Тринадцатый император. Дилогия (Авторская версия) - Никита Сомов

— Что-то мне подсказывает, что наиболее вероятный источник приближающего лязга оружия и криков — те самые бравые гвардейцы и есть, — тихонько пробормотал я, натягивая сапоги. И уже громче прибавил: — Не волнуйся, я буду рядом. Прошу только, оставайся у себя, что бы ни случилось, — вставая и подходя к жене, закончил я наш разговор.

Мягко подхватив пытающуюся возражать супругу под локоток, я проводил ее до спальни и закрыл за ней двери, после чего, уже не скрывая охватившего меня волнения, пулей метнулся назад.

Подлетев к секретеру, я резко выдвинул нижний ящик. В свете газовых ламп сверкнул начищенный металл Colt-a Navy. Его я специально заказал себе у Рихтера, на всякий пожарный. Схватив «кольт», я почувствовал в руке его холодную тяжесть и почти успокоился. Что бы там ни говорили про умение пользоваться оружием, однако само его наличие дает как минимум плюс десять пунктов к уверенности. Быстро перепроверив, заряжен ли револьвер, я защелкнул барабан и сунул в карман десяток патронов.

Относительную тишину зимнего утра разорвал сухой выстрел, громким эхом отдавшийся от дворцовых коридоров. Я вздрогнул. За первым выстрелом тут же последовали, почти сливающиеся в один, еще три или четыре… Быстро выхватив из шкафа и накинув на плечи мундир, я выскочил из спальни в примыкающий зал.

Дежурный наряд охраны расположился в полной боевой готовности. Укрывшись за предметами меблировки и наставив карабины на дверь, они настороженно вслушивались в шедшую за стенами перестрелку.

— Ваше Величество, вернитесь в спальню, — раздался голос часового, как только я появился в дверях. — Не подвергайте себя опасности. — Не убирая направленный на дверь короткий карабин, он мельком глянул на меня.

— Что происходит, Андрей? — вспомнил я имя одного из своих охранников.

— Мы не знаем, поэтому готовимся к худшему. — За него ответил молчавший до этого начальник караула. — Согласно предписанию, вы должны пройти к себе. Не вынуждайте нас применять силу, Ваше Величество, — твердо закончил он, склонив голову в почтительном полупоклоне.

Я внимательно посмотрел на него. Весь внешний вид лейтенанта (я ввел у себя в охране более привычные мне звания нашего времени) демонстрировал многолетнюю боевую службу в не самых спокойных местах. Хотя других в мою новую охрану уже год как не набирали. За последнее время дворцовая служба превратилась из синекуры и «приятного ничегонеделания» в весьма серьезную организацию, набранную практически заново из опытных боевых офицеров и казаков. Я довольно сильно озаботился собственной безопасностью. Рихтер, накачанный до ушей моей литературой из будущего, за самые короткие сроки выдрессировал охрану так, что и мышь мимо не проскочит. Теперь мне предстояло проверить, чего стоят навыки, приобретенные в такие сжатые сроки. Причем, похоже, в самое ближайшее время. Будем надеяться, что раз мне на тренировки охранников даже смотреть было страшно, то и противника они сумеют удивить.

— Выслали кого-нибудь на разведку? — игнорируя последние слова, напряженно спросил я, надеясь узнать последние новости.

— Так точно, Ваше Величество, — отрапортовал немолодой лейтенант и не по-уставному вставил: — Весточку сейчас от него ожидаем. А вы идите все-таки к себе, Ваше Величество, — добавил он.

Я уже открыл было рот, чтобы сказать, что остаюсь здесь, как лейтенант кивнул головой одному из подчиненных. Вдвоем они аккуратно подхватили меня под локти и, игнорируя все мои протесты и взбрыкивания, как молитву повторяя «Согласно предписанию!», буквально внесли меня обратно в спальню.

Я попытался открыть дверь, но тщетно. Кто-то явно подпер ее спиной. Я зло пнул ее ногой. Дверь отреагировала очередным бодрым «Согласно предписанию!». Мне ничего не оставалось, как просто смириться с таким самоуправством охраны. Я прислушался и стал ждать развязки.

Медленно тянулись секунды, невыносимо натягивая нервы. Я опять услышал выстрелы, крики и лязг оружия. Вот во всю эту какофонию вплелся женский визг, перекрывший на миг все остальные звуки и плавно перешедший на ультразвук, выходящий за пределы слышимости человеческого уха. За единственной дверью, ведущей в караульную перед моей спальней, раздались шаги. Охрана ощутимо напряглась.

— Дерево! — раздался из-за двери запыхавшийся голос.

