Деньги или закон - Николай Леонов

Когда оперативники собрались, Гуров коротко обрисовал ситуацию, показал письмо, спросил:

- У кого имеются соображения? Убийца принимает меня за дебила, собирается завлечь в темный угол и там прикончить?

Оперативники переглянулись, помолчали, затем Гриша Котов засопел, долго сморкался, наконец спросил:

- Лев Иванович, а почему вы не поедете к Туровой домой и не скажете простыми словами, мол, милая дамочка, мы с вами не в прятки играем, трех человек уже убили, и я не хочу быть четвертым. Вы хотели поговорить со мной, я вас слушаю. Самолюбие жмет?

- Ай да Григорий! - воскликнул Станислав.

- Убийца не считает вас недоумком. Лев Иванович, - Котов насупился, вновь начал сморкаться. - Он считает вас умным, осторожным сыщиком. Но он видит в вас недостаток, с которым мы все смирились. Вы человек самолюбивый и крайне самоуверенный.

- Во дает! Я четверть века не могу такие слова выговорить, - заявил Станислав.

И Гуров покраснел, чего никто и никогда не видел.

- У меня есть и другие недостатки, - произнес Гуров. Сыщик употреблял эту фразу, когда ответить было больше нечего.

- Есть, - согласился Котов и клюнул длинным носом. - Упрямство. В девяти случаях из десяти оно приводит вас к успеху. И это тоже учел убийца. Он умен и прекрасно вас изучил. Вы же всегда идете до конца. Чем отличается настоящий талант от человека очень способного? Он берется решать задачу, которая всеми давно признана нерешаемой.

- Ты не подслащай мне пилюлю, Григорий. Я и так проглочу, - голос у Гурова немного сел, сыщик откашлялся. - Ты многого не понимаешь, Григорий.

- Естественно, - Котов кивнул. - Если бы я понимал столько, сколько понимаете вы, Лев Иванович, стал бы другим человеком. - Он оценивающе взглянул на Гурова. - Хотя нет, не получилось бы, хребет бы сломался. Еще становую силу требуется иметь. В общем, мое мнение, ехать в кафешку нельзя. Этот проулочек в конце Профсоюзной знаю, мышеловка. Мадам следует перехватить по дороге, что она знает, и так скажет.

- Ты умный, Григорий, спасибо за заботу обо мне, - ответил Гуров. - Одно плохо, если мадам ничего не знает? Если встречу в кафе назначает не Елена Турова, а человек, располагающий определенной информацией? Он боится, потому уводит место встречи в захолустье. Его не интересуют чужая жизнь, человеческая нравственность и прочие глупости. У него с убийцей личные счеты.

- А возможно, его используют втемную и там заготовлен коллективный могильник, - сказал Станислав.

- Мой друг, ныряй, там не глубоко, - Гуров начал сердиться, Григорий Котов стоит на несколько ступеней ниже, в разговоре с ним необходима деликатность, а Станислав свой человек, стерпит. - А пока ты стоишь на берегу, ты никогда не выяснишь, глубоко там или нет.

- Вы очень сложно объясняетесь, - вмешался в разговор Нестеренко. - Если существует опасность, следует сначала определить, какова она. Какие расчеты у убийцы ни существуют, он не сомневается, опытный сыщик один не поедет. Прятать в переулках подразделение ОМОНа тоже не будет. Значит, три-четыре оперативника. А оперативников никакой снайпер или автоматчики не снимут. Оперативник может находиться на кухне, на чердаке, в кладовке. Мое мнение: стволы в такой истории не годятся. Они этот сарай начинят взрывчаткой, сровняют с землей. А сами будут сидеть за тысячу верст, играть в карты и пить водку.

- А мадам? - спросил Котов.

- Гриша, кому она нужна? - ответил Станислав. - И кого из семьи пощадили?

- Не ездить туда, не искать приключений, - уверенно сказал Нестеренко.

- Тут, Валентин, ты не прав. Если мы не будем драться, то никогда не найдем убийцу и будем все время висеть на мушке, - Станислав повернулся к Гурову. - Лев Иванович, тебе решать.

- Разверните карту, сейчас мы туда поедем, - сказал Гуров. - Начнем с конца. Убежден, если мы разминируем кафешку, нас все равно попытаются прихлопнуть. И мы начинаем с того, что определяем, как мы из того района уходим. Сколько машин? Видимо, три. Я за рулем машины Елены, мне нужен отличный стрелок на заднее сиденье.

- Так где вы их возьмете? - поинтересовался Нестеренко.

- Твой вопрос - разыскать Тихона, - довольно резко сказал Гуров, увидел, как болезненно дернулась щека у Нестеренко, пояснил: - Мне следует идти в кабинет, идти не хочется. А кроме тебя, рядом никого нет, так что извини.

- Брось, свои люди, - Нестеренко сел за стол, подвинул телефон.

