Принцесса по крови - Райчел Мид

— Мне жать. Действительно жаль. Если я что-нибудь придумаю, дам тебе знать. Но, помимо всего прочего, разве Эйб не хочет, чтобы ты оставался там?

Я решила признаться.

— Я подслушала вас двоих в первый день. Слышала, как он хотел, чтобы ты что-то для него сделал.

Адриан выпрямился, завязав шнурки.

— Да, хотел, и я не знаю, с чего бы это. Ты слышала, насколько туманно он выражался? Думаю, он просто пытается влезть в мои дела, чем-то меня занять. Потому что где-то в глубине своего испорченного сердца он переживает из-за того, что случилось с...

Адриан оборвал себя, но я как будто расслышала непроизнесенное имя: Роза. Глубокая печаль промелькнула на его лице, взгляд стал потерянным. Я вспомнила — когда я ехала в машине с Джил, она упомянула о том, насколько воспоминания о Розе терзают Адриана.

Теперь, зная о связи Джил с Адрианом, я чувствовала, что в тех словах было очень мало самой Джил. Они исходили от Адриана. Глядя на него, я с трудом могла постичь глубину его боли и не знала, как помочь. Просто внезапно чуть яснее поняла, почему он так сильно хочет утопить свою печаль. Хотя от этого его поступки не становились благовиднее.

— Адриан,— неловко проговорила я,— Я...

— Забудь,— сказал он.— Ты не знаешь, каково это — настолько любить кого-то, а потом, когда твою любовь швыряют тебе в лицо...

Внезапно раздался оглушительный вопль. Адриан вздрогнул сильнее меня, подтвердив отрицательную сторону вампирского слуха: резкие звуки раздражали его гораздо больше.

Мы вместе поспешили обратно в квартиру. Светловолосая девушка сидела на кушетке, такая же испуганная, как мы. Вторая, та, что меня впустила, стояла в дверях спальни, смертельно бледная, зажав в руке мобильный телефон.

— В чем дело? — спросила я.

Она открыла рот, чтобы заговорить, но потом снова взглянула на меня, похоже вспомнив, что я — человек.

— Все в порядке, Карла,— сказал Адриан,— Она о нас знает. Ей можно доверять.

Это было все, что требовалось Карле. Она бросилась в объятия Адриана и безудержно зарыдала.

— Ох, Джет,— между всхлипываниями выговорила она,— Не могу поверить, что с ней такое случилось. Как это могло произойти?

— Что случилось? — спросила вторая моройка, с трудом вставая.

Подобно Адриану, она выглядела так, будто спала в одежде. Я робко понадеялась, что Джил не приходится часто переживать разные неприличные моменты, как я сперва вообразила.

— Расскажи, в чем дело, Карла,— попросил Адриан тем ласковым голосом, какой я раньше слышала от него только во время разговоров с Джил.

— Я — Крисси.— Она шмыгнула носом,— И наша подруга... наша подруга…

Девушка вытерла глаза: они снова были полны слез

—...Мне только что позвонили. Наша подруга... Еще одна моройка, которая ходит в наш колледж... Она мертва.

Крисси посмотрела на вторую девушку — как я теперь догадалась, ее звали Карла.

— Это Мелоди. Вчера вечером ее убили стригои.

Карла задохнулась и заплакала, отчего Крисси тоже снова ударилась в слезы. Я встретилась глазами с Адрианом; мы оба были в ужасе. Хотя я понятия не имела, кто такая Мелоди, ее гибель по вине стригоев все равно ужаснула меня.

Во мне тут же заговорил разум алхимика. Мне следовало позаботиться о том, чтобы место преступления надежно охранялось и чтобы истинные обстоятельства убийства остались тайной для людей.

— Где? — спросила я.— Где это случилось?

— В Западном Голливуде ,— сказала Карла,— За каким-то клубом.

Я слегка расслабилась, хотя все равно была потрясена трагедией. Это произошло в многолюдном месте, одном из тех, что наверняка находились под наблюдением алхимиков. Если о случившемся узнали люди, значит, алхимики уже давно обо всем позаботились.

— По крайней мере, ее не обратили,— с несчастным видом сказала Карла.— Она может упокоиться в мире. Конечно, эти монстры все равно не могли уйти, не изувечив сперва ее тело.

Я уставилась на нее. Меня внезапно обдало холодом.

— Что ты имеешь в виду?

Она потерлась носом о рубашку Адриана.

— Мелоди. Они не просто пили из нее. Они перерезали ей горло.

15

Адриан проспал почти всю дорогу до Палм-Спрингса. Очевидно, из-за того, что допоздна кутил с Карлой и Крисси. При мысли об этом мне стало неловко. А подумав, что пережила «через» Адриана Джил, я почувствовала дурноту.

Мы мало что могли сделать для Карлы и Крисси, разве только выразить наши соболезнования. Нападения стригоев продолжались. Это было трагично и ужасно. Большинство мороев могли уберечь себя, лишь соблюдая крайнюю осторожность, найдя безопасное жилище и находясь постоянно рядом со стражами. У мороев некоролевской крови, живущих в обычном мире и посещающих обычную школу, как это делали Карла и Крисси, стражей не было. Много мороев так жили, и им просто приходилось быть начеку.

Девушки считали обстоятельства смерти своей подруги ужасными. Так оно и было. Но ни одна из девушек не сделала следующего мысленного шага и не подумала, что в перерезанном горле есть нечто странное. Я бы тоже ничего такого не заподозрила и не почувствовала, если бы не слышала мнение Кларенса о смерти его племянницы.

Я привезла Адриана в Амбервуд и кратко представила его как своего гостя, решив, что Джил почувствует себя лучше, если увидит его во плоти. Так и есть — когда мы появились, она ожидала нас в общежитии. Джил обняла Адриана и бросила на меня благодарный взгляд. С ней был Эдди, и, хотя он ничего не сказал, его раздраженный вид говорил, что не только я считаю поведение Адриана нелепым.

— Я так беспокоилась,— сказала Джил.

Адриан взъерошил ее волосы, и она отклонилась.

— Не о чем беспокоиться, малолетка. Кроме помятой рубашки — никакого вреда.

«Никакого вреда!» — подумала я, чувствуя растущий в душе гнев.

Вреда совсем никакого — если не считать того, что Джил пришлось наблюдать Адриана с теми девушками, пришлось вынести его пьянку. Пусть даже чувства к Ли вытеснили ее старую влюбленность в Адриана, Джил была слишком юна, чтобы видеть подобные вещи. Адриан вел себя эгоистично.

— А теперь,— продолжал Адриан,— если Сейдж будет так любезна и дальше исполнять роль шофера, я отвезу нас всех на обед.

— Кажется, ты говорил, у тебя нет денег,— заметила я.

— У меня нет больших денег.

Джил и Эдди переглянулись.

— Мы... э-э... собирались встретиться за обедом с Микой,— сказала Джил.

— Берите его с собой,— заявил Адриан.— Он может пообщаться с семьей.

Вскоре после этого показался Мика и был счастлив познакомиться с еще одним нашим «братом». Он пожал Адриану руку и улыбнулся.