В сердце Антарктики - Эрнест Генри Шеклтон

За исключением Джойса, Уайлда и меня, видевших подобные вещи во время прежней экспедиции, все остальные были поражены способностью вернувшихся к поглощению еды и питья. Робертс в несколько минут приготовил огромную кастрюлю овсянки на молоке и ее содержимое исчезло молниеносно. За этим последовала значительная часть окорока и большое количество самодельного хлеба со свежим новозеландским маслом. Все шестеро, по-видимому, принесли с собой со склонов Эребуса великолепно развитый полярный аппетит.

В конце концов еда прекратилась; за ней снова последовали рассказы, курение и, наконец, заслуженный отдых для усталых путешественников.

Из-за дурной погоды за оставленными одиннадцатифутовыми санями и снаряжением только через несколько дней отправилась партия, состоявшая из Адамса, Дэвида, Армитеджа, Джойса, Уайлда и Маршалла. На случай плохой погоды они взяли с собой маленькие семифутовые сани, палатку и продовольствие. После довольно трудного пути по рыхлому, только что выпавшему снегу, при туманной погоде и при температуре в середине дня около —28,9° C с сильнейшим юго-восточным ветром, они добрались до скалы. Откопав из-под снега оставленные там сани и привязав свои маленькие поверх них, партия дотащила все это имущество до Голубого озера, где я ее встретил. Мы решили оставить все здесь до следующего дня. Позже наши маньчжурские лошадки привезли сани на зимовку.

Результаты экспедиции на Эребус

В заключение своего отчета профессор Дэвид и Адамс пишут о впечатлении, которое произвело на них все виденное:

«Эти удивительные закаты и еще более волшебный восход солнца, когда огромная тень Эребуса ложилась на море облаков под ногами, тянулась через весь пролив Мак-Мёрдо и достигала далеких Западных гор, фантастические формы холмиков из зеленоватого или белого льда над фумаролами древнего кратера, покров дна кратера, сверкающий кристаллами льда, вперемежку со снегом и пемзой, наконец, гудящее жерло кратера, с вырывающейся из него высокой струей паров, которая оканчивается облаком, – все это совершенно неизгладимые впечатления, которые никогда не исчезнут из нашей памяти».

Надо сказать, что, принимая во внимание время года, нашим альпинистам очень повезло в смысле погоды. Прежде всего состояние поверхности пути оказалось вполне удовлетворительным, можно было передвигаться с санями по снегу, и никаких опасных трещин во льду не встречалось. Наконец, даже снежная буря, хотя и явилась тяжелым испытанием, – она началась при температуре —34,4° C – оказалась, в конечном счете, благодеянием, так как продолжалась ровно столько времени, сколько было необходимо, чтобы значительно поднять температуру воздуха и прекратить на высотах юго-западный ветер, сменившийся полным затишьем. Конечно, меня очень радовало, что все участники восхождения вернулись назад, так блестяще выполнив задачу и без серьезных аварий, хотя, впрочем, нога Брокльхёрста вызывала все же некоторое беспокойство. Два пальца его правой ноги сильно распухли и стали белыми, тогда как большой палец оставался совершенно черным; по мнению Маршалла, эти пальцы нужно было впоследствии ампутировать. За исключением этого несчастного случая, все остальные члены партии возвратились совершенно здоровыми.

Я попросил профессора представить мне краткий обзор научных результатов восхождения на Эребус. Думаю, что он не будет лишним в книге, так как цель восхождения прежде всего состояла в том, чтобы собрать эти научные сведения, хотя, конечно, было также и стремление достигнуть вершины этой высокой, до сих пор никем не изведанной горы.

«Из научных результатов, – пишет профессор Дэвид, – следует упомянуть прежде всего определение высоты вулкана. Джемс Кларк Росс в 1841 году определил его высоту в 12 367 футов (3769 м). Национальная антарктическая экспедиция 1901 года сперва определила ее в 13 120 футов (3999 м), но позднее переопределила ее, указав высоту в 12 922 фута (3938 м). Эта цифра теперь приводится на картах, издаваемых Британским адмиралтейством. Наши наблюдения были произведены частично анероидами, частично гипсометром, причем показания их сличались с одновременными отсчетами барометра на зимовке мыса Ройдс. Эти наблюдения показывают, что край второго или главного кратера Эребуса поднимается на 11 350 футов (3459 м) над уровнем моря, тогда как высота вершины действующего кратера около 13 350 футов (4069 м). Надо, конечно, принять во внимание, что оба применявшихся нами метода основывались исключительно на наблюдениях над атмосферным давлением, тогда как определение экспедиции «Дискавери» произведено триангуляционным способом при помощи теодолита с уровня моря. Впрочем, вполне возможно, что первоначальное определение высоты Эребуса, сделанное Россом, было правильно и что за те 67 лет, которые прошли со времени его экспедиции, действующий конус вулкана вырос в вышину примерно на 1000 футов (304,8 м).

Среди наблюдений в области геологии заслуживает внимания в первую очередь факт нахождения на западных склонах Эребуса на высоте полных 1000 футов (304,8 м) над уровнем моря древних морен, оставленных там гигантским предшественником Великого ледяного барьера. Принимая во внимание, что прилегающий пролив Мак-Мёрдо имеет глубину не менее 300 сажен (548,6 м), надо думать– толщина этого ледяного слоя в период своего максимального развития была не менее 2800 футов (853,4 м). Мы обнаружили также, что, кроме этих древних морен, имеются морены более позднего происхождения, возникшие уже после периода максимального оледенения. Очевидно, они образовались в результате деятельности ледников, спускавшихся с Эребуса в разные стороны.

В отношении геологического строения самого Эребуса, экспедиция сделала следующее предварительное заключение: вулкан имеет четыре, находящихся один над другим, кратера. Древнейший, наиболее низко расположенный и в то же время самый большой из них, находится на высоте 6000–7000 футов (1372–1600 м) над уровнем моря и имеет в диаметре шесть миль (9,7 км). Второй кратер поднимается до высоты 11 350 футов (3459 м) и в диаметре имеет более двух миль (3,2 км); его края опускаются внутрь в виде отвесного обрыва, который первоначально переходил, без сомнения, в жерло кратера огромной глубины. Этот второй кратер в настоящее время наполнен почти до краев частично снегом, частично крупными кристаллами полевого шпата и кусками пемзы, в нем же находятся многочисленные, похожие на трубы холмики – фумаролы, описанные выше. Третий кратер поднимается до высоты 12 200 футов (3719 м) над уровнем моря. Его первоначальные очертания в настоящее время почти совершенно исчезли в результате образования современного действующего конуса и кратера. Последний поднимается примерно на 800 футов (на 244 м) над третьим кратером и сложен, главным образом, из обломком пемзы, размерами от одного-двух дюймов до ярда в диаметре. С ними перемешаны в большом количестве кристаллы полевого шпата и как те, так и другие покрыты налетом серы. Пары, поднимавшиеся из кратера, имели сильный запах серы. Это обстоятельство в связи с желтым налетом серы по краю действующего кратера указывает на то, что вулкан находится еще отчасти в стадии сольфатары[73] . В то же самое время часто наблюдающийся отблеск пламени на облаках паров над кратером, хорошо заметный с места нашей зимовки в зимние месяцы, свидетельствует о том, что расплавленная лава еще клокочет внутри кратера. Совершенно свежие вулканические бомбы[74], найденные в разных местах милях в четырех (6,4 км) от кратера на поверхности относительно недавно выпавшего снега, – доказательство того, что Эребус незадолго перед тем выбрасывал лаву на большую высоту.