Обреченные - Лорен Кейт

— Вчера вечером я разговаривала с Дэниелом, — сообщила та.

Девочка попыталась ничем себя не выдать, когда учительница склонилась к ней. Неужели Дэниел отправился повидаться с ней после того, как Люс оттолкнула его? При одной мысли об этом ее кольнула ревность, хотя она толком не поняла почему.

— Он беспокоится о тебе, — продолжила Франческа и чуть помолчала, видимо изучая лицо ученицы, — Я сказала ему, что ты прекрасно справляешься, учитывая новое для тебя окружение. И что ты всегда можешь обратиться ко мне, что бы тебе ни понадобилось. Пожалуйста, пойми, что с любыми вопросами тебе следует приходить ко мне.

Ее взгляд сделался острее, стал жестким и напористым.

«Приходи ко мне, а не к Стивену», — казалось, безмолвно требовала она.

А затем Франческа ушла, столь же поспешно, сколь и появилась, только шелковая подкладка белого шерстяного пальто зашелестела по черным колготкам.

— Значит… День благодарения, — в конце концов продолжил Майлз, потирая ладони.

— Ладно, ладно, — кивнула Люс, проглотив остаток кофе, — Я об этом подумаю.

Шелби так и не показалась в Нефском доме на утреннем занятии — лекции о призыве предка-ангела, чем-то напоминающей отправку сообщения на небесную голосовую почту. К обеду Люс уже начала волноваться. Но, направляясь в класс на урок математики, она наконец-то высмотрела знакомый красный жилет и буквально рванулась в ту сторону.

— Эй! — окликнула она соседку, дернув ее за стянутые в хвост густые светлые волосы, — Где ты была?

Шелби медленно обернулась. Выражение ее лица напомнило девочке первый день в Прибрежной. Ноздри ее раздувались, а брови были насуплены.

— У тебя ничего не случилось? — поинтересовалась Люс.

— Все отлично.

Шелби отвернулась и принялась возиться с ближайшим шкафчиком, набрав код, а затем распахнув дверцу. Внутри обнаружился футбольный шлем и примерно чемодан пустых бутылок из-под «Гаторейда»[10]. Изнутри дверцы был прикноплен плакат группы поддержки «Лос-Анджелес лейкерс».

— Это вообще твой шкафчик? — спросила Люс.

Она не знала ни одного нефилима, пользующегося шкафчиком, но Шелби упорно рылась в этом, небрежно отшвыривая через плечо грязные, пропотевшие носки.

Ее соседка захлопнула дверцу и передвинулась к следующей, подбирая код.

— Ты что, осуждаешь меня?

— Нет, — покачала головой Люс, — Шел, что происходит? Ты исчезла куда-то утром, пропустила урок…

— Ну, теперь-то я здесь, — вздохнула та, — Франки со Стивеном куда проще относятся к прогулам, чем здешние гуманоиды.

— Зачем тебе понадобилось прогуливать? Вчера с тобой все было в порядке, пока…

Пока не объявился Дэниел.

Примерно в то время, когда он постучал в окно, Шелби вся побледнела, притихла, сразу отправилась в постель и…

Пока подруга глазела на Люс так, словно коэффициент ее интеллекта внезапно упал вдвое, сама Люс обратила внимание на остальной коридор. Там, где заканчивался ряд ржавого цвета шкафчиков, у серых стен расположились девочки. Там были Заря, Жасмин и Лилит. А также примерного вида ученицы в шерстяных кофтах, вроде Эми Брэншо, с которой Люс вместе занималась по вечерам. И еще панкующие девицы с пирсингом, с виду похожие на Арриану, но куда менее приятные собеседницы. И несколько незнакомок, которых она никогда прежде не видела. Девочки с прижатыми к груди книгами, с полными ртами жевательной резинки и с взглядами, устремленными на стены, на потолочные балки, на одноклассниц. Куда угодно, только не в упор на Люс или Шелби. Хотя было очевидно, что все они подслушивают.

Муторное ощущение в животе подсказало ей почему. Это было самое большое собрание нефилимов и обычных учащихся, какое она до сих пор видела в Прибрежной. И каждая девица в этом коридоре догадалась раньше самой Люс.

Они с Шелби того и гляди сцепятся из-за парня.

— О, — сглотнула Люс. — Ты и Дэниел…

— Ага. Мы. Давным-давно, — буркнула Шелби, избегая ее взгляда.

— Ладно.

Люс сосредоточилась на дыхании. Она в силах с этим совладать. Но от шепотков, разлетевшихся по ряду девочек, ее кинуло в дрожь.

Шелби насмешливо фыркнула.

— Мне жаль, что одна мысль об этом вызывает у тебя такое отвращение.

— Дело не в этом, — возразила Люс, хотя действительно испытывала отвращение — отвращение к себе. — Я всегда… я думала, что я единственная.

Ее соседка уперла руки в боки.

— Ты думала, что всякий раз, когда ты исчезала на семнадцать лет, Дэниел просто сидел сложа руки? Очнись! У него были подружки и до тебя. Или между, или как тебе угодно, — выпалила она и чуть помолчала, украдкой покосившись на подругу. — Ты что, и в самом деле настолько поглощена собой?

Люс лишилась дара речи.

Шелби хмыкнула и повернулась к остальному коридору.

— Это эстрогенное силовое поле пора рассеивать, — рявкнула она, погрозив им пальцем. — А ну уматывайтесь. Вы все. Сейчас же!

Когда девочки заторопились прочь, Люс прижалась лбом к холодному металлу шкафчика. Ей хотелось заползти внутрь и спрятаться там.

Шелби прислонилась спиной к стене рядом с ней.

— Знаешь, — смягчившимся тоном заметила она, — Дэниел — дрянной ухажер. И лжец. Он тебе врет.

Люс выпрямилась и накинулась на нее с кулаками, щеки девочки заливал румянец. Может, сейчас Дэниел ее и бесил, но никто не вправе говорить гадости о ее возлюбленном.

— Эй-эй, — возмутилась Шелби, уклоняясь от удара. — Да успокойся ты. Черт.

Она сползла вниз по стенке и уселась на пол.

— Послушай, мне не стоило заводить этот разговор. Это была единственная дурацкая ночь, причем давным-давно, а парень явно не находил без тебя места. Тогда я тебя не знала, так что считала всю эту байку насчет вас двоих… в высшей степени скучной. Чем, если хочешь знать, и объяснялась та неприязнь, которую я испытывала к одному твоему имени.

Она похлопала ладонью по полу рядом с собой, и Люс тоже соскользнула по стенке и села. Шелби неуверенно улыбнулась.

— Клянусь, Люс, я никогда не предполагала, что встречусь с тобой. И уж точно не ожидала, что ты окажешься… такой клевой.

— Ты считаешь меня клевой? — переспросила девочка и тихонько фыркнула себе под нос, — Ты была права насчет того, что я поглощена собой.

— Тьфу, об этом-то я и говорю. Ты ведь из тех людей, на которых совершенно невозможно злиться, — вздохнула Шелби, — Ладно. Прости, что я накинулась на твоего парня и что ненавидела тебя еще до того, как познакомилась. Этого больше не повторится.

Странное дело. То, что могло бы напрочь рассорить двух подруг, по сути, лишь сблизило их. Здесь не было вины Шелби. Весь гнев, который испытывала Люс по этому поводу, ей хотелось обрушить на голову… Дэниела. «Единственная дурацкая ночь», — сказала Шелби. Но что произошло на самом деле?