Сказки древнего леса - Яна Чёрненькая

- Не хочешь, что ж, в таком случае ты скоро присоединишься к исчезнувшим навечно, - прошипел незнакомец, и Василиса не удержалась – выглянула из-за спины Нава, увидела говорившего, после чего вновь спряталась в свое укрытие. Она узнала в госте карлика, нарисованного на фреске со Старым Воином. Того самого мерзкого и отвратительного карлика.

- Мы все скоро к ним присоединимся, ты сам об этом знаешь, - спокойно ответил Тень. – А теперь ступай прочь, мне противно тебя видеть.

- Не волнуйся, скоро ты больше ничего видеть не сможешь, - прошипел карлик, уходя.

- Почему ты сказал, что мы все скоро присоединимся к исчезнувшим навечно? – спросила Лиса Тень сразу же, как только опасность миновала.

Тот покачал головой:

- Я надеюсь, тебя эта чаша минует. Очень надеюсь…

- И все же, о чем вы говорили?

Тень опустил глаза. Он не хотел пугать маленькую гостью. Вместо него на вопрос ответил Воин:

- Ты видела, в каком состоянии находится церковь?

- В плохом. Она заброшена, - сказала Василиса.

- Церковь разрушается. Краски, которыми мы нарисованы, крошатся, выцветают. В тот миг, когда последний штрих, составляющий наши изображения, исчезнет, нас не станет, - сказал Воин. – Так уж получилось. Наша душа заключена в церковных фресках.

- И я… я тоже там есть? – Лисе стало страшно.

- Не знаю, - покачал головой Воин.

- Не знаем, - признались Тень, Архангел и Звездочка.

- Думаю, нет, - ответил Нав и, положив руки на плечи девочки, мягко сказал. – Я верю, ты никуда не исчезнешь. Ты живая. Не такая, как мы. Ты обязательно вернешься домой. Я сделаю все, чтобы так было, ты мне веришь?

Василиса посмотрела ему в глаза и почувствовала, что страх отступает. Наву можно было верить. В то же время Лису начал терзать другой вопрос:

- Но как же вы? – спросила она. – Я не хочу, чтобы вы исчезли. Вы хорошие!

- К сожалению, это – жизнь, - вздохнул Нав. – Не переживай, мы готовы к этому и ничуть не боимся. Жалко, конечно, что…

- Что? О чем ты жалеешь? – уточнила Василиса.

- Я бы хотел увидеть небо и потрогать настоящую зеленую траву, - сказал ангел со вздохом. - Жаль, что я никогда этого не увижу. Я помню, все это есть. Наверное, тот, другой, с кого меня писали, он все это видел и любил, вот я и… - он грустно улыбнулся и развел руками. – Не бери в голову. Нам теперь нужно понять одно – зачем ты понадобилась Пройдохе.

- А Пройдоха - это кто? Тот карлик, да? – догадалась Василиса.

- Он самый, - ответил за Нава Архангел. – Вообще-то раньше он был другим. Это был славный красивый малыш, сын Бога, но, время перевернуло все с ног на голову. Малыш стал карликом, в его сердце поселились страх и злоба, и он присоединился к Темным ангелам. Со временем Малыш стал тем, кем является сейчас – Пройдохой. Причудливо вьется нить судьбы. Страх сделал из изначально доброй души злую и жестокую. Страх разъел ее еще сильнее, чем вода, холод и ветер – изображение божьего сына. Ты видела, как сейчас выглядят наши фрески, скажи, долго ли они еще проживут, что с ними?

- Они хорошо сохранились, - ответила Лиса, старательно смягчая краски. – Конечно, кое-что стерлось и осыпалось, но, думаю, не так уж все и плохо. Только вашего Пройдоху почти не видно. Он теперь и впрямь больше похож на страшного карлика.

- Интересно, что изменилось первым – его душа, или его облик, - тихо, будто про себя, сказал Нав.

- Теперь это уже не имеет никакого значения! – неожиданно оборвала его Звездочка, молчавшая все это время. – Важно одно – зачем ему нужна Василиса? Нужна до такой степени, что он готов развязать с нами войну, даже зная, что в ней никто не победит. Точнее так: проигравшие погибнут сразу, но и победившим жить останется не долго. Допустим, они нас уничтожили. Что им с этого? Девочка сказала, что из вашей фрески хуже всего сохранился Пройдоха. Так?

Василиса кивнула.

- Тогда он будет первой жертвой. Но что толку ему в войне, в которой он сгинет одним из первых?

- А почему он будет первым? – тут же встряла любопытная Василиса.

- Наша душа и наша сила очень сильно зависят от состояния наших изображений. Чем больше они разрушаются, тем меньше наша сила. Если Продоху почти не видно, значит, сил у него осталось очень мало, следовательно, у него почти нет шансов пережить войну, - пояснила Звездочка.

- А это значит, если он все-таки решился с нами воевать, девочка каким-то образом может продлить ему жизнь… - высказал свое предположение Тень.

- Осталось только понять, как он рассчитывает это сделать, - задумчиво проговорил Нав.

Стоило ему сказать эти слова, как над их головами захлопали крылья, и крупный белый голубь сел на плечо ангела. Птица склонила голову на бок и вопросительно прокурлыкала. Нав улыбнулся:

- Вот, кто может узнать ответ на наш вопрос, - и добавил, обращаясь уже к голубю. - Спасибо, Белоснежный, лети, мы будем ждать тебя!

- Это тот голубь, который был похож на часть бороды старика? – спросила Василиса, когда птица улетела.

- Старика? – удивилась Звездочка. – Это не старик, а Бог, точнее, его изображение.

- Но изображен он стариком, поэтому я так и сказала, - пояснила Василиса, слегка при этом покраснев.

- Глупое дитя, - с досадой в голосе сказала Звездочка и отошла в сторону.

- Я ее обидела? – спросила Василиса, осторожно дотронувшись до крыла Нава.

- Не переживай, просто она очень уж им восхищалась, пока он еще не спал, - ответил ей ангел.

- А где он спит? Ты же говорил, что здесь, в Пустоте, никто не может заснуть!

- Он все может, на то он и Бог… Или, по крайней мере, его частица, - уточнил  Нав.

Спасательная операция начинается

Время шло к шести вечера, когда, наконец, Димка увидел Ваню, вышагивающего через мостик, соединяющий берег Олешанки и островок между ее рукавами.

- Ваня! – мальчик бросился к своему другу. Тот остановился и хмуро посмотрел на него.

- Чего тебе? – спросил он.

- Ваня, я хочу попросить у тебя прощения, - потупился Димка. – Я, правда, виноват. Эта… которая сейчас у нас, она не Василиска, теперь я уже и сам понял. Настоящая Лиса никогда бы не выкинула свою любимую книжку с русскими сказками и мишку старого тоже никогда бы не выбросила. Вот… Ты мне поможешь? – мальчишка покраснел от смущения. Он не любил извиняться, но в этот раз, как ни крути, приходилось через себя переступать.

- Помогу, - сказал Ваня, после непродолжительного молчания. – Как я тебе уже говорил, та девочка, которую ты считал Василисой, на самом деле не твоя сестра, а навка – дух умершего ребенка, который каким-то мне не известным образом ухитрился занять василисино тело. После твоего ухода из деревни я забрал ее и спрятал в надежное место, чтоб она не удрала.. Надо теперь подумать, что сказать твоим родным…