Космопсихолухи. Том 1 - Ольга Громыко

– А Роджер?

– Да я уже три раза пытался с ним связаться – не отвечает. Видно, где-то в открытом космосе болтается.

– И больше совсем не с кем посоветоваться?! – не поверил в такую несправедливость судьбы доктор.

– Разве что с Падлой, – невесело пошутил Станислав. – Похоже, он единственный, кто знает, чего хотят от нас эти типы.

– Так давайте поймаем его и допросим! – встрепенулся Теодор, не видя тут ничего невозможного.

– Как? Из галамаркета он уже наверняка удрал.

– Капитан Сакаи упоминал, что Падла часто околачивается в «Кантине» на Джек-поте, – напомнил Дэн, умудрявшийся хранить в памяти миллионы подобных мелочей и вовремя их оттуда извлекать. – Где меня чинили.

– Опять соваться в это воровское гнездо? – поморщился Станислав.

– Ну а что, нас там уже знают, – пожал плечами Тед. – Пустят без проблем.

– Но выпустят ли?

– Судя по тому, что нам известно о Падле, – еще и тазик с цементом для него подарят.

– А иначе, похоже, нам от этих сумасшедших не избавиться, – поддержал пилота Вениамин. – Кто знает, что они в следующий раз отчебучат.

Но Станислав, вспомнив свое коноплеводство и не менее позорное попадание в ловушку работорговца, решительно покачал головой:

– Нет уж, хватит с нас пиратов и самостоятельных расследований! Попробую все-таки достучаться до Роджера, и вместе решим, что делать. Михалыч, когда корабль будет на ходу?

Механик неопределенно пошевелил бородой. Собирать двигатели было сложнее, чем разбирать, к тому же Михалыч хотел убедиться, что по ним больше никто не шастает. Сутки, не меньше.

– Ясно. Я, конечно, надеюсь, что из-за смены космопорта эти негодяи потеряли наш след. – Голос капитана убеждал в обратном. – Но без крайней нужды выходить из корабля не советую. Да и по крайней – только с моего разрешения.

– А экскурсия?! – вытянулось лицо пилота.

– Не в последний раз, – отмахнулся Станислав. – Никуда эта Шоарра от нас не денется.

– Ага, капитан моего курьерчика тоже так говорил, – проворчал Тед. – Все восемнадцать раз.

– Значит, карма у тебя такая, – пошутил Станислав. – Идите лучше помогайте Михалычу и киньте Полине сообщение – пусть тоже закругляется.

Настоящего джентльмена звали Мишель. На Шоарру он прилетел в отпуск, без конкретной цели, просто сменить обстановку и недельку отдохнуть от работы. Снял уютную квартирку в спальном районе, оставил там вещи и вернулся в космопорт за забытым в лайнере видеофоном. Очень удачно забытым, ведь иначе Мишель не встретился бы с такой очаровательной девушкой! Кстати, как насчет пообедать вместе? Завтрак на лайнере раздали так рано, что он его позорно проспал и сейчас умирает с голоду!

Полина была не против. В смысле – посидеть-поболтать с новым человеком, медитируя на совершенные очертания его волос, и полакомиться чем-то помимо консервов и полуфабрикатов. Экипаж, конечно, старался разнообразить корабельное меню готовкой, в долгом перелете все равно особо делать нечего, но Теодор вечно все переперчивал, Дэн переслащивал, Станислав предпочитал минимализм вроде гречки с маслом, Вениамин умел делать только бутерброды, Михалыч и кухня вообще не сочетались, а когда Полина сама возилась у плиты, есть потом уже не хотелось.

Так что девушка легко согласилась на кафешку, решив, что в крайнем случае расплатится за себя, поблагодарит за помощь и уйдет.

Но Мишель, хоть и проявлял к ней недвусмысленный интерес, пока действовал очень тактично.

– А что вы будете пить?

– Апельсиновый фреш, – без раздумий отозвалась Полина, изучая человеческий раздел меню, каждая страница которого была нешуточным испытанием для психики: «Отрубленная рука свиньи выделение бык-соус», «Мелкие трупики рыб с хруст», «Веселые овощи напрокат» и прочая психоделика. Если бы не прилагающиеся картинки с виртуальными пробниками вкуса и запаха, большинство посетителей в ужасе бежали бы из этого разбойного вертепа.

– Может, чего-нибудь покрепче? За знакомство?

– Ага, мороженое с коньяком, шоколадом и орешками.

Мишель не стал настаивать и заказал два фреша, два десерта, «Большую гадость моря: плыви, ползи, сучья» и кучу закусок. Сумку с банками Полина стыдливо задвинула в угол, специально выбрав ближайший к нему столик.

– А где вы работаете?

