Анисия - Диана Бойцова

Глава 21

Когда я соглашалась на миссию, я не учитывала, что Шедара Мавридиса придется уговаривать выполнить приказ. В армии ему не было равных. Оружие в его руках, или компьютерная мышь, он всегда выходил из боя победителем. Поэтому наш командир не сомневался, что он справится с заданием больших масштабов. К сожалению, Шедар закапризничал, как девчонка.

Не желая его больше видеть, я вышла из госпиталя и, сев на ступеньку, схватилась за голову. Может, он был прав? Нам с ним не под силу это задание? Насколько сложным стало ядро Искусственного Интеллекта?

— А он упрямый, — со вздохом произнесла вышедшая за мной Пэн. Села рядом, вынула из кармана пачку сигарет и предложила мне.

— Спасибо, я не курю.

— А я курю, — грустно улыбнулась она, беря одну сигарету в зубы. — С нашей паршивой жизнью все нервы ни к черту. — Чиркнув зажигалкой, она затянулась дымом и посмотрела на оживленную улицу. — Все они надеются на меня. Но я не смогу защитить их без вас.

— Вы же понимаете, что в какой-то степени Шедар прав. Наша с ним миссия стала на сто пятьдесят лет опаснее. Наш командир давно мертв. Да и самой Земли, наверное, уже не существует.

— Тогда Титан — последняя надежда человечества. — Она посмотрела на меня и после недолгой паузы сказала: — Они копались в твоем сознании, Анисия. В Эосе. Залезли глубоко и повредили память. Поэтому тебе потребовалось время, чтобы все вспомнить.

— Откуда вы знаете?

— У меня там свои люди. Навели справки. Они вытянули из тебя код, но так и не разобрались в его алгоритме.

Я усмехнулась. Похоже, Искусственный Интеллект ушел не слишком далеко, раз не сумел рассекретить код, вытащенный из моей памяти. Иначе мой прах уже развеяли бы по ветру.

— Значит, шанс у нас есть, — решила я.

— Атлас сейчас разговаривает с Шедаром. Возможно, мы слишком рано давим на него. Он только очнулся. Думает, что младший брат погиб.

— По-вашему, он расстроен?

— Не сказала бы.

— Он ненавидел Далима с самого его рождения. Поверьте, Пэн, Шедар ликует от мысли, что мальчик погиб.

— Тогда новости о Далиме станут для него сюрпризом, — с улыбкой добавила она. — Пойдем прогуляемся? Хочу тебе кое-что показать.

Заняться мне было нечем, а об Урочище и Пэн хотелось узнать побольше. Я не раздумывая кивнула, и она повела меня на северную окраину поселения, по пути приветствуя каждого встречного и спрашивая, как дела, как здоровье. Некоторым даже представляла меня, говоря, что я — пополнение в их сопротивлении.

Обогнув жилые улицы, мы вышли к кладбищу. Самому настоящему. С каменными надгробиями, деревянными крестами, холмами в цветах. Пэн двигалась неторопливо. Поправляла венки, смахивала пыль с табличек. Печально рассказывала мне, кем был тот или другой покойник. А потом остановилась. Перед маленькой могилкой со статуей ангела.

— Двадцать восемь лет назад, — заговорила Пэн, глотая ком в горле, — армия Эоса совершила штурм Урочища. В ту зловещую ночь у меня были схватки. Я рожала под огнем. В хаосе. Мой сынок не дожил до рассвета. — Она опустилась на колени и стала ладонью водить по мелким цветочкам. — Мы победили, Анисия. Ценой крови отстояли Урочище. С тех пор сюда не суются. Но если мы их не остановим, та ночь повторится. И на этом кладбище не хватит мест. Да что там… Нас даже некому будет хоронить. Я поклялась, что Анселлусы дорого заплатят. Год спустя я начала свою месть, которая длится по сей день. — Пэн повернула голову и, морщась от света, посмотрела на меня. — У них родился сын. Они праздновали появление наследника, первого мальчика нового поколения. Но на следующий день нашли его окровавленную пеленку в плотоядных зарослях за Границей.

— Вы убили младенца? — в шоке прохрипела я.

Она горько улыбнулась, поднялась на ноги и отряхнула ладони.

— Они думают, что да. А я лишь взяла у него немного крови, окропила ею пеленку и бросила в лесу. Это был вызов. Анселлусы поняли, что мы непобедимы. С того времени мы постоянно вытаскиваем из Эоса людей. Вербуем. Спасаем. Их слабость в том, что нас больше. У нас все люди — солдаты от рождения. У них — малая часть. Да, их оружие лучше, но оно не работает без Искусственного Интеллекта. Представь, как мы разозлили их за эти годы! В их армии за мою голову объявлена награда. Признаюсь, до недавнего времени я была уверена, что однажды мы проиграем. Но в тот день, когда наша разведгруппа обнаружила в лесу пятьдесят семь выживших пассажиров с криокапсулой, в которой находился тот, кто прибыл нас спасти, я вновь обрела надежду. Я неидеальна, Анисия. Я даже не знаю, почему эти люди идут за мной. Они мне верят. И я боюсь их подвести.

— Они верят вам, потому что вы посвятили им жизнь, — ответила я. — А что стало с тем мальчиком?

— А, ты про Дерека? — усмехнулась она.

— Дерек — Анселлус?

— Чистокровный. Правда, он и сам об этом не знает. Никто не знает. Я всем сказала, что скрывала свою беременность и родила тайно.

— Но зачем?

— Он — мой козырь, Анисия. Он должен был унаследовать империю Анселлусов. Не Леона. И пусть она не успела проникнуться любовью к своему младшему брату, ее родители до сих пор вздрагивают, когда слышат мое имя.

— Вы и правда не святая, — согласилась я. — Но это многое объясняет. Ясно, почему Дерек такой козел.

— Во мне угасает уверенность, что если придется, если нас прижмет, я смогу приставить дуло к его виску, — тихо призналась Пэн. — Мой козырь играет против меня. Ведь я его вырастила. Он называет меня мамой. И он презирает Анселлусов.

— Он презирает всех, — конкретизировала я.

— Я его баловала… Теперь ты знаешь мою тайну. У меня от тебя больше нет секретов. И ты знаешь, как сильно я в вас нуждаюсь. Ты убедила Шедара взять с собой Далима на корабль. Убеди и в этот раз помочь нам.

Жаль, что я не могла сказать ей, какой ценой мне это досталось, и что я не готова платить ее вновь.

— Свозите нас к остову Первого Ковчега, покажите Долину, расскажите, как попадаете в Эос, познакомьте нас с вашими союзниками по ту сторону, и развяжите нам руки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