В поисках Победы - Анастасия Деренко

— Доброе Шан, очень доброе. — Ответила я и ободряюще улыбнулась принцессе. В конце концов, кто я такая, чтобы судить?

— Я доведу вас до места, но внутрь с вами не пойду. — Сказала подошедшая шаман. — Туда ходу мне больше нет.

— Хорошо.

Первый сюрприз нас ждал уже за воротами в виде Рейна в своем привычном плаще. Он явно поджидал нас. Кивнув гоблинше, он молча занял место слева от меня. Я покосилась на него. И чего он здесь забыл? Ах да, мой труп как же, как же. Совсем забыла.

Шли мы на юг. Чем руководствовалась Глар-Торе, выбирая направление, я не знаю. Под ногами не было дорожки, лишь мягкая степная трава, заглушающая наши шаги. Высоко в небе парил ястреб, высматривая добычу. Со всех сторон доносился стрекот и жужжание насекомых, кузнечики поминутно выпрыгивали из-под наших ног.

— Ты часто совершаешь такие прогулки, как сегодня ночью? — Неожиданно спросил у меня князь. Произнес он это тихо, чтоб никто не услышал. Ни Хэл с шаманом, ни Илана с Шанином, шедшие впереди не обратили на нас внимание.

— Так это ты отнес меня в тарг-ван! — Догадалась я. — Но почему?

— А ты предпочла бы, чтоб я оставил тебя лежать в степи, когда ты от изнеможения рухнула без сил?

— Нет. — Смутилась я. Ну почему каждый раз, когда я разговариваю с инферном, тот ставит меня в тупик? А мой словарный запас, на который я никогда не жаловалась, сводится к невнятному мычанию. — Но почему ты следил за мной?

— Я теперь буду постоянно следить за тобой, человек. — Ярко вспыхнувшие глаза поймали мой взгляд. — Ты хранишь информацию, которую не должен никто узнать.

— Не бойся демон, я никому ничего не скажу. — Сухо ответила я, отворачиваясь от него.

— Знаю. Потому что я сразу же убью тебя и того, кому ты всё рассказала.

Я не ответила и что интересно даже не разозлилась. Как бы Рейн это не скрывал, он теперь меня опасался. Я знала о нем всё. Передо мной он стал уязвимым, и это ему видимо о-о-очень не нравилось. Думаю, именно это его и заставило мне угрожать. Пусть, узнав его, я уже не боюсь. Тем более, посвящать кого-либо в то, что произошло в пещере, я не собиралась. Но князю этого не скажу. Всё равно не поверит. В его семье доверию не обучают.

Мы шли еще минут тридцать, когда гоблинша внезапно остановилась.

— Это здесь. — Сказала она, кивая на безбрежные просторы перед нами. Мы уже наученные опыты не удивились. Шаман проделала такие же манипуляции, что и вчера сопровождающий нас гоблин, воздух замерцал и как будто скользнул вниз снятым покрывалом.

Это было красиво. Перед нами возвышались огромные валуны овальной формы, тесно прижатые друг другу. Темно-серая поверхность была испещрена рунами, отчасти спрятанными от наших глаз ярким вьюном, неизвестно как прижившимся в степи. От монолитов веяло древностью и силой.

Глар-Торе подошла к основанию одного из них, и гортанно прокричав неизвестные слова, прикоснулась к поверхности. От её руки начал вверх карабкаться синий луч света, заполняющий собой по пути все выбоинки и трещины. Вскоре я поняла, что его бег не хаотичен, а образует что-то на подобии светящийся арки.

— Дальше вы пойдете одни. — Гоблинша повернулась к нам. Лицо её побледнело, глаза лихорадочно сияли. — Он меня не пускает, возможно, вам удастся пройти.

Я кивнула и подошла к входу. За мной как привязанный (черт бы его побрал!) бесшумно шел Рейн.

— Если вы не вернетесь через час, — продолжала шаман, — мы принесем жертву.

Я не ответила, зажмурила глаза и вступила в голубое свечение, мысленно по-глупому опасаясь, что разобью лоб о камень. Открыв глаза, я увидела, что оказалась внутри. Посреди каменного круга на возвышении лежал плоский белый камень, так же не избежавший участи быть расписанным местным алфавитом. Сейчас на алтаре, прямо по средине змеилась черная трещина. От знакомого шквала силы, закружилась голова, и я невольно застонала. Теперь я знала, что не пускает сюда гоблинов и кто виноват в их бедах.

— О боже, опять! — Воскликнула рядом Иланка. — И сколько этих дряней раскидано по миру, мне интересно?

Хэл и Шан молчали, так как ничего не видели. Рейн хмурился, глядя на алтарь.

В отличие от Серого круга в Хрустальном Граде, этот был создан значительно искуснее, и поэтому намного опаснее. Скобы, как на поляне в лесу, здесь не требовались. Окружающие священное место камни создавали естественный барьер, не выпускающий черный смерч во внешний мир. Сама воронка тоже была другая. Черное веретено, вырывающееся прямо из трещины на алтаре, было значительно меньше, но вращалось быстрее, накручивая на себя Силу этого места. Полагаю, что теми слугами Саар-хри были никто иные как мертвяки. Сила же собранная воронкой была намного больше той, что мы встретили в прошлый раз.

Я молча протянула руку к принцессе.

— Ника, ты же не собираешься снова… — Подруга не договорила, уже найдя ответ на моем лице.

— Ты же знаешь другого пути закрыть воронку нет. По крайней мере, я не знаю. — Я уже сидела на корточках и занималась рисованием.

— Тогда я иду с тобой. — Решительно заявила Илана.

— Нет. Ты должна быть здесь. Меня нужно будет охранять, как и в прошлый раз, а сейчас нас меньше.

— Она какая-то странная. — Кивнула рыжая воительница на алтарь. — Это слишком опасно, кто знает, что случится, когда ты попадешь внутри.

— Если я не окажусь внутри, на этом камне окажется Мартин. И заметь, это гоблинам всё равно не поможет. — Я закончила гексаграммы и вновь протянула ладонь к ней.

Борясь сама с собой, Иланка вложила мне в руку серебряный кинжал.

— Итак, господа, — обратилась я к остальным спутникам, напряженно застывшим в стороне и слышавших наш разговор, — действуем, как и в тогда в Сером кругу у эльфов. Готовьтесь встречать гостей.

С этими словами я пролила кровь на магическую фигуру. Попутно мелькнула мысль, что в этом путешествии я слишком часто выступаю в роли донора, и раскидываюсь своей кровью налево и направо. Если останется шрам, Лиарам не отвертится от расплаты!

Те же ощущение: резкая боль, ощущение сопротивления, а потом рев в голове, от струящейся вокруг силы. Друзья уже во всю работали мечами. Не желая долго задерживаться, я начала копить силу. Вот тут-то и начались отличия. Сила вокруг меня вместо того, чтоб, повинуясь моему приказу, скапливаться в моих руках, хищной змеёй ринулась ко мне, оплетая руки и ноги. В голове раздался смех. «Я же говорил ведьма, ты еще пожалеешь…»

Мое физическое тело внизу дернулось и рухнуло на траву как подкошенное. Вскрикнула Илана и попыталась ко мне пробиться, но наседающая нежить не позволила ей этого. Меня же саму скрутили тугие жгуты силы и тянули мое призрачное воплощение в разные стороны. Никогда не думала, что в астральной форме можно испытывать боль, тем более такую невыносимую.