец заявила Зойка, когда, съев по бутерброду, они валялись на траве.
— В каком смысле? — надкусывая отыскавшееся в пакете яблоко, удивился Сашка. Но больше по инерции удивился, а у самого внутри уже загорелся тревожный индикатор.
— Он жуткий какой-то.
— Да ладно… — Он еще пытался улыбаться, словно над глупой шуткой — но ведь и впрямь глупость, это ж деда Ваня, свой, родной. — Что в нем жуткого?
Зойка села, распустила хвост, связала его заново и, обняв колени, устремила взгляд за реку.
— Тетя Валя, Венькина мать, говорит, что у него кровавик-камень в груди вместо сердца…
— Чего-о? — насмешливо протянул Сашка и сразу вспомнил недавнюю сцену во дворе дома. — А, ну да, она и к нам приходила. Чушь какую-то несла.
— И пахнет от него странно, — упрямо продолжала Зойка. — Мы когда еще с Пашкой встречались… — Она замялась и покосилась на Сашку.
Боится, как отреагирую, понял он. Потому просто смотрел на нее, улыбаясь и перекатывая в пальцах яблоко.
— Он нас пару раз во дворе у вас застукивал… Ну подходил, заговаривал… Я сразу почуяла…
Сашка замер. Не заметь он сам исходящий от деда легкий непонятный запах, мог бы просто не обратить внимания на Зойкины слова. А ведь дед баню дважды в неделю топит, все моется…
— И что за запах? — Он усмехнулся, показывая, что всерьез не воспринимает все это, но губы вдруг предательски дрогнули.
Зойка замялась, а потом выпалила:
— Мертвечина!
— Ну это уж чересчур… — пробурчал Сашка и замолчал, не зная, что говорить дальше.
Зойка повернулась так резко, словно в нее камень кинули. На загорелом лице проступил сердитый румянец.
— Ты знаешь, что баба Лида за год трижды кур покупала?
— Так хорь потаскал…
— И собака ваша пропала! И кошка вечно брюхатая ходит, а котят нет. Мой отец хотел кроля купить у вас на племя, так и кроликов не оказалось.
И Белка исчезла, мог бы добавить Сашка, но вместо этого промямлил, словно в оправдание:
— Дед говорил, Дина умерла…
Зойка не стала спорить. Сашка даже не понял, услышала она его или нет.
— Пашка не просто так исчез… — Она нервно почесала ногтями щеку, оставив красные полосы. — Он что-то увидел в ту ночь.
Сашка хмыкнул и со злостью запустил недоеденным яблоком в реку.
— Ага… И дед его убил, так, что ли?
Зойка дернула плечом.
— Мне почем знать? Сам-то ничего не замечаешь?
Можно было бы слукавить, сказать, что все обычно, но отчего-то язык не поворачивался. Зойка словно поняла Сашкино состояние, перестала ершиться. Предположила негромко:
— А если он кормит кого-то?
— Да кого?
— Может, из леса зверя притащил. Волка. Рысь…
— Зачем?
Зойка поежилась.
— Откуда мне знать?
Сашка на мгновение задумался.
— Если представить, что ты права… На минуточку… То где б он мог держать дикое и опасное животное?
И сразу же в памяти услужливо всплыл заброшенный сарайчик. И гора земли за ним. Откуда она? А если под сараем погреб? Что в нем? Или кто?
— Есть у нас за огородом одно странное местечко…
В Зойкиных глазах вспыхнул азарт.
— Заглянем? — предложила она.
Сарай был сверху донизу забит навозом. Если в полу и скрывалась крышка от погреба, то она была напрочь завалена. Только у входа оставалось немного места. Рядом на крючке висел плащ, стояли резиновые сапоги. Сашка взглянул на размер сапог — ему велики, а вот деду в самый раз. На подошвах виднелись прилипшие соломинки и кусочки навоза.
Еще там был фонарь. Сашка включил его — работает. Зойка
