О чём молчали города. Мистические истории - Наталья Костина

Она усмехнулась. Ну разве так нужно рассказывать детям о привидениях – сухо и прозаично, будто речь идёт о домашних животных? Им хочется тайны и жути, мурашек по спине, холодящих душу подробностей, поведанных зловещим шёпотом.

Если бы она была экскурсоводом, то ответила бы иначе. Она бы сказала… Например, так: конечно, в замке обитают привидения. Сейчас, когда здесь полно людей, они прячутся. Привидения не выносят шума и суеты. Но если прийти сюда ночью, то в тишине и мраке подземелья можно услышать странные шорохи, звон невидимых цепей, тяжкие вздохи. А наверху, меж развалин крепостных стен, мечется в неверном лунном свете призрак прекрасной девы в старинном платье. Дева плачет и стенает; призрачные слёзы струятся по её бледным щекам. Она ищет своего возлюбленного – храброго рыцаря. Ищет уже сотни лет – и не находит. От её горестных стонов кровь стынет в жилах. Но берегитесь! Тот, кого дева коснётся своей ледяной ладонью, умрёт в ту же ночь…

Она очнулась от сна наяву, в который её погрузила собственная фантазия, и вздрогнула: перед ней в каменной нише сидел скелет. Но испугалась она вовсе не скелета, тот даже отдалённо не походил на настоящий. Что-то не так было с самой нишей. Оттуда повеяло холодным, сырым воздухом, от которого волосы на затылке слегка зашевелились.

Лена закрыла глаза, и ощущение тревоги резко усилилось. Она ощутила пространство вокруг себя так, словно оно было продолжением её тела. Она расширилась и заняла его собой целиком. Там, где заканчивалась ниша, её новое тело не встретило преграды. Кирпичной стены за скелетом не было. Там была пустота, длинный и широкий ход. Запах плесени и влаги усилился. Лена поёжилась и открыла глаза. Она нисколько не сомневалась, что за нишей скрывается подземный коридор.

С тех пор как она вошла в ворота замка, её не покидало ощущение тревоги. Оно то притуплялось, то усиливалось, а сейчас нахлынуло тошнотворной волной. Тревога была связана со сном, который ей приснился нынче ночью, но вот беда: она никак не могла вспомнить, что же именно ей снилось. Запомнилось только гнетущее ощущение потери.

Кто-то умер, но она не помнила, кто. И ещё ей снился огонь, вспыхнувшие широкие рукава. Но что значил этот сон? Она никогда не носила одежды с такими рукавами.

Прежде чем выйти из дома, она разложила руны. Она привыкла доверять своим снам, чувствам и рунам. Получилось непонятное. Кому-то грозила опасность, но было неясно, кому. Смертельная угроза и одновременно дар судьбы, потеря и обретение. Разве можно было после этого отказаться от запланированной поездки в замок Шаакен? Да ни за что на свете!

Волна тревоги накатила и схлынула. Камни помнили всё. Память их пульсировала, желала поведать ей нечто важное, посылала сигналы, которые она не могла расшифровать. Ей хотелось поскорее уйти из этого места, и она поспешила наверх. Во дворе замка гуляла и шумела разномастная толпа. От пёстрых одеяний и бутафорских доспехов рябило в глазах. Здесь смешались все эпохи и культуры, но это никому не мешало, лишь добавляло веселья.

Лена давно заметила, что места, подобные этому замку, притягивают странных людей. Ей нравилось стоять в сторонке и наблюдать за ними. Порой попадались такие, которым самое место было в дремучем средневековье. Как тут не поверить в переселение душ? Взять хотя бы вон того пузатого мужика в меховой шапке: вылитый разбойник с большой дороги. Или странный длинноволосый тип, почему-то замотанный в белые лохмотья, – бесноватый или религиозный фанатик, из тех, что секли себя плетьми. А монах в коричневой рясе… Монаху больше пошёл бы костюм палача. Неужели эти люди в обычной жизни сидят в офисах, носят джинсы и куртки, выгуливают собак и детей? Невозможно представить. Нет.

Эта мысль её развеселила. Наблюдая за калейдоскопом лиц и эпох, она забыла о дурных предчувствиях. В целом ей здесь нравилось. А ещё она обожала чёрных котов.

Если бы Илью спросили, водятся ли в замке Шаакен привидения, он бы ответил с самым серьёзным видом: конечно. О привидениях не шутят. Они требуют к себе уважительного отношения, неважно, веришь ты в них или нет. Это как с чёртовой дюжиной или чёрной кошкой. Умом понимаешь – бред, но какой-то первобытный и тёмный голос в голове шепнёт: а вдруг?

