Левиафан - Валерий Ковалев

   - Двадцать верст, - холодно ответил тот. - Через пару часов будем на месте.

   К Гатчине подъехали во второй половине дня. На въезде в город, у полосатой будки со шлагбаумом, сопровождавший предъявил караулу пропуск, и карета загремела по булыжной мостовой. Миновав ее центр с роскошным парковым ансамблем, карета въехала на живописный, расположенный над озером холм и остановилась перед императорским дворцом. Построенный несколько лет назад по проекту итальянского зодчего Ринальди, он походил на средневековый замок и производил мрачное впечатление. На площади перед дворцом, под барабанный бой и пронзительные звуки флейты, маршировала рота солдат в прусских мундирах и слышались лающие команды на немецком языке.

   - Император любит наблюдать за военными экзерцициями, - перехватив взгляд Морева, - ухмыльнулся адъютант. - Прошу вас, господа. И первым вышел из предупредительно распахнутой форейтором кареты.

   Павел принял офицеров сидя в кресле в обширном, отделанном дубовыми панелями кабинете, который больше походил на оружейный арсенал, и с минуту пристально рассматривал их.

   - Итак, вы вернулись, - вместо приветствия сказал он. - Что имеете сообщить?

   Морев коротко доложил о походе на Аляску и его результатах. При упоминании о золоте император оживился

   - И сколько же его на корабле? - поинтересовался он, подавшись вперед.

   Услышанное явно обрадовало Павла и на его лице появилось что-то вроде улыбки.

   - Ну что же, это весьма кстати, господа, - сказал император и указал гостям на стоящие напротив стулья. - Я как раз сейчас занимаюсь реформой армии, а казна практически пуста. Поцарствовала матушка со своей сворой, - сжал он тонкие губы.

   Офицеры переглянулись и промолчали.

   - Я хочу, чтобы вы сегодня остались у меня, - чуть помедлив, продолжил Павел. -Через час парад. Я покажу вам выправку своих гатчинцев, - кивнул он в сторону окна, за которым продолжал греметь барабан и визжала флейта.

   - Да, но мы хотели..., - попытался возразить Морев.

   - Меня не интересует, чего вы хотели, - оборвал его император. - Через час парад, - и позвонил в серебряный колокольчик.

   На пороге возник невозмутимый адъютант.

   - Определите господ офицеров, - бросил ему Павел. - До утра они мои гости...

   Примерно в это же время, в Тайной канцелярии у Шишковского сидел Березин.

   Как только Морев с Сокуровым, в сопровождении адъютанта убыли в Гатчину, о чем ему стало известно от Круглова, особист под благовидным предлогом сошел на берег и сел на отходящий в столицу паровой катер.

   Будучи по природе авантюристом, с восшествием на престол Павла, он решил сделать карьеру и занять достойное место в числе его приближенных. А для этого имелись веские основания. Зная из истории о плачевной участи нового самодержца и получив из своих источников сведения о нежелании Морева предупредить его об этом, Березин решил все сделать сам.

   В том, что Павел ему поверит, контрразведчик не сомневался. У него имелся случайно прихваченный с собой в плавание учебник академика Соловьева по истории России, в котором указывалась дата убийства императора и фамилии заговорщиков. Кроме того, при дознании, которое император обязательно учинит, эти сведения можно выбить и из моряков "Левиафана". Их последующая судьба, как и судьба командира, Березина не интересовала.

   Шишковский встретил его настороженно, ибо с воцарением Павла, положение "великого инквизитора", к которому благоволила покойная императрица, стало достаточно шатким. Однако то, что сообщил Березин, сразу же растопило лед отчужденности.

   - Вот оно! - пронеслось в голове Шишковского. - Мое спасение.

   Спустя полчаса, оговорив все нюансы и оговорив роль каждого в раскрытии "государственной измены", друзья по профессии неслись в карете в сторону Гатчины...

   После парада, и скучного ужина с императором и несколькими его офицерами, Морев с Сокуровым были препровождены в отведенные им покои и улеглись спать. Утром Павел пожелал лично осмотреть "Левиафан" и познакомиться с командой.

   - Неприятный все-таки он тип, - думал Морев, беспокойно ворочаясь в жаркой постели. - Очень неприятный.

   Среди ночи его сон был прерван каким-то шумом за дверью, потом она распахнулась, и на пороге возникли несколько темных фигур

   - Собирайтесь, вы арестованы! - рявкнула одна из них.

   Чуть позже, в сопровождении конной охраны, от дворца отъехали две кареты и направились в сторону Санкт-Петербурга...

