На три фронта - Алекс Бредвик

— В общем, так, — сделал голос мудреца Юрий, издав перед этим несколько раз: «Кхм-кхм», после чего начал свою короткую повесть. — Когда-то давно, когда в мире не было порядка, когда земля ежеминутно окутывалась кровью, когда все воевали против всех, пал один из богов. Его единственным желанием было остановить всё то безумие, что творилось в мире, остановить демонов, что изувечили землю до неузнаваемости, а обычных разумных начали превращать в себе подобных. И из его трупа появилось новое существо, предвестник баланса и правопорядка. В тот момент сила предвестника была велика, была столь могущественна, что она одним своим словом остановила бесконечное сражение, после чего исчезла. Демоны в страхе начали бежать с того поля боя, а расы наземных существ воспряли духом и начали гнать дальше своего недруга. И после так было везде! Где бы не появлялось это существо, демоны бежали в страхе в свои миры, подземные существа зарывались обратно в землю, а наземные успешно отвоевывали то, что некогда принадлежало им. И каждый раз, после окончания боя в ночи можно было увидеть стража того божества — маленькую черную кошку, которая карала всех, кто нарушал установленные правила её хозяйки. По местному летоисчислению прошло уже больше пяти сотен лет, то божество заняло достойное место в пантеоне богов, а её страж остался здесь. И страж до сих пор следит за тем, чтобы порядок на земле соблюдался! И появляется она в основном там, где происходит беззаконие, где сильный бьёт слабого… Но везде она успеть не может, ведь кошка одна, а злодеяний в мире нынче много!

— Ни хрена не понял, — с глупой улыбкой на лице честно признался Пони. — Так как вы поняли, что это Судья?

— Блин, — уже взбесилась Сова, которая до этого момента шла, молча, и медленно вскипала от бесконечных вопросов своего друга. — Да что тебе не понятно?! Империя просто так напала на мирную деревню ящеров, из-за этого туда пришла Судья и всё урегулировала! После чего, вероятнее всего, дала возможность ящерам отступить в противоположную от противника сторону! Вот сейчас мы и идём по следу, благо, они хорошо так наследили, даже мне видно, где они шли… Тупой…

— Обидно… — приуныл Пони, после чего немного отстал от своих товарищей и начал мучать вопросами ящеров, которые к этому вообще не были готовы.

Перекинувшись ещё парой слов, отряд Иного остановился на месте, так как поднял над головой свою лапу Леголас, который был в данный момент у них проводником. Он долго стоял на одном месте, пытаясь понять, что именно произошло в данном месте. А по виду той абстракции, что здесь сложилась, многого сказать было нельзя — вещи разбросаны во все стороны, меч, который выбрал Майн для себя, был воткнут среди маленькой лесной полянки, а рядом с этим мечом лежали его доспехи.

— Странно всё это, — тихо прошептала Сова, словно боясь спугнуть что-то, что находилось рядом с ними. — Словно на них нашло какое-то наваждение, и они тут побросали свои пожитки, причём кто-где… А меч словно ради какого-то ритуала был воткнут…

— Оно так и было, — подтвердил слова Совы Леголас. — Это раньше был священный лес для нашего племени, а потом пришла Империя и всё тут испоганила. Звери начали чахнуть, деревья умирать… Наше племя старалось следить за этими местами, но потом лес стал враждебен к нам, и мы сюда больше ни ногой… Странно, что вообще Майнер сюда захотел сунуться… Хотя нет, не странно, он смелый, а его смелость передаётся и другим. Вот, видимо, и решил в этих опасных лесах скрыться… А вот торчащий меч, это уже очень древний ритуал. Он решил показать, что он не враг лесу, что он хочет его помощи…

— Угу… — сказала Элиз, после чего медленно вышла на середину этой лесной полянки и так же воткнула в её центр свои два клинка, а потом ножик из-под брони на запястье, ножик из голенища сапога, а потом достала откуда-то ещё один нож и из-за пазухи. — Получается, что надо делать так?

— Страшная женщина, — прошептал кто-то из ящеров, из-за чего Элиз только улыбнулась, ведь примерно такого она и ожидала.

— Да, именно так, — кивнул Леголас. — Но всем так лучше не делать. С Майном были товарищи, их оружия я тут не наблюдаю, значит, они оставили его при себе… А вот почему вещи разбросаны повсюду — для меня это большая странность.

— Может, члены племени чего-то испугались? — предположила Сова, так же выйдя на центр поляны. — Ведь выглядит так, словно вещи именно разбросали, а не прицельно кидали на ветки. При этом, для такого огромного племени, если тебе верить, Лег, то вещей даже для этого мало.

— Согласен… — кивнул лучник. — Значит, они точно направились дальше. И нам надо идти… Вот только дальше поляны я следов не вижу от слова совсем, так что не знаю, куда идти…

— Чёрт… — тяжело вздохнула Элиз и уселась рядом с вонзенным в землю оружием. — Привал, надо всем передохнуть и подлечиться…

На самом деле это было достаточно грамотное решение. Если верить свежести следов, то группа спасения постепенно настигала свою цель, так что времени передохнуть у них немного, но было. Все сразу начали отчищать своё оружие, обслуживать доспехи… Даже Пони молчал, так как смазывал механизмы своего чудного арбалета, чтобы он нормально работал и его не заклинило.

Только одна Элиз не занималась обслуживанием своего имущества, ей это было сейчас меньше всего интересно. Девушка продолжала рассматривать всё вокруг, так как её что-то смущало. Ей казалось, что за ними кто-то всё это время наблюдал, кто-то не очень доверчивый и очень скрытный. И ей всё время казалось, что этот кто-то постоянно оказывается у неё за спиной, даже если она очень быстро поворачивала голову с туловищем на сто восемьдесят градусов.

В какой-то момент её это начало бесить, и это по ее внешнему виду прекрасно было видно. Эта девушка никогда не умела скрывать своих эмоций, да она и не старалась, ведь это делало её несколько особенной, выделяло из толпы.

— Да твою ж ты налево! — крикнула она куда-то в сторону леса. — Я знаю, что ты тут, тварь ты блохастая! А ну вылезай давай из тени! Ты же знаешь, что мы за товарищами пришли, а не лес