Интриги в королевстве теней - Аннелия Вилль

— Мы вышли слишком быстро, — только заметила я, оглядываясь по сторонам.

— Ты про лабиринт? — спросил Деор.

— Да. Но откуда ты знаешь?

Он не замедлил шага, но посмотрел на меня, пытаясь решить, стоит говорить или нет.

— Это из-за химеры.

— Понимаю, чего только Элиот не придумает.

— На самом деле это не Элиот, — повел головой Деор. — Это идея Натаниэля. Хотя Элиот кричал мне, что он додумался до этого намного раньше, точнее, знал все время, а теперь алхимик-недоучка хочет отобрать его идею.

— Подожди, вот теперь я не понимаю.

— Они изобрели сетку, которая работает при приближении таких существ, как химера. Только оно приближается к человеку, как человек оказывается в лабиринте и не может выйти, пока существо не уйдет. Сетки расставили по всему дому, вот только менять их затруднительно. Кажется, вообще не получится. В общем, не знаю что и как, но новых сеток, чтобы заменить использованные, у них нет.

— Что? — я остановилась. — Так там была…

— Да, — ответил он. — Я скажу даже больше. Она собиралась тебя убить.

— А как ты узнал об этом?

Управляющий не отвечал.

— Как ты узнал?!

— Я не желаю, чтобы с тобой что-то случилось. Больше не спрашивай.

Глава 7

Надежды на спасение

Время до вердикта мага тянулось слишком долго, заставляя бесцельно бродить по своей комнате из одного угла в другой, отчитывая не только шаги, но и секунды. В голове продолжали звучать слова Деора, невероятным образом сплетаясь с мыслями о неотвратимой гибели, об охоте химеры и о тайном заговоре против дома Делерей. Хотя заговор мне начал казаться все больше открытым, словно кто-то уже знал о близкой гибели дома и не пытался прятаться. Вот только даже так поймать его все не удавалось.

Когда мы вернулись на этаж, где располагались наши с магом комнаты, управляющий пригладил мои волосы, немного наклонился, желая поцеловать, но, услышав странное шуршание на лестнице, быстро отстранился и ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

Кажется, здесь все тихо сходят с ума, потому что, стоило мне выйти на лестницу, чтобы посмотреть, что именно заставило уйти Деора, как прямо перед глазами возник большой мотылек, скользнув по лицу, он испуганно отлетел в сторону и продолжил отчаянно биться о стекло. Даже мотыльки бегут, хотя свет здесь, а темнота там — за окном — не должен он себя так странно вести. Я аккуратно взяла беднягу в руку, приоткрыла окно и выпустила в сторону утопающего в темноте вечера сада. Хоть кто-то из нас будет свободен.

Из окна веяло прохладой, приятными запахами лесной свежести и лишь немного пылью от проселочной дороги, можно было рассмотреть, как вдалеке в домах жителей графства зажигаются огни, а на горизонте красной стеной пожара светится ограда королевской тюрьмы, той самой, где сейчас ждет исполнения своего приговора Адриэн. Достаточно было лишь выйти, сделать один шаг в сторону темноты из этого удручающего и зловещего света, всего лишь протянуть руку и прикоснуться к настоящей свободе, начиная все заново. И пусть без титула, пусть без земель, людей и средств, но совершенно свободной. Как же прав был Деор, желая отправить меня в то баронство. Но здесь оставалось много проблем, и никогда мне не стать другим человеком. Я быстро закрыла окно и спешно отправилась в сторону комнаты мага, чтобы рассказать все, что мне удалось узнать и услышать. После этого он просто обязан будет ответить на все вопросы.

К моему удивлению, он не просто поверил рассказу, но и задумался над моим предположением, что именно тот, кто украл кольцо и есть колдун, вызвавший химеру и зверя. Единственное, в чем я так и не смогла признаться, так это в произошедшем между мной и Деором — пусть все останется тайной, в которой даже я не могу разобраться до конца. Впрочем, и полученной информации магу с лихвой хватило, чтобы надолго задуматься, отправив меня в свою комнату в очередной раз с кучей вопросов и без единого ответа.

Оставалось только ходить из одного угла в другой, считая шаги, заново пролистывая свои собственные записи и рассуждая о происходящем. Сколько прошло времени? Час? Два? Три? А может всего несколько минут… была бы зверем, завыла бы! Тихий стук в дверь показался мне спасением — противоядием от отравы томительного ожидания. Я кинулась к двери, как человек, судьба которого полностью зависела от решения, принятого кем-то за дверью.

— Сатиф! Почему так… — прокричала я, но сразу осеклась, увидев вместо мага фигуру камеристки. — О, прости, я думала, это Сатиф.

Она выглядела так, словно готова свалиться в любую минуту, возможно даже замертво. Вспомнилось, как я обещала ей придумать, чем привлечь секретаря графа, хотя за день столько всего произошло, что я напрочь забыла о ее возможном визите. К тому же мне до сих пор было сложно понять происходившее между мной и Деором, так что думать о чувствах других теперь не было никакого желания.

— Госпожа.

— Матиа, я как раз тебя ждала, проходи.

— Но…

— Отказы не принимаю, — пришлось постараться, чтобы выдавить подобие улыбки. — Вместе придумаем, что с тобой делать…

— Тиана, остановись! — перебила меня камеристка, нужно сказать, что она это вовремя сказала, потому что и я понятия не имела, что с ней делать дальше, но как она назвала меня по имени, казалось хорошим началом. — Прости… те.

— Все правильно, мы же договорились, Матиа и я буду рада, если мы продолжим общаться как раньше.

Матиа мило улыбнулась, опустив глаза. Ее улыбка показалась мне странной и грустной, словно она думала совершенно иначе, но не решалась спорить со мной.

— Я видела вас с господином управляющим, — неожиданно произнесла она.

— Где?

— Возле вашей комнаты. Потом он ушел, а вы пошли к магу.

— А где ты… — пришлось остановить себя, чтобы не продолжать выяснять, где именно в этот момент пряталась камеристка.

С одной стороны, конечно, неприятно, что кто угодно может следить за тобой и знать все твои тайны, но с другой, это может вернуть ее расположение ко мне. О, Боги, в кого я превращаюсь, раньше я и думать не могла, что буду желать дружбы просто для того, чтобы не быть одной. Когда мне необходима была информация, которую могла дать только Матиа, это было еще понятно, этому меня учили. Но так… Нет, определенно, здесь все медленно сходят с ума.

— Вас звал маг. Он собирает всех в большом зале.

— Где он?

— Уже в зале. Послал за вами. Там будут все. И слуги тоже.

— Так чего же ты ждала? Идем!

Я выбежала из комнаты, даже не дожидаясь, пока Матиа отойдет в сторону. Маг что-то решил и я как всегда узнаю об этом последней, что за несправедливость. Он мог подойти к моей комнате, сам сказать о собрании или хоть намекнуть о чем он собирается говорить. Но нет, меня вновь и вновь не удостаивают ответа, а мне снова и снова приходится бегать за всеми, стараясь разобраться в том, что же происходит в этом проклятом замке. По-привычке я шла быстро, совершенно забыв, что рядом должна идти Матиа. Но нужно отдать камеристке должное — она не отставала ни на шаг. Хотя и казалась болезненной и безжизненной, однако уверенно бежала рядом.