Король механизмов - Артемис Мантикор

— Это само собой, — поддержала их Белая. — А затем наверное можно было бы и поспать.

— Не верю, что ты говоришь про сон, — усмехнулся я.

На моей памяти это первый раз, когда она по своей воли и без напоминаний хотела расслабиться и поспать.

— Наверное, в этот раз мы и заслужили небольшой отдых.

— Вот видишь, если даже главный трудоголик так говорит, даже не думай отлынивать от обязанностей лидера на пирушке! — расплылась в улыбке Сайна.

— Так, стоп. Сначала нужно вернуться к наёмникам и решить вопрос с наградами.

— А что там решать, я за то, чтобы оставить шарик себе. Честно заслужили же, — заявил Мерлин.

— Я своё слово не нарушаю, — сказал я, хотя тоску в голосе скрыть было намного сложнее. — Да и два мода по цене одного это неплохо.

— Они могут быть и паршивыми.

— Мы понятия не имеем, насколько опасен его фрагмент, — пожал я плечами. — Когда он пытался захватить моё тело, то оно тоже начало превращаться в его подобие. Так что наш лут тоже не сахар — есть нехилая такая вероятность самому стать Хостером, всроив его фрагмент…

— Я слышу шёпот, когда смотрю на него, — пожаловалась Альма.

— Значит, не смотри, — посоветовал я. — Это всё ещё не радиация или мёртвая магия. Разберутся.

И мы разберёмся, когда найдём ионитовый терминал, добавил я про себя. Что бы они нам не принесли, у нас большой рейд.

Наконец, нас заметил кто-то из проходчиков по-серьёзнее, и в нашу сторону к Белой направился незнакомец из числа топов.

— Белая! Вы живы! Мы боялись, что вас убил исчезнувший лабиринт! — с поведал он.

— Исчезнувший? — перехватил я его.

— Да. Вы же входили в здание на краю Стены. Искатель с просмотром прошлого помог.

— А с чего взяли, что это лабиринт?

Я сам даже не сразу понял о чём речь, но потом дошло — для города мы вошли в дом на окраине города, бывший некогда базой Хищников, после чего прошло уже несколько дней.

— Так, исследовать пришли, увидели, но он почти сразу куда-то делся. А те, кто зайти успел — спящими оказались. Вусмерть пьяными, так что целитель едва откачал, и под таверной… в ужасном виде. Но искатель подтвердил, что они входили, так что всё проделки лабиринта. Мы думали, аномалия и вас похитила.

— Похитила, — кивнула Белая. — Только мы уже выбрались

И посмотрела на меня, после чего закончила не глядя на собеседника:

— Проблема Хостера устранена, проходчик. Можно спать спокойно.

— Правда? — обрадовался парень. — Как же надоело на холоде торчать…

— Пойди расскажи остальным, — сказал я. — Только не сразу, а через минут пять.

— Почему? — не поняла Белая.

— Система. Сформируй путь к наградной локации, — произнёс я, пока терминал не исчез.

Самое время пойти на поводу у команды и приступить сразу после боя к разбору наград. В идеале — отправить сюда Белую решать все административные вопросы, а самим заняться накопившейся бытовухой. Её у нас набралось с избытком.

Принято.

На экране показалось несколько стрелок.

Налетел порыв холодного ветра, растрепав одежду и волосы. Тия обняла меня ещё крепче, уткнувшись лицом в спину.

— Побереги свои девять минут. Тебе ещё забирать артефакты.

— Для меня важнее всего — твоё состояние, Арк. Но ты прав. Я слежу за временем.

Я кивнул.

— Похоже, здесь недалеко, — сказала Белая, изучая инфо-терминал, и выжидающе посмотрела на меня.

— Далеко? — спросил Лис.

— Тут всего две локации, считая ту, что под нами, — сообщил Кот, — сгенерило совсем рядом.

— Это первый этаж, что может пойти не так? — спросила Сайна.

Весь рейд предвкушал награду от системы за столь сильного противника. Даже если больше чем ещё одну легендарку она ничего дать не может. Будем собирать полный сет легендарных предметов.

Нужно было немного поднять боевой дух. Раненых было немного, но они были. Весь рейд Альма вытянуть не могла, а троица энирай приступила к работе только сейчас.

Мы спешно покинули площадь, пока нас не втянули в поток вопросов о судьбе противника, чтобы сперва насладиться тем, что преподнесёт нам система на этот раз. Подобранное ею под наши сочетания классов и рас редко бывает плохим.

Ближайший провал вниз оказался не так далеко, за закрытым подвалом. Постоянно генерируемые дыры вниз были бичом мирного населения в городе.

— И всё же там могут быть остатки армии Хостера, — заметил Лис.

— Там жизнь, — сообщила Тия, стоя у края пролома вниз.

— И очень слабый разум, — добавила Дина.

— Так и быть, — кивнул я, — закончим эту часть нашей истории в прикрытой системой локе в обнимку с наградами.

Затем был путь по изломанной и исковерканной локации, в которой сложно было уже определить что-либо. За ней обнаружилась локация-коридор. Мини-хаб на шесть комнат, расположенных по обе стороны от вырубленной в песчанике дороги. Место было стилизовано под скрытое поселение в пещерах где-то под пустыней.

Декорации были атмосферными и по-своему красивыми, хотя если рассуждать логически, сделаны были будто очень паршивой нейросетью. Я видел какие-то ненужные забитые окошки, полу-арки и темнеющие проёмы, уходящие в странные направления и не позволяющие протиснуться внутрь человеку.

Если, конечно, это не специальная ловушка, и оттуда потом не полезут какие-то скорпионы. Со Стены станется.

— Животные, — сообщила Белая. — Точного монстра не скажу. Пока.

С противником я почти угадал. Скорпионы с клешнями и размером в полтора метра. Довольно медлительные, но смертоносные, если зазеваться. Хороший противник для нуба. Опасный, но проходимый.

Ну а нам…

— Если не отравлены,