Семнадцать мгновений Вейдера - Alma

В какой-то момент она поняла, что бежит.

«А ведь я действительно бегу… Бегу от дочери, от Бэйла».

Остановиться. Остановиться, чтобы отдышаться и тут же почувствовать лёгкое движение воздуха.

«Иди вперёд. Не останавливайся…»

Поднять почти невесомый свой багаж и идти.

Идти и зажмуриться, ослепнув от нестерпимо яркого – после серого подземного – утреннего света.

Идти и задохнуться, захлебнувшись вдруг свежим морским ветром.

Идти и оглохнуть на мгновение, освободиться от нестерпимой этой тишины, окунувшись в шум волн, шелест трав и пронзительный птичий гомон.

Здесь не было буйства красок Набу. Эта планета была красива своей особой невозмутимо-гордой красотой.

Серебро на зёлёном, белое на голубом…

Мир-утопия. Мир-фантазия. Альдераан…

Бросив под ноги мешок, стянуть капюшон дорожного плаща, привычно ощутить под рукой узорчатый брелок.

Как всё просто.

Зачем искать встречи с Тёмным Лордом, если однажды среди его почты может оказаться ничем не примечательный стандартный контейнер для инфочипов?

Оберег, вырезанный мальчишкой из обломка драгоценного, как вода на Татуине, дерева – на широкой, затянутой в чёрную кожу ладони рыцаря.

Мост через пропасть.

Ей останется только ждать его и – верить…

Давным-давно заросшая прибрежными травами тропа над обрывом.

Обернувшееся вязкой патокой время.

Шорох каменной осыпи за спиной.

Бэйл?

Падме, то, что ты делаешь – в высшей степени неразумно.

Я всю жизнь поступала разумно. Как мне казалось. И всё, что я делала, рано или поздно оборачивалось злом.

О, нет. Самую большую глупость вы совершили, вовсе не следуя голосу разума, мой дорогой сенатор. И посмотри, Падме, что с тобой стало…

Органа пожал плечами, словно недоумевая, как могла она докатиться до жизни такой.

Да, кстати, тебе наверняка будет интересно. Твоё письмо… - Падме заметно вздрогнула. – Не надо так нервничать… Оно вернулось. Видишь ли – несуществующий адрес. Досадно, не правда ли? Я его удалил. Какой красивый рассвет…

«Боишься?»

И вновь согласиться: «Боюсь…».

«Не бойся…»

Она вздрогнула. Бэйл что-то говорил о Мон.

«Письмо… Какое письмо?»

Тишина. Причудливо искажённая реальность.

Тишина. Ни шороха трав, ни птичьего вскрика.

Тишина. Туннель был темным и мрачным.

Тишина. Двое прикованы спина к спине.

Тишина. Память. Джеонозис.

«Не бойся…»

«Энекин?»

Падме…

Нездешний взгляд устремлён сквозь него.

Падме?

Я не боюсь…

Что?

Я не боюсь…

Падме, очнись!

Он встряхнул её, тут же отпустив. Показалось или нет… Холод. Что-то сломалось в ней сию минуту. Что-то случилось.

Падме, вернись, прошу тебя…

Кто-то звал её…

«Бэйл. Это Бэйл. Откуда он здесь?»

Она отмахнулась от него. У неё нет времени. Нет времени… Ей надо понять.

Органа был близок к панике. Он любил её, берёг её. Берёг от самой себя, а она… осмеливалась на что-то надеяться, ждать, искать… Но – что если она добьётся своего? Долетит, доберётся, объявит о своём пока ещё здесь – в этом мире – существовании? Бэйл непроизвольно потянулся к внезапно ставшему тесным вороту мундира. Реакция Вейдера по отношению к Его Высочеству вице-королю Альдераана была предсказуема до мелочей. На то, что ситх сдержит когда-то данное слово, Органа даже не надеялся… Платить по счетам уязвлённому самолюбию Тёмного Лорда? Увольте…

«Ну что ж, моя королева, у тебя ещё есть время одуматься, у тебя ещё есть шанс…»

Мы все были слепы. Понимаешь, все! И ты привела его на этот трон! Ты тоже!

«Я? Да. И я тоже…»

Думаешь, твой сопливый щенок ждёт тебя с распростёртыми объятиями? Как бы не так! Он ненавидит тебя со всей силой, с какой только может ненавидеть ситх. Ты предала его! Именно ты и никто другой!