   Когда к вечеру, вызванные в императорский дворец Морев с Сокуровым не вернулись на корабль, оставшийся за старшего Круглов не придал этому особого значения. Мало ли какие дела могли их задержать на берегу.

   Однако когда они не появились и к утреннему подъему флага, старпом забеспокоился. К тому же исчез особист, накануне отпросившийся в город.

   - Что-то здесь ни так, - решил для себя Круглов и, вызвав к себе помощника, приказал тому усилить верхнюю вахту.

   - Ты думаешь, что-то случилось? - вопросительно взглянул на приятеля Лобанов.

   - Не исключаю, - нахмурился старпом. - Очень уж долго они задерживаются, да и эта лиса Березин, как в воду канул. Не нравится мне все это.

   - Да, действительно странно, - согласился помощник. - А я тут список подготовил для увольнения в город.

   - Никаких увольнений, пока не вернутся наши.

   - Хорошо, - пожал плечами Лобанов и покинул каюту.

   Вскоре в рубке, рядом с верхним вахтенным, появился еще один.

   А ближе к полудню, когда стоя на мостике, старпом принял решение отправиться к Грейгу, дабы выяснить, что случилось, от портовой стенки отвалил паровой баркас и задымил в сторону крейсера. На его палубе находились три десятка солдат и два незнакомых Круглову офицера, в непривычной для глаза форме.

   Когда баркас подошел ближе и закачался у борта, старший из них потребовал, чтобы подали сходню.

   - Я вас не знаю! - бросил сверху Круглов. - Кто вы и с чем прибыли?

   - Я командир гатчинского полка, генерал фон Клюге! - выпятил грудь старший из офицеров. - По повелению его императорского величества крейсер арестован!

   - Во как? - сделал удивленное лицо Круглов и обернулся к вахтенным, - оружие к бою!

   Те щелкнули затворами автоматов и взяли баркас под прицел. Еще через секунду, грохнувший с баркаса залп слился с треском автоматных очередей и половину солдат смело с палубы.

   - Отставить! - заорал старпом, видя как судно, дав задний ход, отходит от крейсера и сгреб под мышки сползающего на него мичмана. Голова того безвольно моталась, а из простреленного плеча толчками выбивалась кровь.

   Вызвав наверх подвахтенных, которые спустили раненого вниз, старпом объявил на корабле боевую тревогу.

   - Вот суки, - возмущался помощник, наблюдая как крейсер, снявшись с якоря, оттягивается в сторону моря, - нахрапом хотели взять.

   Вместе с Кругловым они приняли решение отойти подальше от береговых батарей и при необходимости погрузиться в позиционное положение.

   - Юрий Михайлович, семафор с берега, - доложил старпому, стоящий на рулях боцман.

   "Прошу застопорить ход. Иду к вам, Грейг" - прочел сигналы мелькавших на одном из бастионов флажков, вскинувший к глазам бинокль Лобанов.

   - Что будем делать? - взглянул он на стоящего рядом Круглова.

   - Стопори, - сплюнув за борт, процедил тот. - Нужно все-таки выяснить, что случилось.

   Вскоре катер с адмиралом подошел к борту и Грейг поднялся в рубку.

   - Ну и натворили вы господа, - сказал он, пожимая руки старпому с помощником. - У Клюге с десяток солдат убиты и многие ранены.

   - Мы только защищались, - хмуро ответил Круглов. - Они открыли огонь первыми. Самуил Карлович, объясните, наконец, в чем дело? - наклонился он к адмиралу. - Где командир с заместителем и почему нас пытались арестовать?

   - Ммм, - пожевал губами Грейг. - Насколько мне известно от покойного, они замешаны в каком-то заговоре.

   - Какая чушь! - возмутился Лобанов. - Этого не может быть.

   - И я так считаю, - кивнул головой Грейг. - Но таково повеление императора. Что думаете предпринять дальше? - пытливо взглянул он на офицеров.

   - Отправить вас, господин адмирал, к императору, - подумав с минуту, - сказал Круглов. - В качестве парламентера. Если до захода солнца командир и заместитель не будут на борту, мы сметем с лица земли Санкт - Петербург вместе с Гатчиной.

   - Неужели вы пойдете на это? - высоко вскинул брови Грейг.

   - У нас нет иного выхода, - переглянулся Круглов с помощников. - А возможности "Левиафана" вы знаете. Ну, так как?

   - Я немедленно отправляюсь к императору и передам ваши условия, - с минуту подумав, ответил адмирал. - Ждите моего возвращения господа. И откланявшись, спустился вниз.