Карабас и Ко.Т - Kagami

— А не соизволите ли вы, мой почтенный наставник, объяснить, почему все, происходящее со мной в последнюю неделю, похоже на бездарно поставленный спектакль? Толпа рыцарей на моей дороге, насильно потащившая меня в Мирторг, встреча с жутко подозрительными героями и под конец — неожиданная глупая смерть ВСЕХ этих болванов в железках и заявление о Повелителях драконов.

— Соизволю, — спокойно ответил Хайнор. У него были белые, с двумя черными прядками, заплетенными в косички и завязанные сзади волосы. Было заметно, что он немолод даже для дракона. На лице уже виднелись сеточки морщин, а в темно-карих глазах с какой-то жутковатостью отражалось пламя от зажженных свечей, которые Хайнор не хотел менять на световые шары.

— Присядь, дорогая, и внимательно меня выслушай…

Я послушно села в удобное, обитое красным бархатом кресло и приготовилась внимать нудным речам Хайнора.

— Как тебе известно, наш мир состоит из переплетений пяти стихий: Огня, Воды, Воздуха, Живой и Неживой Земли. Давным-давно, тысячелетия назад, Творец воплотил эти стихии в живых существах: огонь — в драконах, воду — в наядах, воздух — в вильхах, Живую Землю, символ которой лист — в дриадах, а Неживую, силу камня и песка — в торах. А спустя тысячи лет решил Творец создать еще несколько рас — тех, кого принято называть Первыми. Эльфы — "дети" дриад и силы их, силы Живой Земли; вейсты — "дети" наяд, и силы их, силы Воды; сильфы — "дети" вильхов, и силы их, силы Воздуха; гномы — "дети" торов, и силы их Неживой Земли. И люди — "дети" драконов и силы их, силы Огня.

— Что? Люди — "дети" драконов? — если до этого я слушала Хайнора только одним ухом, то сейчас резко встрепенулась. На истории мне не рассказывали о том, что человек принадлежит нашей стихии. Правда, одну половину уроков я благополучно проспала, вторую — прогуляла…

— Да, но не те люди, которых ты видишь сейчас. Раньше они действительно были носителями стихии Огня, даже выглядели немного по-другому. Но от тех, истинных людей, остались лишь жалкие, видоизмененные остатки. Тебе ведь ведомо непостоянство Огня, его стремление найти нечто новое и прикоснуться язычком пламени к запретному. Драконы, как структуры более совершенные, были благоразумнее. Но люди… В своих экспериментах с магией они прорвали целостность нашего мира и впустили в Эмир первостихии — Свет и Тьму, то, что еще называют Добром и Злом. Думаю, легко догадаться, что это ни к чему хорошему не привело. Равновесие было нарушено, и еще много сотен лет прошло, прежде чем вернулась былая стабильность. Разумеется, это потребовало огромных сил, и очень многие из Изначальных рас погибли. А люди почти утеряли свою связь с Огнём, разделились на Светлых и Темных, что значительно изменило их способности и внешний вид…

— Эээ, Хайнор, я, конечно, понимаю, что это все очень интересно. Но где связь с Повелителями?

— Могла бы и сама додуматься! Была бы у тебя, Киниада, хоть малейшая тяга к знаниям, ты бы давным-давно нашла эту информацию в Библиотеке, и мне бы не пришлось сейчас распинаться!

Я недовольно скривилась. Вечно он меня упрекает! А я чтению древних фолиантов предпочитаю прогулки на свежем воздухе!

Увидев, что раскаяния от меня не добьёшься, старый дракон продолжил, прежним наставническим тоном:

— Определение "Повелитель" не совсем правильно, но так принято называют людей, которые чувствуют свою связь с носителями Огня — драконами. До Раскола этой способностью обладали все люди, так же, как эльфы чувствовали дриад, сильфы — вильхов, гномы — торов. После прихода Света и Тьмы, таких осталось очень мало, а связь обрела совсем иные формы. Раньше эта связь представляла собой связь родителей и маленьких детей, учителей и их учеников, после же, те редкие люди, в которых сохранилась эта способность обрели власть над драконами. Несколько слов, приоткрывающих врата Хаоса, и дракон становился бездумной игрушкой в руках человека.

Что-то подобное слышала и я.

— Так, значит, действительно сейчас где-то по Аллейсу гуляет этот "повелитель"? И он может одним взглядом захватить власть над драконом?

— Уже захватил. Насколько мне известно, уже семеро наших братьев и три сестры стали его рабами.

Мне стало холодно от страха. Осознавать, что есть кто-то, способный с легкостью превратить тебя в послушную игрушку, было жутко.

— Ну, и что же делать?.. Да, и все-таки, рыцари — это твоя работа?

— Да. Разве тебе не сообщили, из какого они ордена?

— Эээ… Георгор что-то там упоминал, о традиции убиения себя со смертью командира. И что?

— А то, что нужно больше читать! Или, по крайней мере, хоть немного слушать, о чем тебе говорят учителя, — Хайнор слегка рассердился, но стыдно мне все равно не стало.

Глубоко вздохнув, Черный дракон решил-таки все объяснить.

— Каждый отряд рыцарей Ордена Дэннора — это сложнейший живой артефакт. В действительности существует лишь один командир, а остальные — его высокоорганизованные дубли, с собственным магическим кодом. После смерти Кирта, остальные псевдо-жизни лишились магической основы, осталась лишь оболочка, автоматически выполнявшая свои функции на протяжении некоторого времени. Фокус с кинжалом был лишь встроенной программой, основанной на заблуждении людей и прочих существ.

— Надо же, — я была ошарашена известием, что путешествовала в сопровождении живого артефакта.

— Я запрограммировал отряд Кирта на то, чтобы они встретили тебя и провели до Мирторга. Только вот я не ожидал нападения орков и мага Хаоса… — Хаоса? Брр! Ой, не нравится мне все это, совсем не нравится. — …так что встреча с твоими героями оказалась весьма своевременной.

— Вообще-то, они далеко не МОИ герои. На редкость противные типы. Особенно этот эльф. И наемник. И маг…

— Тебе хоть кто-то, кроме драконов, ну и дриад, симпатичен? Ты редкостная расистка, Кида, — Хайнор укоризненно покачал головой и продолжил: — Предугадывая твой следующий вопрос, хочу заметить, что у меня большие сомнения по поводу осведомленности мага и эльфа о драконах.

— И откуда ты все знаешь? — риторически вопросила я.

— Я имел возможность наблюдать за тобой посредством связи с Киртом.

Просто восхитительно!

— А теперь слушай дальнейшие указания. Ты весьма соблазнительная добыча для Повелителя, и дом ты покинула совсем не вовремя. Тебе нужно как можно скорее вернуться на Дракэрос, но обращаться слишком рискованно, это во много раз увеличит риск.

— Ну ладно, ладно, значит, ты хочешь, что бы я пошла вместе с компанией Георгора в Дракэрос.

— Они что, туда идут? — Хайнор, похоже, был искренне удивлен.