– Менеджер по продажам в «Шатило и Ка», – непринужденно сообщил собеседник, таким простым и элегантным жестом откинув со лба прядь волос, что девушке снова стало жарко. – Установка воздушных систем замкнутой рециркуляции, слышали?

– Нет, – смущенно призналась Полина.

– Так я и думал, – улыбнулся Мишель, ничуть не обидевшись. – Это маленькая, но солидная фирма, хорошо известная в своей нише. А вы чем занимаетесь?

– Корабельный зоолог, – прихвастнула Полина. Официально она числилась медсестрой, но это было еще банальнее, чем менеджер.

– Ого, – уважительно протянул мужчина. – Охотитесь за инопланетными животными или просто перевозите?

– По-разному, – уклончиво ответила Полина.

– Наверное, много повидали? Вы сейчас откуда?

Болтать с Мишелем оказалось легко и приятно. Он умел слушать и так чутко держал паузу, что девушка успевала сказать все, что хотела, но разговор ни на миг не провисал. Через час у Полины появилось ощущение, будто они уже давно и хорошо знакомы, и хотя про себя она отнесла длинноволосого красавца к категории «профессиональный бабник, шиш ему!», проводить время в его компании было чертовски приятно. Пришедшее от Теда сообщение девушка прочитала, закрыла и тут же о нем забыла: ничего страшного, если она задержится еще на часок. Должна же у нее быть хоть какая-то личная жизнь!

Все шло замечательно, пока Полина случайно не смахнула локтем бокал из-под фреша. Не успела девушка ойкнуть, как не долетавший до пола бокал снова стоял на столе, а Мишель горделиво подмигнул даме. Полина честно изобразила восторг, хотя Дэн регулярно проделывал такие штучки, не придавая им никакого значения, да и команда уже привыкла.

– А ты знаешь, какого цвета зеленая стена? – пошутила девушка, не сообразив, что юмор будет понятен только ее команде.

– Красного, – уверенно ответил Мишель. – Заказать тебе еще один сок?

Полина вскочила как ужаленная.

– Извини, я на минутку отойду, – пробормотала она.

– Конечно. – Мужчина откинулся на спинку стула, готовый дожидаться возвращения дамы сколько потребуется.

Первым порывом Полины было схватить огурцы и бежать, но сумка стояла за стулом Мишеля. Бросить банки после того, что девушка ради них вытерпела, просто немыслимо. Да и стыда не оберешься, если она удерет, а озадаченный менеджер притащит тридцатитрехлитровую «туфельку Золушки» к кораблю («И зачем я разболтала, где он стоит и как называется?!») и отдаст ее капитану.

Так что Полина заперлась в кабинке для гуманоидов, села на закрытый унитаз и принялась лихорадочно размышлять. Может, мужчина просто неудачно пошутил? На дурацкий вопрос – дурацкий ответ! Но лицо у него при этом было совершенно серьезное, как в тот момент, когда Полина расспрашивала его о работе. Хотя шутки с таким лицом как раз самые удачные. Вдруг он тоже знает о тестовых вопросах? Мало ли, сегодня – менеджер в «Шатуне» или как там его, вчера – в «DEX-компани»…

Да и вообще чего она испугалась? День, город, заполненное посетителями кафе, на руке комм… Кстати!

Полина дрожащими пальцами потыкала в сенсорное окошко.

– Дэнечка! – жалобно прошептала она, дождавшись контакта.

– Что случилось? – тут же отреагировал навигатор на интонацию подруги.

Полину, напротив, его спокойный деловитый тон немного успокоил.

– Кажется, этот тип – киборг!

Девушка запоздало сообразила, что по отношению к другу это выглядит не очень-то красиво: мол, раз киборг, то ему и девушку в кафе сводить нельзя? Но пока что единственным известным Полине киборгом, способным на такое по собственной инициативе, был сам Дэн. Остальные просто выполняли чьи-то приказы.

К счастью, друг все понял правильно.

– Ты где?

– В «Всевкус пищемасса», так на вывеске и написано! В туалете!

– Сиди там, – коротко распорядился рыжий и отключился.

Девушка опустила руку, и ей опять стало страшно. Легко сказать – «сиди»! За дверью уже неодобрительно покашливали и переминались, цокая не то каблучками, не то когтями. Удерживать бастион удалось не больше десяти минут. Потом явился обеспокоенный администратор с «предложение целительства», и пришлось капитулировать.

Пока Полина отсутствовала, официанты убрали пустую посуду и принесли кофе и мороженое.

Мишель как ни в чем не бывало поднялся навстречу девушке и заботливо выдвинул ей стул.

– Все хорошо? – участливо поинтересовался он.

– Да-да, просто мне сообщение от капитана пришло… Надо срочно возвращаться на корабль, кажется, там что-то случилось, – соврала Полина, пряча глаза.