Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Долго ждать не пришлось. Дверь распахнулась от удара ноги, бахнувшись о косяк стены и подняв облачка пыли. Один за другим, вооруженные мужчины входили в дом, беря меня в полукольцо. Никто из них даже не подумал тянуться к оружию, привыкли твари, что здесь им сопротивление оказать не могут.
- Заблудился, патлатый? Ты что делаешь в нашем ауле?
- В вашем? – Спокойно и тихо проговорил я. – Впрочем, мене все равно, я только зашел выпить воды и закупить провизию.
- Не продается, самим не хватает.
- Неужели? Хозяйка говорила, что еду продаст. И что-то я не уверен, будто вы местные, чего не на плантации?
- Что-то ты больно дерзкий. – Вышел вперед, видимо, старший.
Положив ладонь на рукоять сабли, он, не церемонясь, схватил меня за плечо и дернул на себя.
- С нами пойдешь, представишься Хан-батату. Этот аул принадлежит ему, как и все окружающие земли. Представишься, заплатишь за проход по его землям и вали хоть в пустыню великую.
Ох что-то я сомневаюсь, что подобное «представишься» закончится не моей смертью. Да и разговаривать с местным «авторитетом» желания совершенно не было. Вместо этого я поймал схватившую меня за плечо руку, повернув ее в болевом захвате, пока не услышал, как рвутся сухожилья и лопается кость.
- Ты како…
Сместившись в сторону, я уклонился от взмаха сабли и сократил дистанцию. Удар в челюсть вышел смачный, как минимум вывих, а то и перелом. Третий бандит в панике стал отступать к выходу, заслонившись саблей. Преследовать его я не стал, подхватив валяющийся на полу клинок, я без замаха отправил его в бандита. Разумеется, он его отбил своим мечом, но, отвлекшись, пропустил кувшин, прилетевший ему в голову. Его череп оказался крепче местной посуды, и разлетелась все же она, но мужчина, потеряв сознание, словно мешок с картошкой растянулся на полу.
- Ого-ого, как вы их! – В порыве восхищения пролепетал паренек.
Я улыбнулся мальцу и, подхватив за шиворот старшего в этой группе, стонущего над сломанной рукой, наклонился к самому его уху.
- Поговорим?
Глава 6 - Песчаный дух
Глава 6
Песчаный дух
Только ступив в безбрежное песчаное царство, я осознал, как сильно я ненавижу жару. Уж лучше снег, лед, лютый холод, чем этот изнуряющий зной и жара, маревом поднимающиеся над землей. Если раньше я считал, что вокруг местного аула было жарко, удивляясь как местные так просто переносят это пекло, то сейчас я кардинально изменил свое мнение. Сделав всего один шаг за песчаную границу той территории, что именовалась в этих краях Великой Пустыней, я ощутил, что такое настоящее пекло. Всего один шаг и ты словно очутился в совершенно ином мире.
Не знаю, было ли это вызвано тем самым проклятием или сам климат в этой части планеты был таковым, но местная пустыня днем напоминала раскаленную добела сковородку. Каждый вдох отражался болью в ошпаренных легких, каждое движение причиняло дискомфорт, глаза слезились от налетающего с легким ветром песка. Да и сам ветер нельзя было назвать приятным или охлаждающим. Это был горячий, как и весь окружающий мир ветер, несущий в себе килограммы песка, задувая их под одежу, в ботинки или под маску.
Начавшее клониться к горизонту солнце лишь силенее раскаляло проклятый песок, поднимая температуру еще на несколько градусов, хотя казалось уже, что это невозможно. Каждый миг складывалось ощущение, будто уже при следующем шаге я просто изжарюсь, испекусь словно запеченная в духовке курочка. Но за одним шагом следовал следующий и мне только и оставалось что удивляться от чего я все еще жив.
- Хорош ныть, не так здесь и жарко. Вот, помню, однажды я вел свое воинство смерти по пустыне одного мира. Ооо, вот там было настоящее пекло. А здесь так, легкий бриз.
- Ну-ну, еще час-два, солнце сядет и эта раскаленная сковородка превратиться в морозильник. Так что давай-ка начинай работать и найди мне жилище духа.
Остановившись, я бросил на песок ветхий мешок, который все это время нес с собой. Воняло из него разложением, что и не удивительно, ведь в мешке лежала тушка животного, эдакой помеси домашней кошки и скунса. Эту наполовину разложившуюся тушу я нашел недалеко от деревни и теперь, встав перед ней на колени, стал создавать необходимые конструкты, напитывая их маной и вкладывая в мертвое тело. Пять минут и вот уже сущность лича перетекает из моего сознания в подготовленное тело. Секунда-другая, шевеление когтистой лапой и глаза твари вспыхивают черным пламенем.
- Такой себе сосуд, не мог ничего более подходящего найти?
- Скажи спасибо, что этот есть. – Огрызнулся я.
- Ну да, особенно после того как ты потерял посох. А это, между прочим, был весьма ценный артефакт, который теперь развлекает рыб на дне океана.
Вскочив на лапы, лич провел долгим взглядом по горизонту, словно присматриваясь к чему-то, после чего с уверенностью двинулся в сторону от деревни.
Идти пришлось долго. Здесь не было ни дорог, ни троп, только бесконечные песчаные барханы. Тратя силы и взбираясь на один, ты скатывался с него, чтобы вновь оказаться перед следующей песчаной насыпью и каждый раз это тягомотное действие повторялось вновь и вновь. Я уже потерял счет времени, сколько пришлось идти по пустыне. Взбираясь на очередной песчаный холм, я заметил змею, зигзагом спускающуюся с бархана. Серо-коричневая, с невообразимым узором на теле, она скользила по медленно остывающему песку, навстречу заходящему солнцу. Заметив меня, змея приподняла голову натужно зашипев и выставив вперед свои, несомненно, ядовитые клыки. Вот только мертвая тушка, видимо пахнущая вполне в ее аппетите, перевела на нее свои черные глаза. Этого с головой хватило, чтобы пресмыкающееся в ужасе скользя по земле, ринулось в противоположную сторону, стараясь как можно быстрее скрыться из виду.
- Думаешь бандиты клюнут на уловку? – Поинтересовался я.
- Сам-то как считаешь? Думаешь, они в эту дыру залезли ради красивых видов и зарисовки пейзажей на мольберте? В этой части страны почти нет власти, армию или отряд какой не перебросишь, а если и перебросишь, бандосы всегда успеют уйти в пустыню, куда за ними не сунуться.
