В Афганистане, в «Черном тюльпане» - Геннадий Васильев

С лязгом хлопнула дверь. Вертолет готов был уже дать крен в сторону крутого обрыва, как вдруг резко подался в сторону люк и из вертолетного чрева стремительно выпрыгнул летчик в чистом сером комбинезоне. Он подбежал к Шульгину и порывисто обнял его, по-медвежьи сграбастав крепкими руками.

Смущенный Шульгин узнал в нем одного из уцелевших пилотов, с которыми он недавно горел в падающей машине.

— Ну, брат, хорошо, что встретились, — закричал летчик, стараясь покрыть рев гудящих двигателей. — Просто, здорово. А я отказался в профилакторий ехать. Отправляли медики. Да неудобно как-то уходить с поля боя. За битых — двух небитых дают. Вот летаю…

Он неопределенно махнул рукой в сторону облаков.

— Я твою девушку видел… Ту, которая тебя тогда провожала на взлетной полосе. Письмо нам передавала. Краса-авица, — лейтенант вскинул брови.

— Сейчас к ней один хлюст пристраивается. Видел его в аэропорту. Говорят, генеральский любимчик из штаба. Так может, это… Может, ему морду набить?

Из кабины лейтенанту энергично замахали рукой, и он огорченно глянул на дрожащий салон вертолета.

— Ну, так как? Наладить ему фонарь под глазом? — крикнул он.

Но Шульгин сердито покачал головой.

— Сам разберусь, — ответил он тихо и легонько подтолкнул лейтенанта к вертолету. — Давайте, летите, да не падайте больше… Больше не падайте…

Винтокрылая машина резко отвалила в сторону от скал, ухнула вниз в пропасть. Медленно, нехотя развернулась она из глубокого виража и начала с трудом всплывать вверх из зловещего ущелья. Серебристая птица медленно вылетала из каменной пятерни.

Крайне рискованной была эта посадка. С ближних хребтов можно было добросить до вертолета палкой. Просто чудом не оказалось поблизости душманов, они могли бы сбить уязвимую машину одной очередью.

Богунов помахал вертолету рукой:

— Эх, порожняком прилетела птица Симург. А могли бы захватить мешочек с консервами. Не развалились бы.

Матиевский сплюнул:

— Откуда им знать про нашу голодуху. Это не их забота… Это забота тыловиков. А тем, конечно, недосуг. У них есть задачи поважнее. Наверное, протирают сейчас фланелькой свои ордена.

— Точно, — рявкнул Богунов, — а в орденах отражаются сытые рожи.

45

— Ну, что, господин прапорщик, кажется, опять проспали, — Кошевский приподнялся с мятой кровати, пошарил по столу в поисках сигарет.

Зазвенели опрокинутые кружки, посыпались на пол окурки.

— Точно говорят, не ищите вчерашний день, — капитан бросил пустую пачку на пол. — Кажется, прапорщик, у нас все кончилось… Ни курить, ни пить…

— Я сбегаю, — услужливо кивнул прапорщик, — мухою слетаю, товарищ капитан. Говорят же, водки не бывает много… Только мало, или слишком мало…

— Ну-у, нет, — сказал Кошевский нетвердым голосом, — хватит водки, я с утра не пью…

— Да кто ж пьет, — хихикнул прапорщик. — Мы ж только лечимся…

Кошевский потер виски обеими руками.

— Сколько же дней они без еды?..

— Кто ж они?

— Кто, кто-о?.. Дед Пихто-о?

— А-ах, эти? — прапорщик ухмыльнулся. — Голодранцы… Да уже три дня одну траву щиплют из-под снега…

— Странно, — Кошевский поднял мутный взгляд, — очень странно… Как же они еще не передохли?

— Такой народ, — усмехнулся прапорщик, — живучий… Я вам по секрету скажу. Вообще-то им полагается паек для горных условий. Усиленное питание. Коробочки такие из картона. А в них, е-мае… чего только нет! И сгущенное молоко, и сухофрукты, и овощные консервы. Даже сухой спирт есть, чаю подогреть. Но только во-от им…

Прапорщик показал толстую фигу.

— Во-от им усиленное питание, голодранцам… Здесь тоже деловых людей хватает.

Прапорщик выпятил грудь.

— Умеем считать, что надо… Умеем списывать… Нолики добавлять… Эти лохмотники и на простом пайке побегают, как кенгуру. Между прочим…

Прапорщик хвастливо качнул плечом.

— За восемь дней операции знаете какая эк-кономия…

Прапорщик икнул и схватился за грудь пятерней.

— И выпить хватит, и закусить… А кое-кто купит себе дубленочку на файзабадском рынке. Во-о, как…

Кошевский хлопнул прапорщика по плечу.

— Значит, тоже ловите рыбку в мутной воде?..

— A-а ка-ак же, — довольно протянул прапорщик. — Ловись рыбка и большая, и маленькая. Мы, правда, ловим помаленьку… Вот вам настоящие косяки идут… Завидую! Взяли бы меня к себе, товарищ капитан?

— Привлечем и вас в свое время, — засмеялся Кошевский. — Сейчас такие времена наступают, прапорщик, закачаешься. Такая будет ловля, рук не хватит…

— Это где? — встревожился прапорщик. — Где ловля будет?

— Там, — махнул рукой Кошевский на север. — Деловые люди скоро будут в цене. И тебя не забудем, пристроим рыбу ловить.

— Ага, — закивал прапорщик головой, — я вам пригожусь. Вам кителечек почистить, Евгений Михайлович? Помялся немного мундирчик. Обтрухался чуточки. Я сейчас, сейчас…

Он подхватил с пола небрежно брошенный китель, стал стряхивать с него пепел.

— Давно пора большую рыбу ловить… А то уж руки тоскуют без настоящего дела. Прямо мочи нет…

Кошевский бросил взгляд на пыльные ботинки. Прапорщик тут же перехватил взгляд и заискрился весь:

— И ботиночки почистим, Евгений Михайлович. Ай момент… Будут сиять солнышком…

Кошевский довольно откинулся на подушки.

— Надеюсь, вас тут ценят, прапорщик?..

— A-а ка-ак же, — охнул прапорщик. — Еще как ценют. На самом лучшем счету в нашем штабе. Даже орден имеется, смешно сказать…

— Чего же тут смешного? — лениво спросил Кошевский.

— Да расскажу, не поверите… — прапорщик хихикнул и вытер ноздрю ладонью. — Как-то сдавали товар на рынке в Файзабаде. Сгущенное молоко, сахар и прочее… Пока деньги считал, зазевался. Тут у меня автоматик и сперли, сволочи. Я его к прилавку прислонил. Пацанва какая-то грязная под ногами вертелась. Отвернулся и фи-ить… Ищи-свищи-и… Я, конечно же, на связь… Так и так, докладываю… А мне велели, не доезжая до полка, стрельбу поднять. Чтобы изобразить нападение душман…

Прапорщик коротко хохотнул.

— Постреляли мы в воздух. Подняли трескотню. Даже полковую артиллерию привлекли. Шуму было-о, гро-охоту… Снарядов извели, тьма-а…

Прапорщик потер ладони.

— Ну, и что же в результате-то?.. Получил орден… Самый настоящий… За исключительные боевые заслуги… Во-о, ка-ак надо ордена зарабатывать…

— Молодец, — одобрил Кошевский. — Нам понадобятся люди с такими заслугами. Между прочим, боевые награды в будущем будут хорошей вывеской для деловых людей.