Наемница из клана Прайд (СИ) - Севастьянова Екатерина

— На любой вопрос? — засомневалась я.

— Да, на любой. Но только на один.

— И в чем подвох?

— Его нет.

— Отсутствие видимого подвоха уже намекает на подвох.

— Я обожаю женскую логику, — рассмеялся Райвен. — Серьезно! Прямо-таки в восторге от нее.

— Вы невыносимы.

— Я в курсе.

— А еще вы параноик!

— Раздевайтесь уже.

Я сбросила с себя куртку, стянула через голову майку и позволила охотнику внимательно осмотреть кожу.

— Повернитесь.

Повернулась, раздраженно глядя на расплывчатые из-за дождя огни транземной линии.

— Теперь штаны.

— Может, просто прощупаете? — предложила я.

— Метки не прощупать.

Я расстегнула штаны и стащила их до щиколоток, чувствуя себя неуютно, некомфортно и вообще униженно. Зато охотнику все понравилось. Он удовлетворенно кивнул, не обнаружив ни меток, ни рун, ни прослушки.

— А я говорила, — не удержалась от комментария.

— Слова краймера для меня ничего не значат.

— А слова саарга? — язвительно поддела я. — Он убийца похлеще меня, но вы с ним неплохо спелись.

— Любите делать поспешные выводы, мисс Прайд? — Райвен вернул ремни безопасности и переключил капсулу на ручное управление. — Как не стыдно?

— To есть это не вы предупредили Инари Йорта о присутствии краймера в столице?

Чисто риторический вопрос, так что даже не вопрос.

— Скажите спасибо, что я его предупредил. Иначе вы были бы уже мертвы.

— Не отрицаю, возможно, — согласилась с ним. — Я слегка удивилась, узнав, что пожиратели душ существуют.

— Пожиратель, — поправил охотник, — он один. Других нет. А что касается его темной стороны… Каждое существо, чтобы оно не совершило в прошлом, имеет шанс на исправление.

В голове закружились воспоминания Эльзы. Отвратительные воспоминания, связанные с Инари.

 — Он жрет людей! Как это вписывается в понятие «исправление»?

— Саарга поедает плоть не ради развлечения, а ради выживания. Инари Йорт питается пожизненно заключенными и больными существами. Он старается стать лучше… по крайней мере, так это выглядит со стороны.

— В его ресторации ежедневно подают человечинку в кляре.

Райвен кивнул, давая понять, что прекрасно об этом осведомлен.

— Включение людей в меню — это приказ Кларэля Иара. Приказы семьи Иара не подлежат обсуждению и уж тем более оспариванию. Уверены, что хотите потратить свой единственный вопрос на саарга?

— Нет.

— Ну так спросите о чем-нибудь другом.

Хорошо. Я абстрагировалась от Инари и переключила свои мысли на более животрепещущую тему.

 — На чьей вы стороне, господин Райвен? Вы против Кларэля, против Самуэля… однако явно замешены во всей этой политической суматохе, иначе мы бы не сидели в одной капсуле.

— Я на стороне государства, мисс Прайд, — впервые ответил он честно. — А наше государство остро нуждается в революции и смене власти. Я больше трех сотен лет служил на благо империи, около двухсот лет был приближен к императору, участвовал в объединении многих рас и принятии законов, поэтому, как никто другой, заинтересован в государственном перевороте, смещении Кларэля и в возврате межрасового соглашения. Мируэль Иара был достойным правителем, но вы, разумеется, мало что о нем знаете.

— Немного знаю. Основную информацию.

— Трое его старших сыновей — Кларэль, Тимуэль и Нарэль — были рождены еще на Большой Луне от тысячелетней демоницы Адрайи: которая считалась жрицей, фактически темным божеством. И, к сожалению, они переняли все черты матери и коренных жителей Луны и не взяли ничего от отца, кроме его силы. Это нормально, учитывая, что гены тысячелетней намного сильнее, чем гены высшего и тогда еще молодого демона. Однако Мируэль был последним из рода архидемонов, а потому смог вызвать Сопряжение миров: благодаря которому демоны и покинули Большую Луну, когда та стала непригодна для жизни. — Райвен вопросительно взглянул на меня: — Читали о трагедии Большой Луны?

