Небесная академия. Ученица и наездник - Элис Айт

– Уберите отсюда этого кретина! – продолжал командовать предприимчивый студент, ткнув пальцем в Хита. Дальше досталось уже тем, кто застыл в коридоре. – А вы чего столбом стоите и таращитесь? Хватайте ведра, кувшины! Организуйте цепочку до колодца и передавайте тару! Быстро, я сказал!

Его резкие окрики возымели действие лучше оплеух. Хита вытащили в коридор. У Дилана, который плакал уже вовсе не от едкого дыма, отобрали одеяло и вывели наружу, чтобы бедняга не видел, как исчезают в огне его инструменты, вещи и все труды. В комнате остались только те, кто точно знал, что нужно делать.

Но, когда я попыталась выскочить, чтобы встать в цепочку и помогать носить воду, тот самый раздающий команды студент схватил меня за руку и пристально всмотрелся в глаза.

– Эй ты! Можешь потушить огонь?

– Как? – обалдела я от такой просьбы.

– Да хоть силой мысли, – он с серьезным видом пожал плечами. – Или что маги там делают. Умеешь такое?

– Нет! Я же не архей!

– Жаль, – опять с убийственной серьезностью сказал старшекурсник и, закашлявшись, отпустил мою руку. – Ребята! Резвее таскайте воду, пока всю общагу не спалили!

Все еще слегка ошалевшая, я побежала занимать место в цепочке. Проклятье, меня и правда вся академия считает магессой! А Тарен хотел, чтобы я скрывала дар. Ага, два раза…

Слава богам, пожар распространиться не успел. Благодарить следовало то ли зачарованное облако, то ли благоразумное руководство старшекурсника, но огонь скоро начал утихать. А потом уже и подмога подоспела: первым на этаж влетел ректор в халате, следом за ним – взъерошенный Коллар в мятой сорочке и домашних штанах. Обоих явно подняли ото сна.

– Всем выйти! – рявкнул архей, проталкиваясь в комнату, пока ректор выяснял, не пострадал ли кто-то из студентов.

По счастью, все были целы, а тех, кому подурнело, уже вывели во двор. К этому моменту пламени оставалось немного, однако дым заполнял и помещение, и коридор, заставляя горло постоянно сжиматься в спазмах. Коллар причудливо взмахнул руками – и серую завесу разом выдуло в окно, а дышать стало гораздо легче. Еще замысловатый жест – и проказливые языки, ищущие, чем бы поживиться, уменьшились и через мгновение исчезли совсем.

– Магия! – восторженно выдохнули за моей спиной.

Только Паук был совсем не рад. Он дерганым движением вытер со лба пот и развернулся к студентам, столпившимся в коридоре.

– Огонь был колдовским! – прорычал архей. – Кто это устроил?

Только что стоял несусветный гам – и вмиг все стихло. Взбешенный Паук с растрепанными волосами, оскаленными, как у дикого зверя, зубами и свирепыми белыми глазами выглядел страшно. Студенты боялись даже кашлянуть, хотя глотки першило у многих.

– Чья это комната? – навел еще большего страха ректор. – Быстро объяснитесь, что здесь произошло, либо отчислю всех, кто в этом участвовал!

У стены раздалось шевеление – это Хит, который все время просидел у стены, схватившись за голову, встал на ноги. Я бросила на него быстрый взгляд, набрала в грудь воздуха и сделала шаг вперед прежде, чем это успел сделать он.

– Простите, господин. Это я виновата. Не понимаю, как это вышло. Я рассердилась на однокурсника, взмахнула руками… Оно загорелось само.

Ректор удивленно уставился на меня. Если он и собирался что-то сказать, то не успел.

– Ложь! – отрубил Коллар. – Пламя было вызвано не колдовским плетением, а жидким горючим веществом, созданным с помощью магии. Такое могут только обученные, сведущие в алхимии археи, но никак не самоучки.

Я ядовито улыбнулась.

– Извините, господин архей. Я забыла добавить, что мы с курсом создавали ко Дню Хедена золотых грифонов на фоне синего неба. Какая жалость, что они сгорели в пламени, а то бы я вам предъявила доказательства.

Взгляд Паука стал еще злее, но архей ничего не ответил, только яростно скрежетнул зубами. Несомненно, он понял, чего я добиваюсь. И, конечно, коридор сразу оживился. Студенты сдавленно закашляли и начали перешептываться. Одна Мади возмущенно выкрикнула:

– Эйри, ты что? Тебя же исключат, а ты прикрываешь этого лоботряса!

– Кто это сказал? – ректор выпрямился, высматривая девушку среди перепачканных сажей студентов. – Выйдите вперед!

Но Хоэл уже зажал подруге рот и крепко обхватил ее, чтобы она, не дай боги, действительно этого не сделала. Белка быстрее всех сообразил: я пытаюсь добиться того, что мы с ним и планировали, пусть и несколько иным способом.

– Так, – ректор, тоже успевший надышаться дымом, прочистил горло. – Эйри, защитить однокурсника – благородный поступок, но лжецов и трусов в Грифоньей страже не привечают. А перед нами, похоже, еще и вор. Если я правильно понял достопочтенного архея, кто-то украл алхимическое зелье его предшественника. Мы недосчитались значительной части запасов старого архея после его смерти. Предлагаю тому, кто это сделал, самому во всем признаться. Тогда я подумаю о том, чтобы сохранить его место на курсе, а не исключить из академии.

– Господин… – начала я.

– Хватит!

Хит грубо растолкал загородивших его студентов и с хмурым, но решительным видом предстал перед ректором.

– Не надо мне подачек. Это я устроил пожар, – процедил он, глянув на меня, и вытянул вперед руку со склянкой, которую так и не выпустил за это время. На дне еще болталось немного маслянистой темной жидкости. – Я взял из комнаты брата некоторые зелья, которые он позаимствовал у предыдущего архея, и сегодня использовал одно из них. У меня уже в печенках сидят истории о том, что Эйри – эн-хей, новый Ариан Наездник, который обучается в Небесной академии вопреки королевскому закону. Пустое место она, а не магесса. Доказательство этому – то, что они всем курсом пытались подстроить пророчество. И все ради того, чтобы Эйри могла встретиться с Силвейном в столице и предупредить о готовящемся на него нападении.

Он шмыгнул и опустил руку.

– Прошу исключить меня из академии. По собственному желанию. Мне среди таких студентов места нет.

Я зажмурилась. Ох, Хит, ох, тупица…

Неожиданная мысль заставила резко раскрыть веки и пристально его осмотреть. Но нет, никакой паутины вроде той, которая в день вызова на дуэль оплела Мэйлира, на нем не было. Сегодняшнюю глупость Хит вычудил сам, без магического принуждения.

Коллар выдрал из пальцев Хита склянку и нервно вгляделся в остаток жидкости.

– Твое счастье, мальчишка, что ты не погиб сам и никого не убил, – процедил он сквозь зубы. – Это вещество имеет обыкновение самовоспламеняться.

Паук повернулся к ректору:

– Освальт, я бы на вашем месте такого ученичка не только исключил, а еще бы и в темницу отправил. Соучастие в краже, поджог, лжесвидетельство – вот так, значит, выглядит будущий цвет Грифоньей