«Да. И я – тоже…»

Значит, я услышу это от него самого…

Падме, опомнись! Ещё раньше до тебя доберётся Император! Нет… ты ему не нужна. Но ты прекрасно знаешь, кто ему действительно нужен.

Страх в огромных глазах.

«Кажется, проняло…»

А мне действительно нужна ты…

Не брезгуешь?

Он дёрнулся, как от пощёчины.

- А вы – весьма благодарная особа, сенатор. Я вот только одного никак не могу понять – зачем тебе этот… - Органа задумался, подыскивая достойный слуха леди эпитет, - полутруп? Не спорю, мальчик на побегушках у императора – достойная карьера для рабского выродка…

Тебе бы хотелось оказаться на его месте, не так ли, Бэйл?

Ты… - едва сдерживаемое бешенство перекосило правильные черты породистого его лица…

Отвратительно липкое чувство неизбежности во всём.

В золотом шаре Альдераанской звезды, огромным костром поднимающемся из-за горизонта – неизбежность...

В безмолвном волнении серебряных трав – неизбежность…

«Я знаю…

Ты пройдёшь мимо, едва скользнув невидимым за линзами маски взглядом по моему лицу.

Я знаю…

Ты не принадлежишь ни мне, ни себе. Принадлежишь ли ты тому, кто подарил тебе подобие жизни?

Я знаю… И в этом тоже – неизбежность. Ты принадлежишь своей Судьбе, а я…».

Падме… - он не был бы дипломатом… - Я умоляю тебя – вернись. И ты будешь королевой. Моей королевой. Неужели ты ещё не поняла, Падме? Единственный твой шанс – забыть всё или…

«Хочешь, я подарю тебе этот мир?..»

«Энекин?»

Огромная пустая зала.

Тишина…

Белая антигравитационная платформа.

Холодная тишина…

Белое платье. Белое лицо. Белые руки сложены на груди.

Холодная великолепная тишина…

Тёмные волосы – короной вокруг головы. Кажется, она вот-вот проснётся. Дрогнут ресницы. Приоткроются в сонном вздохе губы. И вся эта тишина, холодная великолепная траурная тишина взорвется, рассыплется осколками льда под водопадом ожившего, проснувшегося вместе с ней пространства.

Он ненавидел его. И любил её.

Теперь он мог себе в этом признаться.

Наверное, всё же любил. И потому ненавидел его…

Тупая давящая боль где-то за рёбрами. Впервые в жизни. Он привык ко всему. Научился всему. С воодушевлением играл в эту сложную и опасную Игру под названием Большая Политика. Он оставался чистым во всём этом тысячелетнем дерьме, ловко перекладывая ответственность на чужие плечи. Он приветливо улыбался на официальных приёмах и неофициальных банкетах, жал руки, лапы, щупальца, пил на брудершафт с их владельцами. А после – после громко обличал вчерашних союзников. Его оружием был его ум, его талант прирождённого оратора, его древняя кровь. Он лгал, изворачивался, плёл интриги, вёл переговоры. Сенат стал его вторым домом. Впрочем, он уже и не знал, вторым ли? Это была его стихия, его жизнь. Мир, в котором он родился, жил и в котором он умрёт.

И всё же он любил её. Восторженную смелую девочку в больших розовых очках.

Почему?

Кто знает…

Красива?

Да. Можно сказать – почти совершенна.

Умна?

Да. Только ум её идеально правильной направленности – порой заставлял не восхищаться, а раздражаться. Впрочем, красивой женщине иногда позволительно говорить милые безвредные глупости.

Нет… не то… Он просто любил её. Безо всяких «за что?» и «почему?». Как и тот… другой…

Он любил её. Он дал своё имя её дочери. И не только. Дочери того, кого он ненавидел.

Он любил её, а она держала идеально правильную дистанцию между ними.

Эта её проклятая идеальность! Идеальная жизнь, идеальная любовь, идеальная смерть, идеально разрушенная судьба!

Она была безмерно благодарна за помощь, но сердце её было на равном бесконечности расстоянии.

Ради неё он рисковал своей репутацией, положением в обществе, высокомерным снисхождением семьи его жены, жизнью, ситх возьми!

Он ЛЮБИЛ её.

А она… она предпочла уйти.

Он был спокоен. Спокоен исходя из многолетней привычки. И всё же…

Узорный брелок на тонком кожаном шнурке. Что он значил для неё? А для меня? Вечный источник её любви и моей ненависти.

Какая нелепость…

Он растерянно покрутил его в тонких сильных пальцах. Сжал кулак. Резко дёрнул.