В прицеле черного корабля - Федор Березин

– «Чистый лист», что ли?

– Так точно, Главный Стратег. Потрясен Вашими…

– Чего ж потрясен-то, адмирал? Если я Главный Стратег, то и обязан ведать все и вся.

– Я в том плане, что учитываю Вашу загруженность всяческими делами, помимо военных, и…

– Ладно, ладно. Доложи, что там по нашим собственным потерям?

– Но осмелюсь заметить, я еще не закончил говорить по вражеским…

– Сей итог мы подведем после. Как я понял, тут дело носит, местами, весьма приблизительный характер. Давай по нашим. Тут уж у нас все точно, в плане, кораблей по крайней мере. Со славными героями-эйрарбаками похуже. Там всякие колонки: «ранен», «пропал без вести».

– Да, Ваша Прозорливость, здесь имеются печальные страницы…

– Что, целые страницы списков?

– Нет, это я фигурально, так сказать, для наглядности… Хотя по морякам, да, уже и не страницы, уже десятки страниц. Но мы, кажется, по кораблям? В общем, потеряна одна артиллерийская лодка-носитель – «Герой войны Моунс». Затем, как вы ведаете, линкор «Великая Огненная Победа». Теперь два эсминца класса «Цапля». Потом…

– Так, адмирал океана, что вы все вокруг да около? Каковы потери среди изделий «шестьсот сорок девять»?

– А, ну да, ну да. Значит, тут такое обстоятельство. Указанные изделия проявили себя весьма похвально. Так похвально, что три, особо поврежденных из них, мы решили… Точнее, хотели нижайше испросить вашего разрешения, вообще не снимать с острова Треуголки, потому как…

– Не понял, адмирал? Как это? И для чего?

– Это, будет памятником. Как бы напоминаниям всем, включая бедное местное население, испытавшее по случаю вторжения брашей страшнейшие несчастья…

– Адмирал Падун, не в вашей компетенции волноваться об аборигенах – есть специально министерство. После прекращения боевых действий его представители и займутся туземцами. К тому же, может тамошним недо-людям было даже полезно пострадать от чего-то нового помимо всегда досаждающих слонов-людоедов. Так, или нет?

– Ну, наверное, Ваша Солнцеизбранность.

– И кстати, а почему в нашем столичном зоопарке… да и в дворцовом, кажется, тоже… до сей поря нет такого слона? Или уже есть?

– Это тоже, наверное, не по моей части, Ваше Верховенство, но кажется, нет. Правда, интересно, чем его тут будут кормить?

– Нашли проблему, Одто! Ладно, это точно не по вашему адмиралтейству. Короче, вы хотите увековечить «ползуны», как памятники этой небольшой победоносной войны?

– Да, вот именно, император.

– А что? Неплохая идея. Странно, я сам не додумался. То будет как бы памятник нашему могуществу, как бы граница нашей сегодняшней территории, да?

– Точно так, Верховный Главнокомандующий.

– Но они, эти подводные лодки, должны быть развернуты в сторону экватора. Так сказать, обозначать направление нашего будущего броска. Правильно, адмирал океана?

– Конечно, Ваше Трехсолнечное Величие.

– В принципе, теперь после войны, когда эти изобретения наблюдали даже браши, в них не осталось ничего секретного кроме детализации. Может, пусть и действительно, встанут на памятник? Да, адмирал, а как они себя проявили? В плане тактики? Стратегии? Согласитесь, наверное, для брашей это было как гром среди двойного зенита, разве нет?

– О, тут долго рассказывать, Ваша Великолепие. Если Вы говорите, что материалы можно рассекретить, то вполне можно поручить нашему Министерству Художеств и Прочих Искусств сделать что-нибудь монументальное. Памятник-то там, а вот какую-нибудь картинную галерею или художественный…

– Адмирал Одто Падун, что вас всегда тянет совсем не в ваши сферы влияния? Это кажется подозрительным.

– Да, нет, то я просто увлекся. Можно сказать, от переживаний, от потрясений…

– А вы что, Падун, были на островах Слонов Людоедов?

– Я? Нет, что вы, я ведь так загружен…

– А чего тогда испереживались, а? Уймите свою душу! И кстати, вот если бы у меня была возможность высовываться куда либо из вот этой пирамиды, я бы с радостью съездил на эти острова. Посмотрел бы наш памятник, оглядел бы ядерные воронки. Я бы… – самый главный человек Эйрарбии тяжело и натурально вздохнул.

– Ну что вы, император, ни я, ни кто либо, ни тем более Ваши обязанности никак не позволят Вам отлучиться. Народ Империи не может рисковать столь…

– Да знаю, знаю я! – Грапуприс вскочил с кресла и забегал по помещению. – Ладно, чего я вас пригласил-то, Падун.

– Весь внимание, мой Главнокомандующий.

– Так вот, ты, Одто, не помнишь, для чего мы вторглись на архипелаг?

