По имени Феникс. Дилогия - Максим Грек

— У меня дела, — поспешно ответил я, пугаясь такого напора и немного отстраняясь.

— Очень жаль, — вновь приблизилась женщина. — Возможно, вы передумаете?!

— Возможно, — вынуждено согласился я, потому что дальше отодвигаться некуда — дальше уже стена.

Миалла получив ответ, который ее устраивал, отстранилась от меня. Вновь выглянула за дверь и поторопила старика Ранциля. Я переглянулся с Владиком, желая узнать его мнение, но тот не смотрел мне в глаза, а рассматривал свои пальцы под столом, думая, вероятно: «Я ничего не видел! Я ничего не знаю!»

В комнату вошел горбатый старик, катя перед собой тележку с пышущим жаром самоваром и горой конфет, пряников, да сухарей. Ранциль еле передвигал ногами, да постоянно придерживал себя то за спину, то хватался за ребра. Дышал он с хрипотцой, урывками. Кашлял.

— Поставь на стол, да уходи! — строго сказала ему хозяйка.

Старик принялся переставлять все принесенное им на стол. При каждом его движении раздавался скрип стариковских суставов. Мне его стало немного жаль, отчего я решил помочь, но только я взялся за ручку самовара, как он поднял свой, до того низко опущенный взгляд, и уставился мне в глаза, как бы предупреждая: «Не трожь!». Я послушался немого совета и, отпустив ручку самовара, вернулся на свое место за столом, делая вид, что ничего не произошло. Никакого конфуза! Хоть он и старик, но взгляд сохранил ледяным, словно у бесстрашного воина, кем он, несомненно, когда-то был.

Когда за стариком закрылась дверь, ведьмочка вновь подсела ко мне поближе, да начала разливать кипяток по чашкам.

— У вас есть жена, Феникс? — сходу задала она столь личный вопрос, что у меня от неожиданности, только что взятая из вазы, конфета упала обратно.

— Нет, — скорее простонал, нежели проговорил я.

— А не планируете ли вы в скором времени свадьбу?

— Давайте перейдем на «ты»?! — вымолвил я, надеясь таким образом изменить направление разговора.

— Давай, — радостно согласилась хозяйка и придвинулась еще ближе, истолковав все так, будто я инициировал сближение. — Так что на счет свадьбы?

— Пока не думал, — мысли, выпавшие из моей пробитой черепной коробке, под напором ее острого цепкого взгляда, прекрасного аромата, тепла манящего тела и… груди, плотно прижатой к моему плечу, стали для меня напрочь потерянными — Кандидатуру на эту роль еще не подыскал…

Сказав последние слова, я тут же пожалел. Ведьмочка схватилась за них клещом и теперь уж точно меня не отпустит. Лучше б я проиграл голему!

— Так чем я не кандидатка! — гордо произнесла она, выпятив грудь и еще сильнее ее ко мне прижав. — Умна, красива, могущественна! Аль не приглянулась?!

— Приглянулись, — чуть ли не плача произнес я, так как другого ответа и быть не могло. — Но вы вероятно и так пользуетесь большой популярностью! Куда уж мне добиваться вашей руки!

— Да что рука! — с жаром заговорила она. — Всю меня забирай! А вот краше тебя, Феникс, я еще никого не встречала. Да и кто может сравниться с самим легендарным правителем Снорарла?! Никто!

— Это уж точно…

— Ты мне понравился! Вроде взглянула на тебя — молодо выглядишь! Совсем юнец еще! А на самом-то деле ты старше меня! Сколько раз уж перерождался?!

— Не помню…

— Вот! А я, ой как люблю, таких как ты! Сильный, красивый, могущественный, да еще и известный на весь мир! Куда уж мне устоять! Вот если бы только не Ранциль!

При произношении имени старика ведьма начинала ужасно злиться.

— А что он?

— Помирать никак не желает!

— Что?!

— Муж он мой! Стыдоба-то! Связалась с ним, потому что жутко красивый в молодости был, да силой не обделен. Да вот только век у них не долог, у людей-то простых! Знала же, что нужно из бессмертных — вроде тебя — жениха себе искать. Так нет! Схватила, что первым под руку подвернулся! Теперь вот и мучаюсь!

Я облегченно вздохнул. Свадьба откладывается!

— Но ежели ему яду подсыпать… — начала озвучивать страшные мысли Миалла.

Срочно захотелось сменить разговор.

— А что у тебя за голем? — спросил я про недавнего рыцаря.

— Ранциль, будь он неладен!

— Что простите? — я подумал, что она все еще озвучивает прошлые мысли, а вопроса не слышала.

— Это Ранциль, старый хрыч, вечно гостей обидеть желает! Ко мне не пускает — ревнует! Хотя какая ревность в его-то годы!!!

— Так это старик сражался! — не выдержал подобной новости даже стесненный и всеми забытый Владик.

— Да. Сила в его теле осталась прежняя, да вот только не та это сила, что мне нужна!

— А что с его доспехами? Я сильно приложил его, а на доспехах лишь мелкая царапина появилась!

— Заговоренные они. Это его старые боевые доспехи. Они и от меча со стрелой, и от магии защитят!

— Дела…

— Дела, да вот только минувших лет все! Он уже ни на какие подвиги не ходит. Устает. А лучше б сходил… да не вернулся.

Мы допили чай, и мне очень уж захотелось покинуть столь гостеприимную хозяйку. Желания призвать ее в отряд я уже не испытывал, да и вообще ее настойчивость пугает. С ее умениями форсировать события, не пройдет и года, как она взамен отравившегося (конечно же случайно) муженька захомутает себе нового — меня. А столь печальной участи даже злейшему врагу не пожелаю!

— Спасибо за еду и питье, — поблагодарил я, поднимаясь. — Но нам спешить надо!

— Как спешить? Останьтесь ночевать! Я вам постелю! Моя постелька мягонькая… еще один человек на ней меня не стеснит…

— Никак нельзя! У меня дело мирового масштаба. Я собираюсь предотвратить войну между колдунами и оборотнями, а для этого собираю самых сильных воинов и волшебников!

— Так я одна из таких! — радостно хлопнула в ладоши хозяйка. — Решено. Отправляюсь с вами!

— Но… как же муж! — попытался я остановить бойкую женщину.

— А муж, пока меня не будет, даст бог, помрет… — щебетала радостная ведьма, начиная паковать вещи. — И можно будет о новой свадебке говорить!

«Что же это за бог-то у нее такой?!!» — подумал я, обреченно плюхаясь обратно за стол.

Глава 15

Назойливые комары

— Одного сильного соратника вы нашли, господин Феникс. Поздравляю! — предельно серьезно произнес Владик, дождавшись момента, когда ведьмочка немного отдалится от нас и не сможет подслушать. Парень прилагал чудовищные усилия, чтобы не рассмеяться.

— Шуточки оставь при себе! — грубо ответил я ему. — Это не я ее нашел, а скорее она меня!

— Дама весьма бойкая.

— Еще какая, — кивнул я и посмотрел на Миаллу, что в данный момент шла впереди всего отряда. — Я ее побаиваюсь!