Битва за огонь - Наиль Выборнов

   - Спасибо. Слушай. Я знаю, что ты теперь не просто человек... Попытайся не дать этому миру умереть окончательно. Я верю...

   Взгляд стекленеет, последний вдох... Мертв.

   Я огляделся. Бетонная коробка, выгорит все, но пожара, в общем-то, быть не должно гореть особо нечему.

   На всякий случай, я поднялся по лестнице, осмотрел брошенный кабинет босса. Сейф был открыл. Несколько флэшек с информацией, ящичек, закрытый на замок. Я сгреб все в рюкзак, после чего прихватил со стола примеченную ранее большую бутыль керосина, и спустился вниз.

   Оросив керосином тело и матрас, и провоняв им всю комнату, я разлил немного по полу, сформировав эдакую "дорожку". На столе лежала пачка сигарет. Я взял одну, прикурил, и положил так, что догорев, она зажгла бы керосин. Фитиль, тоже импровизированный.

   - Земли тебе пухом, друг. - прошептал я, напоследок кивая трупу, и двинулся прочь через тот же лаз.

   Другом, разумеется, никаким босс Гильдии воров мне не был, но было в нем что-то располагающее ,что ли... Сложно сказать, на самом деле. Черный рынок встретил меня тишиной. Как оказалось позже, это было затишье перед самой настоящей бурей...

   - Кайтесь, грешники! - внезапно послышался голос того проповедника. Он что пришел и сюда свое учение распространять? - Кайтесь! Место, где сконцентрирована скверна! Нарост на нашем обществе, подобный наростам на телах наших! Так уничтожим же все это! Очистимся духовно, и будем очищены физически! Слава Господу нашему!

   Когда убийцы идут вперед не со словами выдуманных идолов, вроде Гитлера или Степана Бандеры, а с именем нашего единственного истинного Бога на устах, это совсем страшно.

   - Убивайте грешников, ибо только так Вы заслужите прощение на Страшном Суде! - снова закричал проповедник. Может быть, у него все же шизофрения? Сначала он говорит, что можно искупить вину, и отвести болезнь, а потом уже кричит об Апокалипсисе.

   Толпа была здесь, и она была больше, чем, когда я был на проповеди. За пару секунд она затопила рынок, убивая и топча людей.

   Торговцы хламом, побросав товар, побежали прочь.

   - Господи, помилуй! Господи, помилуй! Господи, помилуй! - продолжал верещать проповедник, видимо, где-то нашедший мегафон. Нещадно фонящий мегафон, и фон только добавлял силы этому безумию, творящемуся на черном рынке.

   Девушка, которая минут двадцать назад предлагала переспать с ней, бежала прочь от толпы. Ну, наверное, это логично, даже если тебе через пару дней умереть от чумы, умирать под ногами толпы не хочется.

   Я встал в пороге одного из домов. Тоже с красным крестом на стене, однако, двери не заколочены. Интересно...

   Девушка, побегавшая мимо меня, не успела отреагировать, когда я схватил ее, и затащил в дом. К счастью, исчезновение одного человека из бегущих толпа не сумела заметить.

   Я прижал ее к стене, зажав рот.

   - Тише, тише, хорошо? - я заметил, что могу говорить шепотом. Вроде как пару дней назад такой возможности в игре еще не было... - Посидишь тут, пока что...

   Девушка быстро-быстро закивала, и я отпустил ее, после чего подошел к мутному пыльному окну.

   Толпа уже затопила эту часть улицы. Кого-то им все же поймать удалось - они тузили кого-то... Интересно, не дойдем ли мы до...

   Кресты. Сзади люди несли наскоро сколоченные кресты. Мда. Все понятно.

   - Вперед, дети мои! - продолжал кричать "святой отец". - Ну же, очистимся от скверны! Подготовим почву для...

   Мегафон зафонил слишком сильно, из-за чего последние слова расслышать было невозможно.

   Кресты установили в перевернутом виде вдоль дороги.

   - Много чести для тех, кто навел на нас гнев Его висеть так же как Спаситель! - пояснил в мегафон свои приказания. Для паствы, разумеется. - Они будут умерщвлены самой страшной смертью, может, так мы хоть немного облегчим участь их душ!

   А вроде бы римляне же использовали эту казнь, нет? А они тогда не язычниками были еще?

   Пятерых, избитых так, что тела их представляли просто кровавую кашу, поднесли к крестам. Откуда-то появилась лестница, первого подняли вверх ногами.

   Будто бы понимая, что его ожидает, парень заверещал, маша руками. Дважды грохнул молоток, раздался совсем тонкий визг, и человек повис на кресте вверх ногами.

