Время Перемен - Денис Мухин

  - А количество бойцов? - продолжил я выпытывать секретные сведения из ушастого.

  - Основные потери по очевидным причинам пришлись именно на нас, так что у соседей больше трех сотен наберется, - помявшись, сообщил Декис.

  - Так пусть хотя бы по пять десятков отправят нам! В конце концов, именно сюда придется наиболее сильный удар болотников!

  - Жди! Так они и побежали уменьшать свои собственные шансы! - фыркнул командир и сплюнул в раздражении на пол, заслужив укоризненный взгляд повара. - Там командует такая же зелень, что и под моим началом, не нюхавшая настоящей войны, так что бумажки инструкций для них важнее здравого смысла!

  Мда... Не радужная перспектива. Нависшую гнетущую тишину между нами разорвало появление посыльного.

  - Послание из столицы, командир, - сообщил пограничник и тут же испарился.

  - Что-то у меня нехорошие предчувствия, - поделился я ощущениями с другом, сверля оказавшийся на столе свиток взглядом.

  - Если вдруг окажется, что нам на помощь отправляют личную гвардию Владыки, я побреюсь и уйду в отшельники, - иронично ответил Декис и протянув руку, взял послание.

  По мере чтения довольно короткого текста его лицо начало наливаться кровью, а на меня обрушилась волна ярости, заставив вздрогнуть. Иногда способность ощущать чужие сильные эмоции является скорее недостатком, чем преимуществом.

  - Что там? - спросил я, подождав, пока командир возьмет себя в руки.

  - Твои ученицы переводятся в столицу, - буквально прошипел он и смял бумагу в кулаке, - ублюдочные твари! Как только дошла новость о нашем плачевном положении и хреновых перспективах, так сразу принялись вытаскивать своих детишек!

  - Лишиться целителя накануне большого сражения действительно не очень, - я покачал головой и тут же предложил. - 'Потеряй' послание.

  Некоторое время эльф просто смотрел на меня до невозможности тупым взглядом, но все же очнулся и отрицательно потряс головой.

  - Даже если я 'потеряю' его и останусь в живых, меня их Дома закопают живьем несмотря на все заслуги перед Владыкой и занимаемую должность, так что это не выход.

  - В этом есть и положительная сторона - если мы победим, то все лавры достанутся тебе и подчиненным, а не отпрыскам знатных домов, - пожал я плечами. - Много эта парочка все равно не сделает, так что не стоит так сильно огорчаться.

  - Да, но так хотя бы есть кому позаботиться о тяжело раненых, сейчас же у нас единственным магом, способным применять исцеляющие заклинания останешься ты со всеми вытекающими, - скрипнул зубами темный эльф.

  - Сколько у нас времени до подхода болотников? - спросил я, проинспектировав собственную память и обнаружив кое-что интересное из бегло просмотренного в информационном кристалле.

  - Пять, максимум - шесть дней, не больше. Ты что-то придумал?

  Хмм, откинувшись на спинку стула, я побарабанил подушечками пальцев по столу. Если учесть мой текущий запас резерва, то вполне может получиться.

  - Возможно. Если у меня все получится, то примерно на пять дней у нас будет хороший целитель и не только, - отозвался я. - Но с тебя самый хороший накопитель из имеющихся в наличии.

  - Будет, но я желаю иметь полную информацию, - заинтересованно подался вперед друг.

  - Есть у меня одно заклинание, как раз подходящее в подобной ситуации, называется "отражение", создает копию мага со всеми его возможностями, но в более ослабленном виде, вот только существует такой двойник от силы пару часов.

  - И в чем смысл? - разочарованно скривился Декис.

  В ответ я хитро усмехнулся.

  - Для стабилизации "отражения" можно использовать накопитель, увеличив время существования двойника до нескольких дней, вот только сам накопитель после этого разрушается. Сам понимаешь, что просто так никто тратить накопители не будет, да и время создания столь сложного плетения даже для самых могущественных магов составляет не меньше пары часов.

  - А для тебя?

  - Пара дней, - немного помрачнел я. - И затем еще столько же восстанавливаться.

  Конечно, даже если запомнить столь сложное заклинание, то создать его самостоятельно у меня не получится еще долгое время и как минимум две ступени выше моей, но используя кристалл как талисман(в смысле, искусственно фиксируемое плетение, для которого требуется исключительно сила) для создания точной копии - может и получиться, вот только для этого понадобиться намного больше времени, не говоря уж о необходимости использовать уйму силы.

  - Рискованно, но стоит попробовать, - все же согласился ушастый после небольшого радумья, - но ты точно будешь готов к сражению? Мне вовсе не хочется потерять последнего нормального мага из-за шаткой возможности приобрести еще и целителя на некоторое время.

  - Не попробуешь - не узнаешь, но я считаю, что риск того стоит, - отозвался я. - А пока я разбираюсь с созданием двойника, ты можешь создать отряд охотников на передовые отряды и устроить им небольшую бойню.

  - А что насчет духов? - вопросительно вскинул бровь друг.

  - Я отправлю с ними своего Рыцаря и при удаче, он сможет от них избавиться, естественно, если будет достаточно времени, а для этого у каждого из пограничников должен быть хороший амулет.

  - И каким образом голем сможет победить духов, особенно без возможности применять магию?

  - Собственно, голем тут не причем, разбираться будет сущность, управляющее этим големом.

  Отметив по-прежнему непонимающее лицо командира заставы, я вздохнул и потер переносицу. Придется объяснить подробнее.

  - Сам по себе этот голем не может действовать, для этой задачи в него обычно подселяется какая-нибудь бестелесная сущность, - пояснил я на пальцах, - в моем обитает... пусть будет дух, который способен покидать оболочку и напрямую охотиться на порождения шаманов, их... пожирая, скажем так.

  - И ты предлагаешь..., - просветлело лицо ушастого.

  - Именно! Пока я занят, можно как следует пощипать болотников, уменьшить их количество и обнаружить еще несколько подобных артефактов без особого риска, - расплылся я в ухмылке, - главное, чтобы твои лучники были как следует защищены от магии, а уж остальное возьмет на себя мой миньон.

  Конечно, Рыцаря можно и в одиночку послать охотиться, но расход силы из накопителя доспехов будет слишком велик и до начала сражения его пополнить я просто не успею. А так и врагу навредим, насчет артефактов пошуруем, и скорость восстановления моего духа увеличим почти без особых усилий. К тому же, есть у меня некоторая задумка насчет использования черепков, так что чем их больше - тем лучше. Если не получится - всегда можно сплавить в Братство как наглядное пособие соединения основ некромантии и шаманизма. Думаю, многих заинтересует получившийся результат, даже если он достигнут довольно кровавым и жестоким способом.