— Само собой. Краймеры изучают все, что может пригодиться в работе: историю, языки, расы, магию, даже искусство и не только боевое. Луной правили демоны, — поделилась я своими знаниями, — а все прочие существа были рабами, едой, развлечением, нечисть — слугами. Спустя долгие тысячелетия, полные кровопролитий и жестокости, население Большой Луны на восемьдесят процентов составляли демоны, на пятнадцать нечисть и только на пять другие расы. Мировой баланс был необратимо нарушен, что привело к проклятию и впоследствии к апокалипсису.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Все верно, — поддержал Райвен. — Мируэль спас большую часть демонов и дал им новую жизнь среди магов и людей, вампиров и драконов. В нашем мире. При этом он никак не ущемил права других рас, а наоборот, положил свою жизнь на объединение издавна враждующих народов, предотвращению новых войн и развитию Изерийской империи, которая изначально была небольшим бесперспективным Королевством на юге свободных земель. Все, что мы сейчас имеем, всецело заслуга Мируэля, ведь, по правде говоря, восемьсот лет назад, до пришествия демонов, наш мир погибал.

Что правда, то правда. Когда-то давно Земной мир стоял на грани вымирания и имел неплохие шансы повторить участь Большой Луны с ее природным апокалипсисом. Никто до сих пор не знает, с чем именно был связан тот катаклизм, но существует теория, что виной всему являлась война. Противостояние рас, борьба за территории и жажда власти. Повсюду был хаос, разруха, кровь и скрежет стали. Война, как красный флаг, неизменно влечет смерть. А там, где властвует смерть, рождаются проклятия. Когда демоны вторглись на наши земли, их встретила тьма. В прямом смысле. Земли окутывал мрак, солнце более не показывалось из-за горизонта. Все существа — начиная от людей, заканчивая оборотнями — умирали в своих постелях от голода, от мора, от меча врага. Годами стояла засуха. Магия почти иссякла. Земной мир ждал печальный конец, но Мируэль смог предотвратить развитие проклятия, остановить разрозненные войны и прогнать тьму. Демонов любили и почитали многие столетия, раньше они были желанными гостями в каждом доме и в каждой семье. Теперь же все изменилось..

 — Одного не понимаю. — Я повела бровью. — Почему дети Мируэля, учитывая благодушный нрав отца, выросли такими жестокими?

— Жестокими я бы их называть не стал, все же демонам свойственна импульсивная агрессия. Скорее они…

— Чертовы расисты?

— Да, — хмыкнул Райвен, — вроде того. Только старшие, рожденные на Большой Луне.

Для них наш мир чужой, вот они и пытаются переделать его под себя. К тому же их воспитанием занималась Адрайя.

— А младшие?

— Винкель — чистокровный высший демон, он лоялен ко всем расам, во многом похож на отца, но имеет свои пороки. И Самуэль, самый младший из детей Мируэля — полукровка, его мать человеческая женщина, поэтому к людям он неравнодушен, однако к демонам у него двойственное отношение.

— В каком плане?

— Маленький мальчик Самуэль был изгоем в своей семье, — сообщил Райвен в общем-то не новость. О чем-то таком я догадывалась и раньше. — Его презирали братья, ему не подчинялись слуги, демоницы обходили его стороной. Он терпел унижения и издевки от чистокровных демонов всю свою жизнь, и это наложило на его мировосприятие некий не очень хороший отпечаток. Я бы не стал утверждать, что он ненавидит демонов, но. . - охотник поколебался, подбирая правильные слова, — но лютую неприязнь к чистокровным он, безусловно, испытывает.

Вот как… Интересно.

 — A почему именно Кларэль стал императором после смерти Мируэля? — заинтересовал меня этот вопрос. — Он самый старший из детей?

— Кларэль действительно самый старший из сыновей Мируэля, но престол он занял не по старшинству — в нашем государстве это не так работает — а по праву сильнейшего демона Изерийской империи. Никто, естественно, возражать не стал, как и бросать ему вызов.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Я прищурилась.

— А он правда сильнейший демон империи?

— Несомненно, — холодно подтвердил Райвен. — Кларэль обещал умирающему отцу, что продолжит его дело, сохранит империю, ее величие и единство рас. Мируэль ему верил… да все верили, Кларэль казался достойным приемником. Но после смерти отца он сбросил маску и открыто заявил о желании возродить Большую Луну — все те традиции, порядки и обычаи, которые и привели к проклятию. Он посчитал, что демоны не должны жить наравне с людьми и прочими слабыми расами, что демоны заслуживают большего, заслуживают возвращения к «святым» истокам. Все тысячелетние его поддержали, многие высшие демоны тоже.