Тонкий мир - Софья Ролдугина

Дэйр съехал вниз, нахлебавшись воды.

— Например? — осторожно предположил он, откашлявшись. Мало ли что придет в голову этому идиоту? Просто убить какого-нибудь давнего врага, или что-то похуже? Шакаи-ар — это диагноз…

— Например, расплету твою косичку, — невозмутимо предложил князь. — Она вся промокла. Как ты с этой копной сам справляешься?

— Обычно? — Дэйр рискнул открыть глаза. На другом краю купальни Максимилиан с невинным видом выскребал когтем «Дэйр — дурак!» по бортику. «Убью», — спокойно подумал целитель, а вслух продолжил: — С помощью магии. Но сегодня я не в форме. Да и активация и перенастройка защиты отняла много сил… Руки не поднимаются уже, — неожиданно сознался Дэйр. И вдруг понял, как он невыносимо, немыслимо измотан. «А что? — шепнула врожденная лень. — Слуга княжеского ранга — такую роскошь себе даже не каждый старейшина может позволить…»

«Но это шакаи-ар, — возразил сам себе Дэйр, стараясь не думать о диагнозе, который он поставил бы пациенту с голосами в голове. — У меня к вампирам большой счет».

«Ну и будь умнее, — посоветовала лень. — Взыскивай по этому счету мелкими партиями. К тому же князю до безумия нравятся твои волосы…»

До Дэйра с опозданием дошло, что «голос в голове» может исходить только от одного мерзкого, коварного, заботливого вампира, уродующего в настоящий момент его купальню.

— Думаю, последнюю фразу я могу расценивать, как комплимент своей неотразимой внешности? — едко поинтересовался Дэйр, чувствуя себя на редкость неловко. Словно оказался перед малознакомым человеком без одежды… Впрочем, так оно и было.

— Это и есть комплимент, — усмехнулся Максимилиан, ловя дрейфующую в глубинах купальни косу. — Давно мечтал повозиться с такой роскошной шевелюрой… Не беспокойся, ничего с ней не случится, — он демонстративно помахал перед носом Дэйра рукой со втянутыми когтями. — Хотя такой соблазн…

Пальцы забегали, распуская тянущую на дно тяжесть по волоску. Дэйр неожиданно улыбнулся.

«Хорошо, что я не утопился, — подумал он. — Нэй бы наверняка огорчилась…»

— Тебя ведь зовут Ксилем? — все так же глупо улыбаясь, спросил он.

— Да, и что? — вампир поболтал в воде одну золотистую прядь, очищая ее от земли, и поднес к лицу, вдыхая запах.

«Вот ненормальный», — мелькнула веселая мысль.

— Ничего… Не боишься растаять в горячей воде, Ледышка? — насмешливо поинтересовался Дэйр, про себя задавая совсем другой вопрос.

Максимилиан ухмыльнулся.

— Мир?

— Перемирие, — сурово поправил его эльф. — И не спорь со своим целителем!

«Это ради Найты», — успокоил себя Дэйр.

«Кайф, — Максимилиан чувствовал себя так, будто и вправду вот-вот растает. — Боги, какой запах…»

…Найта на цыпочках прокралась мимо двери, прислушиваясь. В купальне было тихо, только плескала вода, как будто кто-то переливал ее из горсти в горсть.

«Надеюсь, они друг друга не утопили», — подумала ведьма.

«Не дождешься, — подумал вампир. — Я не собираюсь решать за тебя твои проблемы. И выбор делать тоже не собираюсь».

А эльф ни о чем не подумал. Он уже минуту клевал носом…

ГЛАВА 9: ПРОБЛЕМНОЕ УТРО

Ночь прошла тревожно. Мне то мерещились демонические фигуры в углах, то ветер распахивал неплотно закрытое окно, нагоняя в спальню морозный воздух. Я ворочалась с боку на бок, отчаянно замерзая, но стоило мне хотя бы подумать о том, что надо бы встать и закрыть окно, как руки и ноги наливались свинцовой усталостью. Сердце глухо колотилось где-то у самого горла, как будто в лихорадке.

Дрема подступила уже под утро, когда постель окончательно превратилась в разворошенное птичье гнездо. Просто в какой-то момент повеяло тонким запахом трав и заботливые руки, как в детстве, укрыли меня вторым одеялом. Наверное, целитель решил заглянуть ко мне и увидел, как я мучаюсь… На лоб легла прохладная ладонь, принося ощущение покоя. Я сонно улыбнулась в темноту, бормоча бессвязно «Спасибо, Дэйр…».

Темнота усмехнулась — совсем не по-эльфийски! — и в изножье кровати появилась тяжесть. Я только и успела подумать: «Что-то здесь не так!» — и отключилась.

Утро началось с восхитительного запаха кофе и ругани вполголоса.

— Что ты здесь делаешь?

— Могу спросить у тебя то же самое, эльфенок.

— Зашел пожелать хорошего утра.

Такому шипению любая кошка позавидует.

— А я зашел пожелать спокойной ночи, — мурлыкнули в ответ. — И… несколько задержался. Эта кровать такая мягкая… — чьи-то нахальные руки провокационно зашуршали по одеялу.

— Отойди от нее, — что-то глухо звякнуло. — Разбудишь.

— Сам-то хорош, — проворчал собеседник. — О, какая прелесть! Ну-ка, попробуем…

— Отдай, ты, выкидыш эволюции! Это не для тебя!

Я с трудом сдержала улыбку. Дэйр в своем репертуаре.

— М-м-м… Вкус просто божественный, — кровать снова прогнулась. — Мои комплименты — ты прекрасно готовишь кофе.

Скрипнуло кресло.

— Ты специально так себя ведешь? — устало вздохнул целитель. — Можешь же быть довольно любезным…

— А зачем? — вампир наигранно удивился. — Во-первых, сейчас — не хочу. А во-вторых — Найте смешно, зачем же лишать ее такого веселья… Правда, дорогая моя? — выдохнули мне в лицо, обдавая ароматом кофе. Я не выдержала и расхохоталась, отпихивая вампира в сторону.

— Доброе утро всем, — хмурый Дариэль, сидевший в кресле, положив ногу на ногу, тут же расцвел улыбкой. Выглядел он сегодня просто замечательно, вчерашние события не оставили на нем ни следа. Чистые волосы, как всегда, были заплетены в лохматую косичку, темные глаза смотрели иронично и тепло. Оделся эльф по-зимнему уютно — в синие вытертые джинсы и черную толстовку на молнии, с веселеньким пиратским флагом на спине и логотипом популярной рок-группы. Эх, как в старые добрые времена… — Ксиль, ты зачем выхлебал чужой кофе? И слезай уже с кровати, все ноги отдавил…

Максимилиан потрепал меня по макушке и с видом пай-мальчика перебрался на ручку кресла.

— Ты сел на мою косу, — холодно заметил Дариэль, дергая за нее так, что князь едва не свалился к эльфу на колени.

— Ну вот, везде я крайний, — Ксиль в притворной обиде закатил глаза, устраиваясь поустойчивее. — Найта, не надо так на меня смотреть. Вон твой кофе, стоит на тумбочке. Я просто попробовал. Мало ли, что наш целитель туда намешал… Вдруг там приворотное зелье?

— Составы такого рода крайне слабо действуют на ведьм, — я зевнула и потянулась за кружкой под одобрительным взглядом Дэйра. Он очень любил, когда я начинала щеголять познаниями в алхимии. — И незаметно добавить подобное зелье в кофе невозможно — слишком сильно меняется запах… И хватит уже подкалывать Дэйра. Ты же обещал!