Возвращение республиканца - Вадим Полищук

– Наплевать.

– Не боишься?

– Кого? Этого старпера? Не боюсь. Серьезные люди на собственных яхтах летают или на правительственных курьерах. Менее серьезные путешествуют в каютах люкс и на других лайнерах. А в каютах второго класса «Звездного курьера» может водиться только всякая мелкая шушера. Гонора у них много, а реальной силы нет, только визг один.

– Тоже правильно, – согласился механик. – А кэпа не бойся, я тебя перед ним отмажу.

– Дескин – сволочь!

Сразу вслед за этими словами в лицо прилетел приличных размеров кулак. Вольдемар еле успел дернуть головой в сторону, и кулак только вскользь задел скулу. Почти промахнувшись, противник сам подставился под ответный удар. Бил Вольдемар автоматически, не думая. Для придания устойчивости левой уперся в переборку, а правой без замаха врезал по смутно знакомой морде. К сожалению, в правой руке оказался зажат массивный разводной ключ. И если здесь, в космосе, его вес был равен нулю, то от своей массы он не потерял ни грамма. В отличие от противника, Вольдемар попал туда, куда целился, в квадратный подбородок. Противник отправился в незапланированное путешествие через отсек. Его путь завершился ударом головой о переборку.

До этого момента все, замерев, молча наблюдали за внезапно возникшим конфликтом. Действие развивалось слишком быстро для того, чтобы кто-то успел вмешаться. Звук соприкосновения головы с переборкой послужил сигналом к всеобщему действию. Все сразу загомонили, кинулись к одному и второму. А чего кидаться-то, чистый нокаут, ежу понятно. В руки Вольдемару вцепились сразу четверо, пятый начал вырывать из правой злополучный ключ. Ключ Вольдемар отдал, не жалко. Затем обратился к присутствующим, в основном к тем, кто держал его за руки:

– Успокойтесь, господа, уже никто никого не бьет, лучше доктора позовите, а еще лучше пострадавшего к доктору доставьте. Головой он здорово приложился.

Спокойный голос подействовал, хватка ослабла. Вольдемар решил развить успех:

– Вы же сами видели, он первый на меня напал, я только защищался.

Начало драки видели если не все, то многие. А в самом деле, чего он набросился? Рожа у него уж больно знакомая. Вольдемар порылся в памяти. Астгартус? Штаб? Точно! Капитан второго ранга из оперативного отдела! Фамилию его Вольдемар не помнил, а скорее всего, никогда и не знал. Бывает такое в огромных офисах больших компаний или огромных зданиях больших штабов. Вроде здесь все свои, но запомнить всех этих своих просто невозможно. Вот и встречаешься с человеком, иногда даже не один раз в день, в лицо узнаешь, здороваешься, иногда даже разговариваешь с ним, а как его зовут, в каком отделе он трудится или служит, так и не знаешь. Однако Вольдемара этот капитан узнал, настолько узнал, что в драку кинулся, ни секунды не раздумывая. Выгнали с теплого местечка за причастность к генеральско-адмиральскому заговору? Возможно. А роль капитана Дескина в подавлении мятежа уже наверняка не секрет. Тех, кто видел Вольдемара в компании с сенаторами, конечно, посадили, но не всех, кто-то вполне мог остаться на свободе. И тем, кого посадили, языки ведь не отрезали, а значит, Вольдемар Дескин сейчас личность широко известная в узких кругах. И какого черта принесло этого капитана на борт «Звездного курьера»? И какого черта понесло Дескина через пассажирские отсеки? Решил срезать часть пути? Вот и срезал. Нет, не зря старый и мудрый Тим старался существовать исключительно между внешней и внутренней обшивками судна.

– Пропустите, расступитесь! Что здесь произошло?

От рук Вольдемара наконец отстали окончательно. Информация о драке добралась до рубки, и судовое начальство спешило навести порядок, а также наказать всех невиновных и непричастных.

– Почему он на вас набросился?

– Откуда я знаю? Он набросился, у него и спрашивайте.

– Умный, да? – окрысился капитан. – Он до сих пор в сознание не пришел! Док сказал, что у него сотрясение мозга, а вдобавок ты ему челюсть сломал.

– Я не хотел.

Вольдемар действительно не хотел, но в руке оказался этот чертов ключ.

– Не хотел он, – задохнулся от возмущения капитан. – Детский сад какой-то. За четыре месяца – два происшествия! Ну, ладно, с этим в унитаз недозасосанным лысым, техника подвела, всякое может быть, но этого-то зачем было так бить? Кстати, а фамилию твою он откуда знает? Откуда, Бескин?

– Дескин, – автоматически поправил Вольдемар.

– Да без разницы. Отвечай, когда спрашивают!

– Не знаю. Может, услышал где-нибудь.

– Ох, что-то ты темнишь. Что с тобой дальше делать, не знаю. У нас даже карцера нет.

– Я могу в своей каюте посидеть, – предложил Вольдемар.

Он уже решил, что с судна надо срочно сваливать, надо было только собрать вещички и найти способ покинуть борт. Беда была в том, что сейчас «Звездный курьер» возвращался к Астгартусу. Судно уже отошло от пересадочной станции, и попытку сбежать можно было предпринять только после прыжка. А конечной точкой пути была пересадочная станция Астгартуса, куда попадать Вольдемару категорически не хотелось. Найти бы другой выход, да где его искать на этой посудине.

