По следам гениального грабителя - Евгений Сухов

— Хорошо.

— Подержите его немного у входа, пускай малость понервничает.

— А что делать с машиной, что у него на хвосте?

— Отсеките ее! Но так, чтобы было все аккуратно.

— Сделаем!.. Только что выяснили, кому принадлежит машина. Это люди Завадского.

— Завадский ведет какую-то свою игру. Если будут сложности, дайте понять его людям, что Шабанов находится под моей защитой, тогда он не сунется.

— Все понял, Сафа Ахметович.

Некоторое время ехали молча. Степан рискованно кидал машину с одной полосы на другую, пытался снять накатившее напряжение. В какой-то момент ему вдруг показалось, что ему на хвост сел бежевый «Пежо» с затемненными задними стеклами, — пришлось сделать несколько неоправданных ускорений, чтобы убедиться в отсутствии слежки.

— Как все прошло? — наконец спросил Шабанов.

— Все в порядке. Запись у меня.

— Ты у меня умница.

— Мне далось это нелегко.

— Я тебя понимаю. — Степан в очередной раз стремительно перестроился вправо, отыскав в плотном потоке транспорта небольшую брешь. Машина, следовавшая рядом, протестующе просигналила. — Предложил остаться с ним?

— Да, — глухо отозвалась Варвара.

— И что же ты ему ответила?

— Разве я тебе давала повод во мне усомниться? — Варя посмотрела на Шабанова с вызовом.

Теперь со слегка нахмуренными бровями, с румянцем, столь мило проступившим на смугловатых щеках, она выглядела чужой.

— Мне приятно это слышать… Не скрою. Обещаю тебя не разочаровать.

— Степан… — голос девушки прозвучал отчужденно.

— Слушаю, — охотно отозвался Шабанов. Настроение было приподнятым, верилось, что все завершится благополучно. Хотя особого оптимизма для подобного настроя как будто и не было. Слегка напрягало состояние Варвары, но его можно было списать на чрезмерную восприимчивость. Пройдет каких-то пару часов, и она будет прежней — располагающей, желанной.

— Ты уверен, что с нами все будет хорошо? — натянутым голосом спросила Варвара.

Неожиданно бежевый «Пежо» с затемненными задними стеклами вынырнул из правого ряда и вновь пристроился позади. За прошедшие двадцать минут Степан проехал едва ли не половину города, миновав и разминувшись с сотнями автомобилей, так что подобная встреча не могла быть случайной. Настроение понемногу портилось. Интересно, кто это может быть? Люди Курганова или кто-то из полиции?

— Доверься мне. — Шабанов попытался изобразить уверенность. — Я знаю, что делаю.

— Что с тобой?

— А что такое?

— У тебя лицо как-то изменилось. Что-нибудь случилось?

— Все в порядке.

— Куда мы едем?

— Сейчас узнаешь.

«Пежо», уже не особенно таясь, следовал не отставая, едва ли не упираясь капотом в багажник. Впереди показалось огромное помпезное здание «Трансибнефти». Шабанов свернул на стоянку и отыскал свободное место между двумя «Мерседесами» представительского класса.

— Выходи! Быстрее! — поторапливал Шабанов и, открыв дверь, первым выскочил наружу. За ним, так же расторопно, выбралась Варвара.

К припаркованной машине, ускоряя шаг, устремился охранник.

— Выезжай! — яростно замахал он руками. — Это стоянка для служебных машин!

— Я к Сафе Ахметовичу, — не растерявшись, произнес Степан, стараясь смотреть прямо в глаза подошедшему мужчине. — Он сказал, что я могу поставить машину здесь.

Охранники народ специфический, для них нет авторитетов, они служат только своему хозяину. С ними следует ладить хотя бы потому, что им ничего не стоит проткнуть колеса машины недисциплинированного водителя.

— Значит, он в курсе? — в голосе охранника прозвучали нотки сомнения. Хотя взгляд выражал прямо противоположное: вытолкать бы наглеца взашей.

— Разумеется! Он меня ждет, — отозвался Шабанов и, повернувшись к Варваре, произнес со всей мягкостью: — Пойдем, дорогая, Сафа уже поставил для нас чайник.

Прошли в здание офиса.

Внутри оно было еще более помпезным, чем снаружи. В каждый метр внутреннего убранства денег было вбухано не меньше, чем в Георгиевский зал Кремля. Видно, так и было задумано: у каждого, кто перешагивает порог офиса, должно складываться впечатление, что он имеет дело с весьма состоятельными и могущественными людьми.

Собственно, так оно и было в действительности.

