Проклятые земли - Олег Бубела

В общем, оставаться на месте бессмысленно, нужно двигаться дальше. Ведь глупо бояться неизвестности и возможных трудностей. С первым мне поможет справиться любопытство, а со вторым — знания. Я все-таки землянин двадцать первого века, так к чему мне довольствоваться жизнью животного? Надо переходить на следующий уровень, хватит плыть по течению! Кстати, говорят, что плывут по течению только слабые люди, а сильные предпочитают плыть против течения. Я же всегда относил себя к третьей категории — тем, которые плывут, куда им нужно, поэтому сейчас поставил перед собой новую цель и наметил пути ее достижения. А поганое настроение отнес к ряду мелочей, на которые не стоит обращать внимания.

Кстати, котята непонятным образом почувствовали мое состояние, поэтому не резвились, как обычно, а пытались меня утешить, тыкались в лицо мордочками и заглядывали в глаза. Сумев загнать сожаление от предстоящего расставания подальше, я устроил веселые догонялки, но когда окончательно стемнело, пушистики всем составом улеглись рядышком со мной. Даже Мурка и та осталась на ночь в моей комнате, хотя раньше всегда уходила к себе. Однако это не изменило моего решения, поэтому засыпал я с мыслью о том, что послезавтра покину кошек.

Мой сон был беспокойным, а посреди ночи я вообще проснулся непонятно от чего. Оглядев освещенную слабым светом розовой луны комнату, я понял, что меня разбудила пантера. Она поднялась и стала сосредоточенно прислушиваться к чему-то. Я последовал ее примеру и сумел различить слабый, на грани слышимости, шорох на первом этаже. Не став мешкать, я двумя руками приподнял спавшего на моей груди котенка, переложил просыпающегося пушистика на подстилку, а сам встал, подхватил копье и проверил, удобно ли выходит магический кинжал из ножен.

Тем временем раздался скрип лестницы, показавшийся мне оглушительным. Кто-то большой и тяжелый поднимался к нам. Пантера глухо зарычала, первая заметив непрошенного гостя, а потом и я смог различить грузную фигуру человекоподобной твари, кинувшейся в комнату. Монстр был огромным, под три метра ростом и с соответствующим размахом плеч, он едва вписался в дверной проем, но двигался для своих габаритов неожиданно быстро. Я даже не успел отреагировать на его бросок, но это сделала Мурка. Она с рычанием кинулась навстречу твари и попыталась вцепиться ей в горло. Но визитер легко, будто с ленцой, уклонился от этой атаки и в свою очередь ударил пантеру лапой.

От удара кошка отлетела к стене, и тут в игру вступил я, вонзив копье в сердце твари. Вернее, я туда метил, но монстр неожиданно сместился, и наконечник угодил ему в плечо. Тварь заревела, издавая такой мощный поток инфразвука, что у меня сердце ушло в пятки. Наверное, именно поэтому я не успел повторно уколоть гиганта, а тот ухватился лапами за копье и вырвал его у меня из рук. Следующий удар должен был распороть мне горло, но меня спасла Мурка, вновь кинувшаяся на монстра. На этот раз пантере удалось укусить гада за лапу, но потом пришлось самой спасаться от клыков твари.

Этого времени как раз хватило мне на то, чтобы достать кинжал. Когда еще один взмах монстра отбросил Мурку, я кинулся к нему и вонзил сталь в брюхо. Ощутив приятный холодок, я начал было праздновать победу, но потом мне в грудь врезался грузовик. Мои ребра жалобно хрустнули, а сам я отлетел к окну, едва не попав в проем. Хотя, наверное, лучше бы попал, так как мощный удар о стенку оказался весьма и весьма неприятным.

К счастью, сознания я не потерял, но некоторое время боролся с болью и подступающим беспамятством. Когда же вновь смог внятно мыслить, то осознал, что монстр и пантера посреди комнаты яростно рвут друг друга клыками и когтями, а в моей руке все еще зажат клинок. Да я так в него вцепился, что даже пальцы занемели, но это было замечательно, так как вряд ли мне удалось бы найти его в темноте. Со стоном поднявшись, я принялся выжидать удобный момент. Гигант и Мурка вертелись, пытаясь добраться до шеи противника, но спустя несколько секунд монстр удачно подставил мне свою спину.

Прыгнув, едва не отключившись от боли в груди, я вонзил кинжал под левую лопатку твари. Ощущение холода, скользнувшего по моей руке, разом смыло всю боль, но гигант умирать не собирался. То ли клинок был коротковат и не достал до сердца, то ли этот орган у данного создания располагался в ином месте. Монстр зарычал и совсем по-человечьи завел лапу за спину, но этим воспользовалась пантера, которая вновь попыталась вцепиться в горло твари. На этот раз гигант отшвырнул большую кошку с такой силой, что она ударилась в стену и безжизненным мешком упала на пол.

Все это я замечал только краем глаза, сосредоточившись лишь на одном — клинке, который все это время находился в теле твари и выкачивал ее жизненную энергию. Так как последствия столкновения со стеной уже успели исчезнуть, я соображал отлично и догадывался, что рукоять из ладони выпускать нельзя, так как в противном случае никакой передачи не получится. Однако монстр развернулся, и мне не оставалось ничего иного, кроме как выдернуть клинок из раны, а затем нырнуть между его ног. И у меня это получилось!

Гигант не успел отреагировать на мой маневр, и двигался не так быстро. То ли нам с Муркой удалось серьезно его ранить, то ли кинжал почти справился с задачей — выяснять времени не было. Понимая, что счет идет на секунды, я снова вонзил клинок в тело твари. Где-то в район ягодиц (уж куда достал!). Снова ощущение холодка, а потом стремительный рывок в сторону, прочь от когтей, и новый заход, на этот раз сбоку. Удар в печень, краткие мгновения передачи энергии, кувырок и прыжок за спину. Теперь кинжал в районе почек, а тварь рычит уже не так страшно, да и двигается с большим трудом. Она даже не сумела развернуться, пошатнулась и упала на колени. Пользуясь моментом, я выдернул кинжал, а затем вогнал его в висок гиганта. По самую рукоять.

Это и поставило точку в ночной схватке. Постояв немного, тварь завалилась на бок, заставив дощатый пол содрогнуться. Я едва успел выдернуть клинок, который уже не рождал ощущение холодка. С облегчением выдохнув, я понял, что ребра стали, как новенькие. Более того, мое тело было заполнено силой по самое горлышко, появилось ощущение небывалого могущества. Казалось, я сейчас могу горы свернуть, хотелось петь и веселиться, сердце колотилось, как бешенное. Но, с трудом обуздав свои чувства, я заставил себя разжать пальцы, спрятал кинжал в ножны и оглядел комнату.

Испуганные котята забились в угол и сидели тихо, как мышки, а Мурка не подавала признаков жизни. Подойдя к ней, я услышал дыхание большой кошки и немного успокоился. Осмотр показал, что пантере сильно досталось, во многих местах шерсть была мокрой от крови, но я не заметил особенно глубоких ран. В основном, это были царапины от когтей и парочка укусов. В общем, легко отделалась. Если, конечно, шею от удара не сломала, так как хряпнулась здорово. Но спустя полминуты Мурка опровергла мои пессимистичные прогнозы, шумно вздохнула и пришла в себя.