Лёд и пламень - Катерина Свободная

— Да уж, — улыбнулся Марк. — Ты знал, что она сегодня явится?

— Откуда?! — сдержанно засмеялся Олег. — Можно подумать, мы смогли бы её остановить!

— Точно!

— Ну что, идём обедать?

Марк сделал мученическое выражение лица, но потом снова улыбнулся.

— Придётся. Но сегодня не с вами.

Ещё двигаясь по коридору, он уже чувствовал её, а когда оказался у двери в офис, не сразу вошёл, позволив себе немного полюбоваться ею сквозь приоткрытые жалюзи, а заодно и привыкнуть к её присутствию. Стол Евы был весь завален журналами и книгами. В одном журнале она что-то читала, время от времени выделяя текст маркером. Она была сосредоточенна и полностью поглощена работой. Марк вдохнул глубже и вошёл. Несколько пар глаз работников этого отдела удивлённо устремились на него. Обычно они отправлялись к начальству, но никак не наоборот. Однако Ева даже не заметила его появления. Марк кивнул сотрудникам в знак приветствия и приблизился к столу Евы.

— Пора обедать.

Ева медленно подняла глаза. Погружённая в работу, она не сразу отреагировала.

— Что это значит? — Ева непонимающе смотрела на него.

— Значит, что я зову тебя обедать.

— Эм..., — Ева окинула взглядом офис, все тут же сделали вид, что страшно заняты своими делами. — Ладно.

Ей стало неуютно под любопытными взглядами коллег, и она поспешила согласиться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ева накинула на плечи пиджак, и они вышли. Когда они появились на пороге кафе, в нём воцарилась мёртвая тишина. Десятки пар глаз с любопытством уставились на них. Ева осознала, что, находясь в обществе самого Марка Аренского, невозможно не привлекать внимания. Она была готова сквозь землю провалиться, лишь бы скрыться от этих любопытных взглядов.

— О Боже! — простонала она. — Алиса меня просто живьём съест!

— Ничего. Раньше у тебя неплохо получалось ускользать от расспросов. И сейчас справишься, — Марк отодвинул перед Евой стул и помог ей сесть.

Она смотрела на него широко распахнутыми глазами. Значит, он всё-таки слышал их разговоры. Её так и подмывало зацепиться за эту его промашку. Она ощутила себя Алисой. Но сейчас было не время и не место. Слишком много людей вокруг, да ещё все притихли, пытаясь подслушать их разговор.

— Мы с тобой — новость дня! — вздохнув, пожала плечами она.

— Думаю, разговоров хватит на неделю, — усмехнулся Марк, и Ева вымученно закатила глаза.

К их столу подошла официантка. Марк вопросительно поднял брови.

— О! — встрепенувшись, Ева взяла меню и стала судорожно изучать его. — Творожную запеканку и капучино.

Она захлопнула меню и протянула его Марку.

— Куриную отбивную, овощи на гарнир и то же самое, что ей, — отпарировал Марк, даже не открыв меню, но потом уточнил: — Только кофе глясе.

Официантка записала заказ и молча удалилась.

— Послушай, я понятия не имею, почему Влада пригласила меня к вам на ужин и что это значит. Я ведь видела её практически в первый раз. Не думаю, что это хорошая идея.

— Не переживай по этому поводу. Просто приходи и всё. Или не приходи, если считаешь это слишком навязчивым, — Марк внимательно посмотрел на Еву. — Ты сегодня очень хорошо выглядишь.

— Давай на чистоту, — прошептала Ева, сощурившись, и наклонилась к нему так, чтобы никто не услышал.

Марк тоже подался вперёд.

— Я согласилась пообедать с тобой лишь потому, что ты застал меня врасплох. Если тебе есть что сказать, говори. В противном случае оставь меня в покое. Происходят странные вещи, которые ты пытаешься отрицать. Ты то отталкиваешь меня и просишь исчезнуть из твоей жизни, то говоришь, что хочешь, чтобы я была рядом. Твоё настроение и отношение ко мне изменчиво, как местная погода. И, насколько я понимаю, ты не собираешься посвящать меня в свою тайну, так как считаешь, что это опасно для меня. Хотя я с этим совершенно не согласна. Предупреждён — значит вооружён! По-твоему я должна делать вид, что не замечаю... не замечаю всего этого, и позволять тебе играть со мной в зависимости от твоего расположения духа? — Ева говорила едва слышно и всё ближе наклонялась к Марку. — Так вот, назови мне хоть одну причину, по которой я должна это терпеть и не послать тебя ко всем чертям?

Она вопросительно вскинула брови вверх. Всю её речь Марк внимательно смотрел на неё. Их лица сблизились настолько, что теперь пересудов точно не избежать. Марк опустил взгляд на её губы, сглотнул подступивший ком и снова посмотрел в глаза Еве.

— Ты нужна мне, — сказал он так, как будто это было очевидно.

Еву поразило его откровение и простота, с которой оно было произнесено. Она сосредоточенно смотрела на Марка, пытаясь переварить услышанное.

Официантка принесла заказ и вежливо кашлянула, давая понять, что ей некуда ставить блюда. Ева вспомнила, в какой позе они сидят. Со стороны это наверняка было похоже на перешептывания двух влюблённых. Она сразу представила себе раздираемую любопытством Алису и укоризненно смотрящую Настю. Резко выпрямив спину, Ева отодвинулась от Марка. Он медленно и нехотя сделал то же самое. Пока официантка расставляла приборы и тарелки, они сидели, молча смотря друг на друга.

— Этой причины достаточно? — спросил Марк, когда официантка удалилась.

— Думаю нет... — отвела взгляд Ева.

— Почему?

— Это не очень похоже на правду.

— Как ты узнаешь, что правда, а что нет? — Марк наклонился так, чтобы вновь поймать её взгляд. — Что, по-твоему, похоже на правду?

— Не знаю, — Ева выглядела растерянной. — Теперь не знаю. Я уже совсем запуталась, во что верить, а во что нет.

Она нервно сделала глоток кофе.

— Прости, — Марк потупил взгляд.

Ева тяжело вздохнула и вновь сделала глоток.

— Я лишь могу пообещать, что никогда больше не попытаюсь тебя оттолкнуть. И... — он запнулся. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя игрушкой, потому что это не так. Ты очень важна для меня.

Он протянул было руку к Еве, но тут же отдёрнул её.

— Мы друг друга поняли? — спросил он.

Ева долго смотрела в его глаза, словно взвешивая все «за» и «против», но потом согласно кивнула. Марк поднял вилку и покрутил ею, намекая, что пора бы и поесть. Взяв вилку, Ева отправила кусочек запеканки в