Герой должен умереть - Мария Гинзбург

Город еще спал. Шум электромобиля, отъехавшего от дома Баруга прямо перед носом у Вэдана, он услышал очень хорошо. А через мгновение Вэдан и увидел вычурный, ярко раскрашенный электромобиль, и узнал его водителя через прозрачный лобовой колпак.

Это был Шэйно Фасб. С очень неприятным чувством Вэдан проводил взглядом машину.

Шэдан Харбогадан страстно любил своего двоюродного брата, Рикса. Жена Шэдана, Деднир, убила Рикса, обезумев от ревности. Шэдан от горя чуть не покончил с собой – ему не дали Хранители. После чего он написал в своих «Заветах»:

Так пусть же любовь мужчин будет тем, о чем не говорят, хотя в этом нет ничего постыдного или недостойного… К тому же каждый из нас должен помнить, что его главная задача – продлить свой род.

Таким образом, любовь мужчин друг к другу была довольно распространена делом среди сареасов. Шэйно любил только мужчин, хотя не только это послужило причиной молчаливо-недоброжелательного отношения к нему. На высадку кэцэров Фасб отреагировал очень своеобразно. Он подал в отставку с поста замминистра финансов, который занимал. И стал вести ночное шоу для мизгов. Язык у Фасба был подвешен хорошо, да и внешность ему досталась очень запоминающаяся. Последний потомок старинной фамилии родился альбиносом. Вскоре Фасба знали в лицо все три города Цачеса. Его презирали, как презирают вечно кривляющегося калеку, который выставляет свое уродство напоказ.

Фасба можно было упрекнуть в трусости, но никак не в нехватке ума.

Если бы не кровавые разборки в Совете Трехсот, выкосившие всех профессиональных управленцев предыдущего поколения, Вэдану в двадцать четыре луногода ни за что бы не удалось стать главой сектора. Все ровесники Шэйно уже были мертвы, и могилы их были пусты. Все они встретили свой последний час в Священной Роще. Лиарег выиграл схватку под ковром, став фактическим главой страны. Всех врагов по партии он скормил инопланетянам. Выжил только омерзительный шут-кривляка.

«Что Фасб делал у Инедирта в такую рань?», подумал Вэдан.

Самое простое объяснение пришло ему в голову мгновенно. Вэдан с Инедиртом не встречались уже больше месяца. Вэдан ощутил холодный толчок в груди, словно его ударили ножом. Он глубоко вздохнул, успокаивая себя.

Вэдан обнаружил Инедирта в спальне. Тот, несмотря на ранний час, уже встал, и с мрачным видом сидел на разоренной кровати с полупустой бутылкой вина в руке. Это удивило Вэдана настолько, что он даже на секунду забыл о Шэйно. Инедирт был безразличен к спиртному и пил очень редко.

Инедирт поднял взгляд на вошедшего. Лицо его прояснилось. Он либо не был пьян, либо протрезвел при виде Вэдана. Жестом указав ему место напротив себя, Инедирт с тревожным любопытством смотрел на своего юного любовника. Ни один не мог собраться с духом, чтобы нарушить тишину.

– Отпусти меня, Дирт, – сказал Вэдан наконец. – Я не могу так больше.

– Что ты не можешь?

– Трахать живую легенду.

Инедирт прыснул. Несмотря на всю глубину своего горя, чувство юмора он сохранил. И, похоже, это было единственным, что у него осталось.

– Мэарит отказывается спать со мной, – сказал Вэдан мрачно. – И пока я еще не имею над ней такой власти, чтобы сделать по-моему.

– Отказывается спать с тобой из-за меня?

– Из-за нас, да.

Инедирт наклонил голову и принялся увлеченно вылавливать длинной проволочкой из бутылки остатки протолкнутой внутрь пробки.

– Так ведь я тебя не держу, – сказал он. – Все так все.

Вэдан молчал. Инедирт наконец поднял голову и посмотрел на него. Вэдан увидел, что лицо Инедирта застыло в неподвижной маске боли.

– Ты что видишь, когда кончаешь?

– Всякое, – пожал плечами Вэдан. – Я обычно не помню, я ведь засыпаю сразу.

– И со мной?

Вэдан замялся.

– Сильные ощущения, да, – признался он наконец. – Я если бы до тебя с женщинами не был, теперь, наверное, уже и не смог бы.

– Я польщен. Но ты не ответил на мой вопрос.

– Ты обидишься.

– Нет.

Вэдан лихорадочно стал соображать, что бы такое соврать. Ему уже довелось испытать на себе гнев Инедирта. В том, что тот рассердится, он ни секунды не сомневался. Но Дирт смотрел на него так пристально, что Вэдан решил плюнуть на все и сказать правду.

– Я чувствую себя почти богом, – сказал он, весьма довольный удачно найденным ответом.

– Сыном бога, – так же тихо сказал Инедирт.

Вэдан вздрогнул. Рану, как известно, ездил верхом на Двуликом Драконе.

Инедирт вздохнул и сделал длинный глоток из бутылки.

– С детства я слышал и знал, что я дракон, – сказал он. – Но чувствовал себя самым настоящим человеком. Честно говоря, даже немного стеснялся. Особенно после переезда сюда. На Островах-то дракон в человеческом облике обычное дело. Это никого не удивляло. Ну, не старею я, так что ж? Ваши Хранители тоже не старели.

– И всего-то понадобилось мне прожить в десять раз больше чем тебе, – продолжал Дирт, делая еще один глоток. – Чтобы не знать, что я дракон, а стать им.

Вэдан понял.

– Может, это потому, что твоя мама была драконом? – предположил он.

– Очень может быть. Я не знал этой вашей сказки про дракона и его небесного всадника. До недавнего времени. А теперь единственный всадник, который делает меня драконом, хочет уйти.

Дирт спохватился, поняв, что проговорился, и осторожно искоса взглянул на Вэдана. До знакомства с Вэданом Инедирт мужчинами не интересовался. Вопреки расхожим сплетням, Вэдан соблазнил его, а не наоборот. Но Инедирт же сказал не «мой единственный всадник».

– Что с тобой? – встревожился он.

Вэдан взял из его рук бутылку, отхлебнул и сказал просто:

– Я видел Фасба, когда он отъезжал.

– Вэдан, – Инедирт взял его за руку.

Вэдан вырвал ее и отвернулся.

– Это называется раком, а не драконом, – сказал он.

Инедирт отпустил его и закусил губу.

– А драконом, – сказал Вэдан, вставая. – Тебе уже не бывать никогда.

Это был последний раз, когда они разговаривали – до той самой ночи, когда Инедирт разыскал его по просьбе Тэнира.

В саду взревел мотор. Вэдан узнал мотоцикл Мэнира.

– Джей, Вэдан, – сказал Мэнир, входя. – Я вижу, ожидаются еще гости?

Выражение его глаз изменилось – он заметил траурную драпировку стен и стола.

– У вас кто-то умер? – порывисто обернувшись к Вэдану, спросил Мэнир.

– Я, – усмехнувшись, отвечал тот. – Как только я вернулся вчера из Шамболора, Совет Трехсот выдал ордер на мою ликвидацию.

Мэнир чуть приподнял брови, но промолчал, к восхищению Вэдана. Не так уж много он встречал людей, соображавших так быстро. Мэнир сел рядом с Вэданом. Пришел Тэнир – озабоченно взглянул на часы, поздоровался с гостем, тоже присел.