– На архипелаг? Так ведь браши…

– Какие браши, адмирал Падун? Какие браши? Мы когда туда двинулись, вообще-то, только лишь предполагали их наличие. Только предполагали! Вспомни!

– Да, да, разумеется, импе…

– Так, значит, вторглись мы вовсе не для того чтобы воевать с брашами, правильно?

– Ну, тут только в какой-то мере. Ведь мы потому и решили использовать вашу славную новинку, что собирались застукать южан тепленькими и на горячем…

– Вот, вот, это правильно. А из-за чего?

– Но так ведь они… Что-то там они взорвали, кажется. Еще этот… как его?… из Министерства Науки… докладывал, что…

– Точно, не совсем еще флот отупел. Так вот, оказывается, ничего-то браши и не взрывали, Падун?

– Как же…

– Я имею в виду, до их нынешнего ядерного ответа по этой самой… как ее бишь?

– Треуголке!

– Вот-вот, Треуголке. И следовательно получается, по крайней мере в сём убеждает министр науки, что на глубине пятьдесят, или сколько-то там км, республиканцы ничего не взрывали. Добраться до таких глубин, видите ли, покуда не во власти человека, а уж тем более, псевдо-людей. Вот так-то, адмирал Одто.

– Постойте, император! Ну, не взрывали, и чего? Они ведь, все едино, вторглись и…

– В общем, вы желаете их добивать, да, наш доблестный моряк?

– Конечно, они ведь уже в «мешке». Смотрите…

– Карту я уже видел, адмирал. Но это слишком мелкий участок. Может, откроем покрупнее?

– В смысле? Извините за военно-морское тугодумие, но я не успеваю за Вашей Странницей несущейся мыслью.

– Я подразумеваю общую карту – разворот всего экватора.

– А, да конечно! Что ж, давайте рассмотрим. Я…

– Меньше якайте, адмирал Падун. Вот я лично, сегодня долго ее рассматривал. У меня тут был начальник оперативной и технической разведки. Посему смотреть снова уже не хочу – насмотрелся. В общем, из-за наших кренделей на островах этих самых людоедских слонов, у нас напряжение по всему фронту… В смысле, по всей акватории. Браши конденсируют армады. Стягивают ударные и прочие «пятерни». Кое-где уже замечены вторжения лодок. Вы понимаете?

– Да, я в курсе, Солнцеизбранный, я…

– И что, что вы в курсе? Вы увлеклись отдельным удачно разложенным сражением, так? Это допустимо для какого-нибудь начальника флота. В данном случае, Синего. Кстати, этого… Как его бишь?

– Крек Чето – адмирал Синего ФЗМ…

– Вот! Сего Крека следует поощрить. Он мне как-то поначалу не очень приглянулся, а теперь вижу, проявил себя. Надо бы даже наградить чем-нибудьь посолиднее, даже сам, вот тут, в смысле во дворце наверху, навешу ему «Грапуприса» или чего другое. И еще этого… Ну, второго… Да, кто командует десантом, свались Мятая?

– А, броне-генерал Баркапазер, КУНС.

– Вот, и его тоже надо б как-то приблизить, – Грапуприс опять сел. – Так, о чем мы?

– Ну мы… О боевых действиях флота…

– Да, правильно. И вот такой вопрос, командующий всего Флота Закрытого Моря, – сын Масиса Семнадцатого уставил в адмирала океана палец. – Готов ли наш ФЗМ выиграть сейчас новую большую войну? Не сражение, адмирал Падун, войну?

– Вообще-то, разумеется, в настоящий момент, когда войска противника приведены в повышенные степени готовности, внезапный удар флота будет не лучшим вариантом. Говоря прямо, император, внезапный удар сейчас просто невозможен.

– Ага, правильно. Вот и я о том же, Одто. И потому нам придется выпустить остатки угодившей в ваш «мешок» армады. К сожалению, но придется.

– А может…

– Какое тут «может», адмирал? Еще чут-чуть и браши перейдут экваториальную границу сразу в нескольких местах. Мы с начальником разведки сегодня здорово нагляделись на глобус Геи. Какой смысл отбивать архипелаг этих Слонов, если в случае вклинивания республиканских армад нам придется оставить не только их, но даже закрытое море Железных Устриц. Такая уж создается диспропорция на арене океана, адмирал, никуда не денешься. В общем, к большой войне мы сейчас не готовы. По крайней мере, как правильно замечено, мы не можем осуществить внезапное и сокрушительное нападение. Так какой же смысл?

– Но ведь…

– Да, понимаю я, Одто. Но ты сам-то докумекай! Ну, потопим мы еще один-два линкора. И еще десяточек эсминцев и крейсеров. Ну, всадим в них еще пяток, или там два раза «по пяток», водородных снарядов. Я сам бы очень даже не прочь. Так они их в год сколько штампуют, а?