Гуров зашел в кабинет Верочки, сказал:

- Верунчик, ты моего телефонного звонка никогда не слышала, - он начал набирать номер, умоляя всех богов, чтобы нужный человек оказался на месте и не проводил совещания.

Гуров звонил заместителю министра генерал-полковнику Ушакову. Они виделись один раз, и почему сыщик решил, что может обратиться на такой верх с совершенно неприемлемой просьбой, Гуров не только объяснить, но и сам понять не мог. Генерал-полковник напоминал сыщику отца в молодости. Вряд ли такое объяснение годится, но другого у Гурова не было.

- Ушаков, - ответил уверенный голос.

- Здравия желаю, Вадим Сергеевич, беспокоит полковник Гуров. Вы могли бы принять меня по личному вопросу?

- Лев Иванович? - генерал на секунду замялся, но тут же сказал: - Заходите.

Он шагал длинными коридорами, повторял старый, как Библия, анекдот о том, что жена сапожника согласилась выйти замуж за герцога, и человек, узнавший об этом, шел радостный и повторял, мол, полдела уже сделано, осталось только получить согласие на брак самого герцога.

Но когда он вошел в приемную замминистра, и тени сомнения не было на лице сыщика. Адъютант вскочил:

- Полковник Гуров? Вас ждут!

Он вошел в кабинет, в котором ранее никогда не был, хозяин вышел из-за стола, указал на гостевое кресло, сам сел напротив.

Без предисловий и объяснений Гуров изложил свою просьбу.

- Лев Иванович, почему вы обратились именно ко мне? - спросил генерал, подвигая Гурову пепельницу.

- Потому, Вадим Сергеевич, что до назначения к нам вы служили в армии. Следовательно, имеете друзей вне нашей системы.

- Вы не доверяете своим коллегам? - Ушаков закурил, но Гуров молчал, и генерал продолжил: - С какого по какой час вам требуются специалисты?

- С девятнадцати до двадцати часов. Вадим Сергеевич, я оперативник, не хотелось бы, чтобы окружающие люди поняли, что проверка целенаправленная.

Генерал потушил сигарету, встал, проводил Гурова почти до дверей, протянул руку.

- Желаю удачи, Лев Иванович. Результат сообщат в вашу машину.

- Благодарю за внимание, Вадим Сергеевич, - Гуров поклонился и вышел из кабинета.

Котов не сомневался в своем "помощнике", который был исключен из агентурной сети девять лет назад. Витек, так звали бывшего агента, был честным парнем, который попал за хулиганку и был завербован Котовым от безвыходности: у опера уже год не было вербовки, и начальство его грызло на каждом совещании. Котов прекрасно понимал, что вербует для "палочки", никакого толка от тихого, не имеющего связей среди блатных Витька не будет, но выхода не было, и подписку отобрали, кличку присвоили, необходимые бумаги опер слиповал, и дело завели. Опер и агент мучились одинаково. Котов, добывая информацию, оформлял донесения, Витек их подписывал, смотрел жалостливо. Витек женился, у него родился сын, опер написал рапорт, где объяснил начальству, что, кроме риска, такое "сотрудничество" иных результатов дать не может. Ему намылили шею, но исключение подписали. А спустя год Витек купил жене краденые сапоги. Котов словчил, убедил вора, что ему подельник не нужен, сумел отмазать Витька, того освободили из-под стражи, в суде он прошел свидетелем и "поклялся оперу на крови", если что, то всегда... Они подружились, Витек и работал электриком на нужной подстанции.

Сделает, заявил он, выслушав своего друга и благодетеля. И Котов ему верил. Но операция была масштабной, а Витек парень не шибко ловкий и совсем в себе не уверенный.

В общем, к вечеру Григорий Котов места себе не находил, а вдруг "помощник" в последний момент струсит или случится непредвиденное.

У Станислава Крячко имелся гардероб чуть ли не на все случаи жизни. Он надел задрипанный костюмчик, заляпанную, слегка порванную ветровку, подошел к грязной обшарпанной стене дома, прижался к ней щекой и дернул вниз. Слезы невольно брызнули из глаз, но эффект получился соответствующий. Станислав прижег ссадину йодом, посмотрел на себя в зеркало и вспомнил слышанную где-то фразу, что искусство требует жертв.

Через некоторое время щека распухла и всерьез разболелась, Станислав решил, что Гуров за все заплатит. Конечно, можно было загримироваться, но опытный опер знал случаи, когда грим подводил под пулю. После этого он руками вскопал газон, затем вымыл руки холодной водой. Остался последний штрих. Станислав выпил рюмку водки и съел дольку чеснока с черным хлебом.

Во двор нужного кафе он доехал городским транспортом, последние кварталы прошел пешком. Здесь разгружали рефрижератор, Станислав, ни слова не говоря, схватил какой-то ящик и поволок его по осклизлой лестнице в подвал. На третьей ходке его задержал мужчина в фирменном халате и брезгливо спросил: