Война – дело семейное. Перехват - Инна Георгиева

Даник перевел на меня вопросительный взгляд, и я пожала плечами:

– Слово «бдительность». Там же, где и остальные.

– Ага, – буркнула Сташи. – Очередное слово. Джейн, еще немного, и словарь махакари подаст на тебя в суд за плагиат.

– Погоди, Сташи! – остановил подругу Даник. – Я хочу услышать причину. Что побудило нашу Джейн снова прийти в салон татуажа?

– А ты как думаешь? – воскликнула Сташи. – Фенрир Тант, конечно.

– Наблюдатель?

– Не просто наблюдатель! – округлила глаза подруга. – Еще и судьбой предназначенный волк, как оказалось.

– Сташи. – Я перевела на подругу уничижительный взгляд. – Будь так любезна – заткнись!

– Нет-нет! – протестующе замахал руками Даник. – Сташи, продолжай! Мне кажется, я случайно пропустил гораздо больше, чем планировал.

– Ты вообще ничего важного не пропустил! – прорычала я.

– Мг, – скептически фыркнула подруга. – Кроме того, что лорд Тант внезапно воспылал к нашей Джейн неземной страстью.

– О-у! – Даник окинул меня восхищенным взглядом. – Ничего себе! Признаюсь, когда ты говорила, что найдешь способ избавиться от наблюдателя, я не думал, что ты выберешь именно этот. Но если уж он сработал…

– Да ничего не сработало! – Я громко стукнула пустой стопкой о столешницу, призывая бармена налить мне еще порцию. – И вообще – ничего не было! Никакой страсти. Это… волчий инстинкт! – заявила тоном, который должен был продемонстрировать друзьям, как мало я верю во всю эту чушь с животной любовью.

– Погоди! – прищурился стилист. – Ты о том самом инстинкте, благодаря которому волки в прошлом создавали свои стаи? Который давал им возможность найти свою вторую половинку и прожить с ней в мире и согласии до конца жизни?

– Даник! – рявкнула я. – Хватит молоть чушь!

– Но разве в этом нет доли правды?!

– Для Средневековья, может, и есть! Но сейчас никто не связывает жизнь с тем, на кого укажет какой-то там инстинкт!

– Почему?

– Ну не знаю даже! – с мрачным сарказмом воскликнула я. – Может, потому, что оборотни научились наконец пользоваться еще и мозгом, а не одними только рефлексами!

– Ох, Джейн. – Сташи посмотрела на меня с долей умиления и сочувствия во взгляде. – Даже для человека ты пытаешься быть слишком рациональной. Но любовь ведь не вписывается в рамки логики и здравого смысла.

В ответ я выразительно хлопнула себя ладонью по лбу.

– Хорошо! – сказала, подаваясь вперед, чтобы смотреть подруге прямо в глаза. – Допустим, ты права, и мы с Тантом действительно можем создать свою стаю…

– Крепкую и сильную! – добавила Сташи. – Основанную на общих интересах и взаимной любви!

– Угу, – мрачно согласилась с ней. – На любви, которая будет стоить мне всего. Вот вы сами подумайте! – Я посмотрела по очереди сначала на подругу, потом на Даника. – Лорд Тант ни за что не позволит своей жене служить в армии. Особенно учитывая, что это с самого начала не входило в его планы. Если я выберу его, мне придется бросить команду, положить рапорт на стол Сингуру и уйти в отставку.

– Ну и что же? – удивилась Сташи, которая на самом деле никогда не оказывалась в подобной ситуации. Ее супруг всячески поддерживал амбиции своей энергичной женушки. Да и двое детей нисколько не мешали «кабинетной» работе. Неудивительно, что она не понимала всей глубины моей проблемы и свято верила, что любовь, как в дешевых женских романах, способна победить все. – Неужели ты пожертвуешь семейным счастьем ради карьеры?!

Я пожала плечами:

– Мы всегда чем-то жертвуем, Сташи. Просто нужно понимать, что для нас важнее. Я приняла решение стать солдатом в четырнадцать лет и с тех пор делала все, чтобы так и случилось. Я – мэтр Джейн Доусон и не представляю себя в роли кого-то другого. У меня ничего нет, кроме моей карьеры. И – да, я согласна пожертвовать ради нее очень многим. Даже любовью, в которую меня, как котенка во что-то мерзкое и липкое, тыкает носом этот проклятый волчий инстинкт!

Я выдохнула и откинулась на стуле. Медленно провела подушечкой указательного пальца по ободку своей наполненной до краев стопки. Испытующим взглядом пробежалась по притихшим друзьям.

Ну теперь-то они оставят меня в покое?

– Ладно, золотце, – первым отмер Даник. – Не сгущай краски. Я не верю, что все так безнадежно.

