Выжженные земли - Сергей Лиманский

и он, не ожидая этого, упал на землю. Постепенно мир вокруг начал обретать чёткость, а в глаза ударил яркий солнечный свет. Илай увидел человека в плаще, который стоял неподалёку. Он осмотрел Илая, зевнул со скучающим видом, а затем развернулся и пошёл прочь, направляясь к огромному деревянному зданию, похожему на особняк какого-то влиятельного человека. Все остальные члены группы тоже пытались прийти в себя, наблюдая за происходящим. Всё это казалось странным и напоминало предсмертные видения.

Чьи-то руки помогли Илаю подняться. Девушка в белых одеяниях улыбнулась парню и сделала несколько шагов назад. Поражало то, что вокруг, в отличие от скудных на растительность выжженных земель, было столько зелени и цветов, что куда ни глянь, всё напоминало сад матери Илая, куда он любил сбегать с книгой в руках, прячась от забот и суеты окружающего его мира. Помимо особняка, вокруг было еще несколько зданий гораздо меньшего размера, уже больше напоминавших обычные жилые дома. Сейчас же все находились в неком подобии каменной беседки без крыши. Пол был застелен белым камнем, на котором, на всю площадь строения, причудливыми узорами был выведен затейливый круг.

Всем остальным тоже помогали подняться. Лишь Блик отказался от помощи, покачиваясь и восстанавливая равновесие самостоятельно. Всего незнакомых людей было шестеро. Пока пятеро из них возились с группой, шестой, седовласый мужчина, терпеливо ждал, пока все придут в себя. Наконец, когда все пятеро вернулись к нему, он заговорил.

— Именем смотрителей, мы приветствуем вас в их скромной обители. Мы ждали вашего визита. Люди из королевств Кхадалия и Халдон прибыли несколько дней назад, а из Митбури ожидаются только к завтрашнему утру. Господин Нардуалл примет всех после того, как дождёмся последнюю, вот уже подходящую к нам делегацию. До того времени можете отдыхать, мы покажем вам ваши комнаты, а также предложим посетить бани или лазарет. По любым вопросам можно обращаться ко мне или к любому из моих подчиненных.

Мужчина посмотрел на руку Блика, всё ещё лежащую на рукояти своего клинка — его с момента встречи с лесничим он носил на поясе.

— К сожалению, оружие я попрошу сдать. Это нейтральная территория, вам тут некого опасаться.

Рука разведчика дрогнула, он посмотрел в сторону особняка и, отстегнув ножны, начал доставать из разных мест кинжалы и другие предметы, которые можно было бы принять за оружие. Делать было нечего. По крайней мере, у Блика не было сомнений в том, что встретивший их мужчина говорил правду. Остальные с неохотой начали снимать снаряжение и отдавать незнакомцам проводники и другие имеющиеся у них вещи.

Мужчина благодарно улыбнулся.

— Благодарю вас за понимание. Ваше оружие будет почищено и приведено в порядок. — Он обратил свой взор на девушку, которая единственная не прикасалась к оружию бойцов. — Сати, пожалуйста, проводи наших гостей в третий дом, а после передай те же распоряжения, что и для предыдущих двух групп.

Сати с готовностью кивнула и, подхватив инициативу, повела прибывших за собой. Они двинулись прочь от особняка, направляясь к ряду однотипных домиков, видневшихся вдалеке.

— Ах да… — Мужчина, чуть повысив голос, чтобы его было прекрасно слышно, начал говорить вслед удаляющейся от него группе. — Прошу воздержаться от конфликтов с делегациями соседних стран. Прошу, держите себя в руках.

С этими словами он резко развернулся и, взмахнув рукой, приказал своим слугам, которые несли оружие, следовать за ним, после чего направился в сторону особняка.

Илай только сейчас осознал, что их миссия каким-то невероятным образом завершилась успешно. Девушка вела их по тропинке, выложенной камнем. Вокруг росли разнообразные цветы, и было видно, что за садом тщательно ухаживают множество людей. Вдалеке виднелись фруктовые деревья, на первый взгляд, яблоневые. В этом месте царила атмосфера спокойствия и умиротворения.

Илай осмотрелся и понял, почему это место было так трудно обнаружить. Куда ни посмотри, везде возвышались горы, надежно скрывая цветущий уголок от посторонних глаз и шпионов. Интересно, остальных тоже перенесли сюда, или они смогли найти вход самостоятельно?

Когда Илай приближался к гостевым домам, он увидел нескольких человек в доспехах, которые стояли возле одного из них. Они с интересом посмотрели на новоприбывших и начали оживлённо что-то обсуждать. Было сложно определить, из какого государства эти люди, поскольку на них не было никаких отличительных знаков.

Сати, заметив интерес одного из своих подопечных, пояснила, что в этом доме разместилась делегация Кхадалии. Затем она попросила их не задерживаться, так как до нужного места оставалось совсем немного.

Как и обещала Сати, она уверенно повела всех мимо двух домов и остановилась у третьего, который с первого взгляда почти ничем не отличался от остальных. В руках у девушки появился непонятно откуда взявшийся ключ, и она отперла массивную деревянную дверь, преграждавшую путь внутрь.

— На время вашего пребывания тут, дом полностью в вашем распоряжении. Комнат хватит на всех, располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Скоро вам принесут чистую одежду, а уже ближе к вечеру ужин. Если пройти дальше по дороге и перед старым дубом свернуть направо, можно найти бани, в которых вы сможете привести себя в порядок. Вы вольны передвигаться без сопровождения везде, кроме главного здания. Недалеко от него также находится лазарет. — В этот момент она оценивающе посмотрела на Блика и добавила: — Вас я как раз попрошу пройти со мной. Ваша рука срочно нуждается в обработке и повторной перевязке.

С этими словами она развернулась и направилась в обратную сторону, не дожидаясь хоть какой-то реакции от разведчика. Тот, не скидывая своих вещей, посмотрел на остальных и пошёл вслед за девушкой, оставляя группу изучать дом без него. Аццо задумчиво проводил его взглядом, после чего уверенно направился в дом, скидывая с себя вещи прямо возле входа и с нескрываемым удовольствием устраиваясь на небольшом диванчике, стоящем прямо посреди комнаты.

Внутри дома царила атмосфера уюта. Хотя было видно, что здесь уже давно никто не живёт, дом содержался в чистоте, а вокруг были расставлены свежесобранные цветы. Кроме дивана, вокруг небольшого столика находились несколько удобных кресел, а у стены стояли шкафчики для одежды. Илай осмотрел помещение и без труда обнаружил лестницу, ведущую на второй этаж, где, по всей видимости, располагались жилые комнаты.

Аццо, было уже почти задремавший на удобном месте, резко открыл глаза, похлопал себя ладонями по лицу и попросил всех присесть рядом с ним. Скинув вещи, оставшиеся члены группы расположились вокруг главы, ожидая от него какого-то итога.

— В общем, могу нас поздравить. Каким-то чудом нам удалось избежать смерти. Могу почти точно сказать, что вытащил из