Время Перемен - Денис Мухин

  - Проверено на практике, ему потребовалась всего пара мгновений на уничтожение одного темного духа, так что я не сомневаюсь, что и большее количество не будет представлять проблемы, даже если попадутся по настоящему сильные экземпляры, - пожал я плечами.

  О личной заинтересованности в последнем факте я скромно умолчал.

  - Эдир, ты назначаешься главным, справишься? - убедившись, что вопросов больше не последует, Декис обратился к одному из эльфов, выглядевшему немного старше остальных.

  - Не впервой, - пожал плечами тот, - что насчет последнего расположения отрядов болотников?

  Достав из кармана сложенный лист плотной бумаги, командующий отдал его назначенному ушастому.

  - На карте помечены стоянки всех отрядов этой ночью, так что проследить их путь не составит труда.

  - Отлично, - развернув карту, Эдир бегло ее просмотрел и удовлетворенно кивнул.

  - Собственно, на этом у меня все, удачи возвращайтесь живыми, - отвернувшись от эльфов, принявшихся выводить из стойл своих животных, Декис взглянул на меня, - что на счет твоего голема?

  - Как только они подойдут к воротам, Рыцарь к ним присоединится, - ответил я.

  За все время, что я находился внутри заставы, голем обычно стоял около входа в главное здание, изображая собой статую, а сам миньон служил моими глазами при разведке окружающей местности или находился в серьге. Держать его в страже просто не имело смысла - командующий буквально не дышал на своего последнего нормального мага и обеспечивал мне все условия для работы, не говоря уж про безопасность. И поскольку все инструкции я дал духу еще вчера, сейчас осталось только указать ему подопечных, что я собственно и сделал. Покинув свое вместилище, он скользнул к голему и спустя пару секунд, доспехи ожили и пристроились к собирающимся покинуть заставу пограничникам. К счастью, при создании подобного стража, артефакторы Братства предусмотрели возможность мгновенного возвращения для управляющей сущности и препятствия проникновения любых других духов во время ее отсутствия. Довольно простое запечатление на отпечаток внутренней структуры творит чудеса.

  - Ладно, раз здесь я больше не нужен - пойду готовиться к созданию двойника, - проследив за отправлением охотников, я махнул рукой Декису, - в ближайшие двое суток меня не беспокоить.

  - Хорошо, я поставлю у твоих покоев охранника на всякий случай, - кивнул он.

  - Договорились.

  Ушастый побежал по своим делам, а я направился к себе. Впереди напряженные два дня, за которые мне надо успеть создать 'отражение' и повторного шанса не будет. В чем преимущество работы с информационным кристаллом, так это в невозможности где-нибудь ошибиться или потерять необходимую для поддержания плетения концентрацию, разум загубив иногда часы работы. Это плюсы. А минусами является полная невозможность использования данного способа в битве ввиду требования огромного количества времени, необходимого на подобное создание и невозможность удерживать плетение в подготовленном состоянии. То есть, как только оно готово - происходит мгновенная активация заклинания, поскольку необходимая сила уже вложена в самом процессе создания. Единственное отличие 'отражения' с основой из накопителя - большая часть силы уходит в него и уже из этого источника происходит поддержка формы двойника, придавая структуре намного большую устойчивость и сниженное потребление силы на поддержание существования. В некоторых случаях очень полезное свойство, особенно, если добавить возможность создания телесной оболочки, получая практически полную копию мага-создателя. Учитывая, что каждый ангел проходит данную процедуру при перемещении в срединную сферу, вопрос упирается только в имеющийся резерв и если создать двойника мне самому будет не по силам еще долго, то вот "обретение плоти" больше относится к ритуалам и будет в досягаемости моих возможностей уже со следующей ступени. По крайней мере, если магический резерв будет расти в ожидаемой пропорции. Впрочем, до следующего Возвышения еще надо дожить, не говоря уж о поиске достойных кандидатов на поглощение.

  Добравшись до своих покоев, я активировал так и не убранный со времени 'воспитания' учениц барьер и приготовился. Броня с плащом полетела на кровать, накопитель Декиса переместился на пол. Сам я уселся рядом в позу для медитации. Поскольку всего имеющегося резерва для создания "отражения" у меня точно не хватит, но требование скорости подачи силы относительно невелико, то я буду одновременно еще и обеспечивать подпитку с границы между сферами.

  Сняв с шеи информационный кристалл, я нашел в нем обходимое плетение. Ну, начали. Задействовав функцию воспроизведения на лежащий рядом накопитель и пустив тоненький ручеек силы (больше кристалл просто не выдержит, рискуя повредиться от излишнего напряжения структуры), я прикрыл глаза и сохраняя необходимое сосредоточение, погрузился в медитацию.

  Если бы в это время кто-нибудь посторонний смог заглянуть в одну из комнат главного мага темно эльфийской заставы, то очень бы удивился открывшемуся зрелищу. Молодой медитирующий трош не сильно бы привлек внимание разбирающихся в магии личностей, но вот висящий в воздухе без всякой поддержки кристалл, расположенный ровно по центру соединенных кольцом рук мага, несомненно, выбивался из общей картины. Как и едва заметные не вооруженным взглядом светящиеся потоки, тянущиеся от мага и упирающиеся в него. Впрочем, главное было даже не в этом, а в тонком жгуте света, что тянулся от кристалла к ограненному алмазу в серебреной оправе и светящемуся ореолу, обрисовывающему контуры стоящего человека. И чем больше силы поступало в висящий на уровне груди накопитель, тем все четче становилась проявляемая копия мага. Процесс тянулся очень медленно, почти незаметно на первый взгляд, но с каждым часом результат действий троша становился все явней.

  К концу вторых суток, когда лицо мага уже выражало некоторую усталость, перед ним находился не висящий в воздухе накопитель, а стоял идеальный двойник с сердцем из алмаза. Открыв глаза, он оборвал поток силы к кристаллу и облегченно выдохнул, обозревая результат своей работы. Получилось.

  Мда, если бы я не знал, что передо мной создание магии, лишь имитирующее живую плоть и материю одежды, то принял бы этого троша за своего брата-близнеца (не принимая во внимание самому невозможность его наличия по причине не совсем обычного происхождения всех ангелов и меня в том числе). "Отражение" вообще довольно забавное заклинание, ограниченно имитирующее мышление и возможности создателя, способное действовать согласно заданным рамкам поведения и даже иногда поддерживать обычный разговор (при наличии настоящей плоти, естественно), но до имитации полноценного сознания оно все же не дотягивает. То есть, если я выделил ушастых как союзников в предстоящей битве, то двойник будет их лечить и при нужде - защищать до последней капли силы, но и только. На разведку, с возможностью незаметного устранения подвернувшихся врагов, его уже не отправишь. Конечно, кристалл создал самую базовую версию плетения, с большим количеством ограничений, но и этого будет достаточно. Вот если бы я сам участвовал в процессе, а не ограничился исключительно накачкой силы, то и результат получился бы намного более внушительным, вплоть до полного подобия, тысяч вариантов поведения и принятий решений на основе поступающей информации. Осталось только проверить на отклик имеющейся связи с заклинанием. Повинуясь моим мысленным командам, двойник провел небольшую разминку, создал тусклый (ради экономии силы) светлячок и успешно снял защитный барьер покоев. Ну, сойдет. Надев цепочку на шею и спрятав информационный кристалл под одежду, я с удовольствием встал и потянулся.