Кстати, о чёрных кошках, точнее о котах: вот он, лёгок на помине! Любимец публики и, как подозревал Илья, настоящий хозяин этого места, кот по кличке «Кот» как раз неспешно пересекал дорогу, но, заметив Илью, остановился. Последовал традиционный обмен любезностями. На сдержанное кошачье «мау» Илья ответил: «И тебе здорово, брат». Но вместо того, чтобы вальяжно продолжить свой путь, кот принялся путаться у Ильи под ногами.

– Да что с тобой сегодня, приятель?

Илья наклонился и заглянул в кошачью морду. Кот ответил ему почти человеческим взглядом. Это был взгляд старого, умудрённого опытом вояки. «Шёл бы ты домой подобру-поздорову, – говорил этот взгляд. – Не наигрался ещё в детские игры?» Илья ощутил внезапный приступ беспричинной тревоги, который прошёл так же быстро, как начался. Он аккуратно переступил через вьющегося у ног кота и шагнул в ворота.

Он жил в двух разных мирах. Один – повседневный, городской и ненавистный; другой – волшебный, средневековый. Мир осыпающихся древних стен, звенящих мечей и давно забытых идеалов. Второй был более настоящим, чем первый, и только в нем он чувствовал себя живым. Войдя во двор замка, он сбросил неделями копившийся груз усталости, скуки и раздражения. И воспарил.

Мир обрёл краски. По двору струились дразнящие запахи дыма, жареного мяса и специй. Под звуки волынки прогуливались монахи и рыцари, простолюдинки и дамы, хиппи и шаманы. И не ирония ли это судьбы, а может быть, смех истории, что в месте, бывшем раньше обителью рыцарей-монахов Ордена Пресвятой Девы Тевтонской, теперь праздновали день Пяркунаса, главного божества язычников-пруссов? Значит ли это, что рыцари потерпели поражение?

С другого конца двора, из-под белого навеса, ему приветственно махали ребята из клуба. И только распотрошив спортивную сумку, он обнаружил, что забыл дома кольчугу. Но даже это не могло омрачить его радости.

Кот был настоящий, «ведьмин», без единого белого волоска. Лена опустилась на корточки и провела рукой по густой короткой шёрстке. «Уж ты-то знаешь», – пробормотала она. Ты точно знаешь, что здесь происходит тёмными, но вовсе не безмолвными ночами, когда временные гости разошлись, а постоянные жильцы свободно разгуливают по бывшим комнатам и засыпанным подземным ходам, с лёгкостью перешагивая из прошлого в настоящее. Ты знаешь, что за звуки здесь слышны, когда их некому услышать, и как выглядят те, которых некому увидеть. Кот одарил её равнодушным, полным превосходства взглядом.

Меж тем толпа сомкнулась рваным полукругом вокруг посыпанной песком площадки.

Мужской голос, усиленный громкоговорителем, пробубнил что-то про рыцарскую доблесть. В круг вышли двое. Коротко стриженый крепыш в кольчуге ловко поигрывал боевым топором. Другой парень, темноволосый и высокий, в белой накидке с чёрным тевтонским крестом, был вооружён мечом и щитом. Лена невольно залюбовалась «рыцарем», его развевающимися на ветру тёмными волосами, уверенными движениями и скрытой силой. И снова ей почудилось, что она видит лицо из другого, давно ушедшего времени: как бы пошла ему борода, а ещё его так легко было представить гарцующим на боевом коне и закованным в латы…

Сон. Огонь. Вспыхнувшие рукава. Чёрные кресты на белых плащах. Опасность.

Противники двигались по кругу, не приближаясь друг к другу, словно в ритуальном танце. Лена подошла ближе, заворожённая этим зрелищем, протиснулась в первый ряд.

– Я, великий князь литовский, вызываю тебя на честный бой! Выходи и сразись со мной! Али поджилки трясутся? – не унимался Пашка.

Илья нацепил на руку щит, сделал несколько взмахов мечом, разминая руку, и неспешно вышел на «ристалище».

– Ты осмелился назвать меня трусом? Ты заплатишь за это! Голова твоя, насаженная на кол, будет торчать над воротами замка Шаакен! Ты, предавший истинную веру и вступивший с союз с язычниками, ты смоешь своей грех кровью!

Пашка атаковал первым. Короткий рубящий сверху, затем снизу. Топор со звоном напоролся на меч. Каждое движение было отработано