– Правильно! – тут же схватилась за призрачную надежду неунывающая Сташи. – Истинная любовь всегда найдет выход!

Мой лоб с глухим стуком состыковался с деревянной столешницей:

– Бестелесые, заберите меня из этого дурдома!

Даник улыбнулся и мягко хлопнул меня по плечу:

– Будет тебе, Джейн. Не время обращаться к темной магии. Лучше расскажи, как на твою, несомненно, глубоко рациональную полемику реагирует твоя мать? Это ведь она была руководителем той инициативной группы, которая сосватала тебя Фенриру?

Я скосила на друга печальные глаза:

– С Эленор вопрос временно решен. Я ей сказала, что у меня на примете имеется другой кандидат в мужья.

– И она купилась? – удивленно округлила глаза Сташи, которая была знакома с моей дражайшей матушкой и всерьез считала ее не оборотнем, а живым воплощением мифического вурдалака. Вслух, правда, об этом не говорила, но о том единственном визите в дом моих родителей до сих пор вспоминала с содроганием.

– Да я ей с три короба наврала о том, какой он распрекрасный, – доверительно поделилась с друзьями. – С единственным недостатком – на меня недостаточно бурно реагирует. Ну и попросила дать мне немного времени, чтобы добиться его расположения.

– Погоди! – Сташи махнула рукой, едва не отвесив мне звучный подзатыльник. – Ты заставила свою мать ждать?!

Я ухмыльнулась, довольная произведенным на подругу эффектом:

– Ну она вообще-то думала, что я лорда Фенрира имею в виду. Я же образ таинственного незнакомца практически с него списала. Это потом уточнила, что он – воин. Уже после того, как мать дала слово потерпеть со свадьбой. Кстати, странно, что она согласилась на отсрочку, но при этом ужин с Тантами не отменила.

Я с задумчивым видом подперла щеку кулаком.

– Думаешь, она все еще на что-то надеется? – тихо уточнил Даник.

Я передернула плечом:

– Конечно, надеется. Тут и гадать не нужно. Хотя в ее случае правильнее будет сказать «замышляет».

– И что ты будешь делать?

– Ну пока я думаю о том, чтобы вовсе на ужин не пойти, – призналась с очень серьезным лицом.

Сташи с Даником переглянулись.

– Но ведь все равно пойдешь? – догадливо уточнила подруга.

Я поморщилась:

– Придется. Если не хочу, чтобы меня предали родовой анафеме.

– Отлучили от семейного древа? – нахмурившись, уточнил стилист.

– Хуже! На каждом семейном собрании сажали вокруг этого самого древа и пропесочивали мозг!

Даник добродушно фыркнул:

– Я, наверное, никогда не пойму вас, волков. Тебе шестьдесят лет, а матери слово поперек сказать не можешь. Да у нас не каждый подросток так родителей слушается, как ты своих!

– Ага! – поддакнула Сташи. – Все у них с этими стаями не как у людей.

– Вот здесь, пожалуй, соглашусь. – Я протянула бармену стопку, дождалась, пока он ее наполнит, залпом выпила жгучий самогон, который сегодня наотрез отказывался хоть как-то влиять на мой организм, и повернулась к Данику. – Как ты думаешь, какого цвета глаза мне пойдут?

– Серебристого! – не задумываясь, ответил стилист, любовно проводя ладонью по своему новоприобретенному хохолку.

Я поджала губы:

– А если без фанатизма?

– То есть фиалковый тоже не предлагать? – с улыбкой уточнил мужчина. – С чего вдруг такой странный вопрос?

Вот тут я, признаться, с ответом замешкалась. Не хотелось снова возвращать разговор к Танту: он и так сегодня преимущественно вокруг него вертелся. Но и врать тоже не хотелось: друзья все-таки. Потому сказала уклончиво:

– Решила заняться саморазвитием и перенять пару приемчиков аристократов. Надоело пугать народ желтыми глазами.

– Ого! – воскликнула очень эмоциональная сегодня Сташи. – Вот это ты молодец!

– Не спорю, – кивнула, думая, лить в себя следующую порцию самогона или смириться с тем, что на этой вечеринке я не опьянею. – Только это не так просто: изменить цвет радужки. Плюс у меня еще с размером зрачка проблемы… в общем, идея хорошая, но приемлемый результат будет не скоро.

– Ну, знаешь ли… – Подруга театрально развела руками. – Как говорила моя прабабка: «Без труда не вытащишь рыбку из пруда».

Я перевела на нее удивленный взгляд: не знаю, что там насчет труда, но, после того как все озера, в которых водится рыба, признали государственными заповедниками, рыбалка в принципе стала проблематичным занятием. А без специального разрешения, которое раздобыть сложнее, чем каплю нефти на луне, еще и опасным: рейнджеры частенько оценивают жизнь рыбы выше жизни рыболова.