Впереди посеребренная магнитная рамка, подле которой в черных безукоризненно отглаженных костюмах с галстуками на борцовских шеях скромно стояли два человека, сложив в замок ладони ниже пояса. Столь респектабельно положено выглядеть банкирам, столичным чиновникам и охранникам крупного нефтяного концерна. В их антураж вложено не меньше, чем в сверхглубокую скважину. Один только костюм потянет на годовую зарплату чиновника средней руки. Кричащее богатство обслуги раздражало и заставляло задумываться о том, сколько же в таком случае выходит у них в месяц, если стоимость одних только шнурков на их лакированных ботинках равна прожиточному минимуму. Руководство компании сильно заблуждается, если думает, что достаточно качков облачить в английское сукно, как имидж фирмы поднимется в разы. В действительности перед ним были те же самые братки, сменившие золотые цепи на бейджики.

— Вы к кому? — спросил тот, что был постарше, сделав шаг навстречу. Прозвучало весьма любезно. С такими интонациями говорят официанты, требуя расчета за обильный ужин. Если разобраться, то между охраной и халдеями особой разницы нет.

— К Сафе Ахметовичу, — уверенно произнес Шабанов.

Судя по удивлению, промелькнувшему в бледно-голубых глазах охранника, к генеральному директору заходили люди совершенно иной наружности.

— Вы к нему записаны? — поинтересовался он все тем же учтивым голосом. Но с дороги отступить не пожелал, ноги будто вросли в кафельную плитку.

— Нет, но у меня к нему очень важное дело.

Верзила слегка развел руками, выражая высшую степень сочувствия.

— Ничем не могу помочь. Сейчас Сафа Ахметович очень занят и вряд ли сможет принять вас.

Перед Шабановым стоял хорошо дрессированный пес, умеющий искусно прятать хищные клыки.

— Скажите ему, что я пришел по делу банка «Заречье»… По поводу пропажи алмазов из хранилища, — нейтральным голосом произнес Степан, посмотрев верзиле прямо в глаза.

Беспристрастное лицо дрогнуло в понимающей улыбке:

— Как вас представить?

— Степан Шабанов.

— Сейчас позвоню. Подождите здесь. — Подняв трубку, он коротко сказал: — Соедини меня с Сафой Ахметовичем… Да, срочно… Хорошо… — Еще через минуту его лицо напряглось, приняв прежнюю твердость. — Сафа Ахметович, тут к вам посетитель пришел по поводу банка «Заречье»… Степан Шабанов. Сказал, что насчет пропажи алмазов… Хорошо, я его пропускаю. — Положив трубку, он с прежней предупредительностью вышколенного лакея обратился к Шабанову: — Прошу вас, Сафа Ахметович ждет.

— Пойдем, Варя, — протянул Шабанов руку.

— Девушка останется здесь, — поспешно заявил охранник и виновато добавил: — Таков порядок, посторонним в офис нельзя.

— Вы что, ее в заложницы решили взять? — нахмурился Степан.

— Вас никто не неволит, — равнодушно отозвался охранник, — можете остаться.

Парень продолжал стоять несокрушимой твердыней. Повернувшись к Варваре, Степан произнес:

— Я скоро вернусь.

— Мне страшно, — негромко произнесла девушка.

— Все будет хорошо, — ободряюще улыбнулся Степан. — Поверь мне.

— Вас проводят, — сказал верзила, когда Шабанов подошел к турникету. — Игорь, проводи нашего гостя.

— Хорошо, — охотно отозвался тот.

— Строго тут у вас.

— По-другому нельзя.

Степан прошел через металлоискатель и в сопровождении (а возможно, под присмотром, поди тут разберись!) охраны добрался до кабинета генерального, где его, как эстафетную палочку, передали другому такому же приторно-любезному охраннику.

Постучавшись в массивную дубовую дверь, сопровождающий вместе с Шабановым вошел в просторное помещение, больше смахивающее на конференц-зал, чем на кабинет. В таком большом кабинете, как этот, украшенном картинами русского авангарда (уж не теми ли самыми, за которые на аукционе «Сотбис» он отдал сто миллионов долларов?) и средневековым антиквариатом, расставленным в стеклянных шкафах, даже у премьер-министра должно возникнуть ощущение собственной незначительности — а что же тогда испытывают руководители среднего звена?

Чувство незащищенности усилилось, когда за спиной Шабанова мягко прикрылась дверь. За столом, сравнительно небольшим для такого кабинета, сидел мужчина немногим за сорок, с небольшой сединой в густой черной шевелюре. В дорогом модном костюме стального цвета он выглядел щеголевато и походил на артиста, проводящего бенефис.