   Еще двое ревнителей веры взяли его за руки. Он уже не сопротивлялся, только кровь из пробитых ног стекала по телу, и на лицо, смешиваясь с кровью из кучи ран, пропитывая волосы и капая на землю.

   Второго подняли точно так же, и приколотили к кресту. Третьей была девушка, юбка задралась, показывая народу кружевное белье. Люди заулюлюкали, а каратели - те самые, с молотками, были равнодушны.

   У нее даже бубонов не было! Она вообще еще не больна была!

   - Вот видите! - снова заверещал проповедник. - Это одна из тех, кто навел на нас эту чуму!

   Теперь к тем двоим добавилась и третья личность - инквизитор, охотник на ведьм. Безумие.

   Постепенно потек слабый ручеек пленных, пойманных дальше по улице. Кресты все не заканчивались, и не заканчивались. Проповедник, окруженный своей паствой, стоял с лицом, выражающим глубокое удовлетворение проделанной работой.

   - Очистимся же, дети мои! - прокричал он, подняв микрофон ко рту.

   Ради кого разыгрывается этот спектакль? Людей в игре больше нет, кроме меня, да еще пары десятков авантюристов.

   Эта ситуация напоминала мне рассказ Брэдберри из цикла "Марсианские хроники". Об умном доме. Игра сейчас представляла собой нечто такое же - жители умного дома давно покинули его, а он продолжает день изо дня выполнять заданный заранее алгоритм.

   Только этот алгоритм явно писал безумец. Зачем устраивать такое? И вместо ласкового дождя на серый бетон Полиса сейчас течет дождь из крови и слез. Да, возможно, это отбросы общества, но заслуживают ли они того, что сейчас происходит с ними?

   Что вообще нужно сотворить, чтобы тебя распяли на кресте вверх ногами?

   Кем нужно быть, чтобы такое сотворить? Какую траву там курят разработчики, что устроили такое?

   Безумие это болезнь. Доктор пришел.

   Я посмотрел на девушку. Кажется она только сейчас поняла, от какой участи я ее спас.

   "Это все спектакль" - сказал я себе. Да, именно так. Безумный спектакль, разыгрываемый разработчиками этой игры. Вкупе с появившимися новыми возможностями, вроде того, что говорить шепотом. Или, больше не исчезающие трупы.

   Пазл начал собираться в голове, но я заставил себя прекратить думать.

   - Сиди здесь, постарайся забиться куда-нибудь, и не выходить. Если тебя найдут, то ты очень быстро окажешься на том же месте, где и они.

   - Не уходи... - шепотом попросила она. - Мне страшно.

   Я, покачав головой, встал, и вышел на улицу. Люди не обратили на меня никакого внимания, они были слишком увлечены муками казнимых. Мне нужно было найти безопасную позицию, откуда я смогу быстро исчезнуть.

   "Святой отец" просверлил меня взглядом, но, видимо, узнал человека, который был на проповеди, кивнул и улыбнулся. Я улыбнуться ему не смог бы - клювастая маска скрывала лицо.

   К черту позиции, к черту тактику. Я не хочу больше смотреть на все это.

   Вскинув оружие, я выстрелил в его тело, скрытое серой рясой.

   Vidarr ранил Безумный проповедник, нанеся 100 очков урона.

   Я продолжал жать курок, в надежде обнулить его до того, как толпа, наконец, обратит на меня внимание.

   Vidarr ранил Безумный проповедник, нанеся 110 очков урона. Безумный проповедник мертв.

   Не так уж и много жизней у него оказалось.

   - Святой отец мертв! - взревел кто-то. - Смерть отцеубийце! Смерть!

   - Отцеубийца! Смерть ему!

   Я развернулся, и побежал прочь. Толпа, бросив свои развлечения, рванула за мной.

   Мимо меня проносились все такие же здания, с заколоченными дверями и окнами, с красными крестами на серых стенах. И вдруг я почувствовал, что начинаю уставать.

   На самом деле, до этого в игре можно было бежать бесконечно... Особенно в облике зверя.

   Внимание! Вы устали! Необходимо отдохнуть, пока не восстановится уровень физического тонуса. Физический тонус рассчитывается по формуле: Вын.*3.

   Выносливость, умноженная на три, говорите.

   Я активировал "Превращение в Зверя".

   Развернулся, и издал громкий рык, активировав "Крик Танатоса". Часть толпы упала замертво, часть - видимо, самые высокие по уровням, продолжала бежать за мной.

   Зато теперь-то им точно меня не догнать...

   - Оборотень! Оборотень! Отравитель!

   Я вылетел на стену, врезавшись в нее всем телом. Развернулся. Толпа была уже здесь.

   - Поклонник Дьявола! Посланник Дьявола! Смерть ему!