— Свисток! — выкрикнул отзыв лейтенант, даже не подумавший отводить оружие. — Игнат, два шага от двери! Стоять на месте! — и уже чуть слышно: — Миш, проверь!

К двери, стараясь не шуметь, подскочило двое караульных. Один из них резко распахнул двери, второй, как-то хитрю извернувшись, тут же нырнул в дверной проем. Мгновение, и его напарник последовал за ним. Снова потянулись томительные секунды ожидания.

— Чисто, — вынырнув из-за двери доложил Михаил, запуская в комнату еще одного солдата в форме дворцовой охраны, видимо того самого разведчика, о котором говорил лейтенант.

— Капитан велел передать, что гвардейцы у входа были нужны для отвода глаз, — тут же начал докладывать новоприбывший. — Настоящий удар наносят пробравшиеся во дворец изменщики, они скоро будут здесь! — только и успел выпалить Игнат, как его слова были прерваны близкими выстрелами и криками.

— Какого?! — услышал я разъяренный голос командира звена, и тут же: — Тихо! Идут! Готовьсь!

Я быстро отошел на несколько шагов в глубь спальни. Бегло оглядевшись, я стал около журнального столика, чтобы меня не было видно из окна. Заодно немного прикрыл корпус заслонившим меня книжным шкафом. Направив мелко подрагивающий пистолет на дверь, я посмотрел на часы над камином. С моего пробуждения прошло всего пять минут. Надо же! Я был уверен, что встал, как минимум, полчаса назад.

За дверью загрохотали выстрелы. Их тут же сопроводили яростные крики дерущихся и стоны раненых. Зазвенело оружие. Мое напряжение достигло предела. Палец на спусковом крючке был готов дернуться в любое мгновение. Как вдруг все смолкло. В наступившей неестественной тишине я расслышал только сдавленные всхлипы в комнате жены. Вот черт! И кто же победил?!

— Ваше Величе… — Нарушивший наступившую тишину голос заставил меня дернуться. «Кольт» выплюнул пулю. — Не стреляйте! Одолели мы супостата, Ваше Величество! — прокричали мне из-за дверей и чуть погодя добавили: — Это я, лейтенант Носов. Дерево! Дерево! — повторил он.

— Свисток, — немного дрожащим голосом ответил я, не сразу вспомнив отзыв.

— Оставайтесь у себя, Ваше Величество. — И добавил ставшее уже привычным: — Согласно предписанию.

— Хорошо! — облегченно выдохнул я, опуская пистолет. — Простите за выстрел, лейтенант!

Тот, занявшийся своими делами, ничего не ответил. Наверное, не расслышал или не посчитал нужным. А может, просто обиделся за выстрел? Неважно. Мне сейчас совершенно не до его обид. После награжу. Непременно награжу. И его, и всех остальных.

Я бросился в комнату к Лизе и обомлел. Все мои скудные познания в медицине говорили мне только одно — роды начались преждевременно.

— Сейчас приведу врача, — скороговоркой пролепетал я и, не придумав ничего умнее, добавил: — Все будет хорошо!

Сломя голову я бросился из спальни.

— Ваше Величество! Оставайтесь у себя согласно предписанию! Во дворце еще неспокойно! — начал Носов, но я его перебил.

— Лизе плохо! Роды начались! Врача, живо! — выпалил я.

Вокруг была жуткая картина. Прямо под ногами у меня лежал, уставившись широко раскрытыми глазами в потолок, заступивший мне несколько минут назад дорогу часовой. Еще двое охранников и шестеро нападавших не подавали никаких признаков жизни. Лейтенант был легко ранен в ногу. Лишь один из моих телохранителей оставался относительно невредимым.

— Миш, за дохтором, живо! — скомандовал ему лейтенант.

— Я с тобой! — непонятно кому и зачем крикнул я, бросаясь за вихрем умчавшимся охранником, начисто проигнорировав оставшегося за спиной лейтенанта.

— Куда! Отставить! — заорал лейтенант благим матом и, припадая на раненую ногу, кинулся за нами.

Но не успели мы пробежать и тридцати метров, как почти врезались в бегущих нам навстречу солдат моей охраны.

— Ваше Величество, вы целы? — бросился ко мне Рихтер.

— Да, черт возьми! Да! Императрице немедленно нужен врач!

— Я здесь, — выглянул из-за широких спин моих охранников Шестов.

— Доктор, прошу вас, быстрее! У Лизы начались роды, — взмолился я.

— Найдите моего ассистента и немедленно несите горячую воду и чистые полотенца, — распорядился солдатам доктор и широким шагом направился в мои покои. Я хотел было проследовать за ним, но врач решительно меня остановил. — Вам там не место! — резко оборвал мои возражения он.