Капитан на провокацию не повелся. Беспокойное трюмное хозяйство требовало постоянного присмотра и ремонта мелких неисправностей. Поэтому держать под замком единственного на все судно трюмного все равно не удастся. А куда поселить трех остальных членов экипажа, проживающих в той же каюте? Капитан, однако, быстро нашел выход из сложившейся ситуации.

– Вы, Бескин…

– Дескин, – вновь поправил Вольдемар.

– Да без разницы. Объявляетесь арестованным с сохранением исполнения служебных обязанностей.

– Это как? – заинтересовался Вольдемар.

– Каждый час будете связываться с вахтенным и сообщать ему о своем местонахождении и роде деятельности. Понятно?

Вообще-то, не очень. Перемещения каждого члена команды и так могли отслеживаться в режиме реального времени, поэтому никакой необходимости докладывать вахтенному офицеру не было, тот и сам мог найти все, что нужно в блоках памяти бортового компьютера. Но об этом капитан в запале забыл, но не ронять же авторитет начальства из-за таких пустяков. Поэтому Вольдемар ответил следующее:

– Так точно! Да. То есть нет. А когда сплю?

– Поменьше спите, Дескин. Приказываю каждый час просыпаться и докладывать, во сне докладывать, если наяву не можете. Все, свободны.

– Есть!

Вольдемар направился к выходу и получил в спину:

– Каждый час, слышите? Каждый час! Сам проверять буду. Лично.

«Звездный курьер» уже третий час пребывал в окрестностях Астгартуса. Во всяком случае, так думал Дескин. Странно, что до сих пор не включались ни маршевые, ни маневровые двигатели. Давно пора уточнить место выхода и приступать к маневру, выводящему судно на курс к пересадочной станции. Впрочем, это обстоятельство мало волновало Вольдемара, гораздо больше его беспокоила возможность по-тихому смыться с судна. Дальше было два варианта: либо сесть на судно, уходящее подальше от центральной планеты Республики, либо смешаться с потоком пассажиров и проскочить на челнок, идущий в космопорт. Оба варианта имели свои плюсы и свои минусы, по какому из них действовать, Вольдемар еще не решил, понадеявшись, что обстоятельства помогут сделать выбор на месте. Между тем подошло время очередного доклада. Дескин по внутрикорабельной связи вызвал рубку:

– Господин вахтенный начальник…

– Дескин, ты?

– Так точно, я. Разрешите доложить…

– Отстань, не до тебя сейчас.

– А что случилось? – поинтересовался Вольдемар.

Вахтенное начальство несколько секунд подумало, но все-таки решило поделиться информацией:

– Навигационный блок сдох.

Неприятно, конечно, но не смертельно. Навигационный блок бортового компьютера всегда дублируется.

– Ну так перейдите на запасной, – не подумав, ляпнул Вольдемар.

Начальство оговорки не заметило.

– Это запасной сдох, а основной уже год как заменить не могут.

Вот это номер! Пассажирское судно целый год летает с неисправным навигационным блоком, и никто не чешется. Куда только смотрит судовая инспекция!

– По радиомаякам сориентируйтесь, – подсказал Дескин, – тут их десятки. С пересадочной станции приводной луч запросите, в конце концов.

– И откуда только в трюме такие умные заводятся? Может, от сырости? Сбой компьютера еще на разгоне произошел, нас забросило черт-те куда, ни одного ориентира, ни одного радиосигнала, и горючего осталось только на один прыжок. Короче, отстань и не мешай искать выход из этой задницы.

Рубка отключилась. А задница действительно была полной, точнее, она была просто необъятной. Оказаться в неизвестном секторе Галактики без навигационного блока, вне досягаемости радиомаяков и с запасом горючего всего на одну попытку выбраться это не просто хреново, это архихреново, это… Ну кто мешал этим раздолбаям заменить неисправный блок? А раньше они заправиться не могли? Холодный пот потек по спине Вольдемара, очень не хотелось погибнуть на борту очередного «летучего голландца», несущегося неизвестно куда сквозь бездушную черноту космоса. Если проблему регенерации воздуха еще можно было решить, то запаса продовольствия на борту хватит не больше, чем на месяц. Даже если решать продовольственную проблему за счет друг друга, то надолго все равно не хватит. Компания, конечно, получит страховку за погибшее судно, а пассажиры? А команда? А он сам? Подстегнутые осознанием грозящей опасности мысли понеслись бешеным галопом и в течение нескольких секунд взяли барьер. Есть! Если не путь к спасению, то по крайней мере тоненькая ниточка, которая может вывести всех из намечающейся могилы с массой покоя двадцать тысяч тонн. Только бы умники в рубке не начали действовать раньше. Привыкли летать по давно известным маршрутам, во всем полагаясь на умную электронику. Оставшись без своих компьютерных нянек, могут запаниковать и совершить ошибку, смертельную для всех, кто находится на борту. А скрывать свое инкогнито и дальше уже не получится: сначала лысый, теперь этот неудачно подвернувшийся капитан. Теперь расследования не избежать, можно только сбежать с судна, но для этого нужно добраться до обитаемых мест. Вольдемар подплыл к панели внутрисудовой связи и вызвал рубку.