Сердце Атлантиды (ЛП) - Алисия Дэй

— Не шутишь? Эти места считались жуткими и до того, как появился этот Птолемей. Я о сходках банд, наркопритонах, оголённых электрических проводах и крысах.

Аларик вскинул бровь.

— Ты боишься крыс?

— Конечно, боюсь. Они – носители жутких микробов, вроде новой бубонной чумы.

— Может, ты и прав. Я уничтожу крыс. Теперь пойдём?

Фауст вздохнул и просиял.

— За сотню баксов – помогу. Если повезёт, мне их хватит для того, чтобы прокормить детей до конца недели.

— У меня нет местной валюты.

— Паршиво, приятель.

Аларик почувствовал бурление новой магии, желание уничтожить и снова силой подавил его.

— Я найду нужные деньги или дам тебе золота в эквиваленте пяти тысяч долларов в уплату за помощь. А теперь у нас почти не осталось времени, а у меня – терпения.

***

Почти три часа спустя Аларик признал своё поражение. По наводке Фауста они обыскали все туннели и закоулки, но не нашли и следа Квинн. Наконец жрец с провожатым оказались в комнате, напоминающей ту, из видения с потрёпанным диваном. Но ни Птолемея, ни Квинн здесь не было, только слабый её запах.

Аларика снедала досада, родившаяся из отчаяния, и он одним ударом разорвал предмет мебели на клочки.

— Не получается, – проворчал он парню, комнате и самой ситуации.

Фауст уставился на чёрную дыру в бетоне, где прежде стоял диван.

— Не знаю, как по мне, так сработало на все сто.

Затем сложил руку пистолетиком, и струя пламени, вырвавшаяся из тонкого указательного пальца, сожгла кучу газет.

— Почему ты боишься крыс, с такой-то способностью?

Фауст пожал худыми плечами.

— Я не особо умею её контролировать. Мать меня выгнала, когда оказалось, что я устраиваю дома пожары, – сказал он, глядя на руки, будто они принадлежали кому-то другому. – Если бы ты мог взять меня в ученики, когда всё закончится.

— Я больше не беру аколитов. Я уже сказал Посейдону, что покончил с ним.

Мальчик понурился, а потом ухмыльнулся.

— Ты правда сказал Посейдону – настоящему Посейдону, – засунуть предложенную работу, куда солнце не светит?

— Куда солнце не светит? – Странный человек.

Фауст рассмеялся.

— Проехали. Этой поговорке сто лет в обед. По-моему, из какой-то песни.

— Мне плевать на песни и поговорки. Если мы вскоре не найдем Квинн, вся моя цивилизация будет уничтожена, – сказал Аларик и вырвался из комнаты и туннелей на свежий воздух. Насколько свежим можно считать воздух в Нью-Йорке.

Сумерки плащом опустились на город, а Аларик так и не нашёл любимую. Прибежал запыхавшийся Фауст, и жрец понял, что не знает, как дальше поступить. Он прощупал местонахождение Квинн, но почувствовал только слабый отголосок, что она жива.

Такие поиски совершенно бесполезны.

Он не справился. Обрёк на гибель Атлантиду и Квинн. Это целиком его вина.

— Нам нужно поесть, – напомнил парень.

Не успел Аларик ответить, как услышал чёртов голос портала:

— Помощь нужна?

— Нет! – вскричал Аларик, но снова было слишком поздно. Портал забрал их с Фаустом прямиком в Атлантиду. – Верни меня сейчас же! Я должен найти Квинн и «Гордость Посейдона»! – завопил жрец, но портал уже пропал.

Крики привели лишь к тому, что Аларик охрип.

— Я найду способ придушить тебя, – пригрозил он духу портала, который либо не слушал, либо решил не отвечать на смертельную угрозу.

Собрав остатки хладнокровия, Аларик заметил, что Фауст медленно поворачивается, пытаясь увидеть всё и сразу.

— О, это просто отпад! – вскричал парень, с открытым ртом глядя на купол, пока Маркус и портальная стража с изумлением смотрели на них обоих.

— Ну конечно, отпад. Только не устраивай пожаров. Маркус, прошу, пусть один из вас отведёт этого юношу на кухню и накормит. Я пойду за Конланом, Кристофом и Серай. Посмотрю, что происходит, пока совершенно не потерял рассудок.

— Ты ведь сознаёшь, что сияешь? – бесстрастно задал вопрос Маркус, будто каждый день видел горящего жреца Посейдона.

— Да, это новая способность, – напряжённо ответил Аларик.– Я потом поясню, если мы выживем.

В чём очень сильно сомневался.

У дворца Аларик увидел Конлана, пытающегося уничтожить тронный зал королевским мечом и ломающего трон на куски древесины, камни и драгоценный металл. Вэн напрасно старался его остановить. Свободная рубашка Верховного принца была мокрой от пота, значит процесс продолжался уже какое-то время. Конлан повернулся к другу.

— Аларик? Ты нашёл камень? Где он? Нам надо выбраться отсюда и найти Райли, Эйдана и остальных. Ты что-то о них знаешь?

— Нам надо отыскать их сейчас же, – с тревогой добавил Вэн.

— А я думал, что один схожу с ума, – заметил Аларик довольно спокойно для мужчины, умудрившегося потерять женщину, с которой испытал смешение душ. И только тут осознал, что они с Конланом и Вэном в одной лодке. – Мы найдём их целыми и невредимыми. Даю слово, – заверил он друзей.

В противном случае Аларик готов был уничтожить весь мир.

Но не стоит им знать, что его рассудок висит на тонюсенькой ниточке.

— Нам надо… – начал Вэн, но вдруг чёртов портал решил появиться прямо в тронном зале.

— Нужна помощь?

И сбросил драгоценных пассажиров: Кили, Элени, а следом Эрин и Райли с Эйданом на руках.

Конлан уронил меч и бросился обнимать семью, Вэн точно также кинулся к Эрин. Аларик смотрел на портал, бессмысленно надеясь, что появится последняя путешественница, но тот пропал до того, как жрец до него добрался.

— Ты ненормальный, – крикнула Кили порталу, и Аларик заметил, что её нос покраснел от пребывания на солнце, как и всё лицо.

— Где вы были?

Райли смутилась, но продемонстрировала Эйдана всем, что было непросто, так как Конлан её не отпускал. Когда ей удалось высвободиться, Аларик увидел на малыше футболку с надписью «ALOHA».

— На Гавайях? – Вэн закружил Эрин и опустил. – Правда? А мы тут с ума сходили.

— Будто у нас был выбор. Что? Думаешь, мы серфингом занимались? Да мы места себе не находили, не зная, что тут случилось. Всё улажено?

— Даже близко нет, – мрачно заявил Конлан. – Если честно, трезубец стал хуже.

— Так почему портал перенёс их назад? Чтобы мы смогли вместе помереть? – Вэн крепче обнял жену. – Лучше бы всё осталось, как есть.

— Никто сегодня не умрёт. Я сейчас пойду в храм, чтобы узнать, как помочь усилить поле трезубца. А потом найду Квинн, даже если придётся взорвать портал, – заявил Аларик и вышел из дворца, не обращая внимания на последовавший шквал вопросов.

Он поспешил в храм, обратившись в туман, и на минутку задумался, что Маркус и остальные подумали о Фаусте. Оставалось только надеяться, что мальчик ничего не спалит. Аларик подлетел по лестнице в храм и материализовался у зала с трезубцем, где у двери валялись Миркен и несколько аколитов. Их лица побелели от напряжения и усталости.