Князь Сигасы - Николай Степанов

Когда он закончил говорить, появилась запыхавшаяся женщина.

– Ты вместо Паука будешь? – обратилась она к сержанту…

Вскоре мы под руку с дамочкой двигались к выходу с рынка. Сначала приятели немного отстали, но уже через минуту меня догнал Щапрун.

– Только что посоветовали двигать к южному выходу. Остальные блокированы вархаямцами.

Проскочить успели вовремя. Буквально за нашими спинами выход был перекрыт.

– И кто дал тебе такой полезный совет? – спросил я вора.

– Один из местных мальцов. Видать, не зря я парню деньги вернул.

– Вы где живете? – поинтересовалась женщина.

– Не в этом городе, красавица, – ушел от ответа Ловкач.

– И давно здесь?

– Первый день. – Меня насторожили ее расспросы. – А вам зачем?

– Чтобы знать, кто меня от верной смерти спас. Тебя как зовут?

– Сарин. Он – Щапрун, а это Лехан.

– А я Арнель. Волшебница, которую сейчас очень хотят найти вархаямцы.

Мысли о том, как отыскать Аркаша, не давали покоя, а потому, услышав имя незнакомки, у меня невольно вырвалось:

– Арнель – Линель… интересное созвучие.

Спутница неожиданно вздрогнула.

– Где ты слышал это имя? – сразу задала она вопрос.

– Не могу сказать, не моя тайна.

– Но хотя бы домой проводишь? Только там я смогу стереть чужую метку.

– Это далеко?

– Через четверть часа будем на месте.

– Договорились.

Моя устойчивость к магии каким-то образом помогла волшебнице. Вспомнились слова чародея из тайного святилища об окружающем меня облаке. Получается, что, попадая в это самое облако, метка перестает работать? Значит, женщину нельзя отпускать, пока она не разделается с подарком шаманов. И сколько времени ей понадобится? Час или день? Побыстрее бы. Я ведь ни на шаг не продвинулся в поисках Аркаша. Разве что…

– Арнель, вы Тимуша знаете?

Она также о чем-то задумалась. Показалось, что женщина не сразу поняла вопрос. Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила:

– Да, еще вчера я на него работала.

– Мне сказали, к нему недавно приходил Луркеш.

– Приходил.

– А он случайно…

– Сарин, – неожиданно перебила она, – я не знаю, меня ли к тебе направили боги или наоборот, но ты уже попал туда, куда надо.

– Вы о чем?

– Ты прибыл по просьбе Линель?

– Да, – проговорился я и тут же попытался закрыть рот. – Но откуда?..

– Она хотела передать весточку для Аркаша?

– Ага, – опять забыл о манерах, хотя здесь оно как раз к месту.

– Если не случится ничего из ряда вон, ты его увидишь. Правду люди говорят – кто нашел перо огнептицы, того ждет счастье.

– При чем здесь?…

– Вархаямцы хотят меня поймать, чтобы найти тех, кого прятал Луркеш.

– Мальчик у вас?! – Я даже остановился.

– Да.

– Ты гляди, что деется! – К нам подошел Щапрун, держа в руках клочок бумаги.

– Что там?

Я посмотрел на картинку с тремя портретами.

– Никого не напоминают? – спросил вор.

– Так это же вы! – воскликнула женщина. – Ого, какие дорогие у меня провожатые – по семьдесят монет за голову! Давайте-ка поторопимся.

Вскоре мы входили в покосившийся домик и буквально на пороге столкнулись с крепким юношей и девчонкой, которые собирались уходить.

– Сертуш, ты куда? – грозно спросила Арнель.

– Надоело сидеть в неведении. Это правда, что Луркеш погиб?

– Да.

– Тогда зачем вы с нами возитесь? Кто вы? Мы же ничего не знаем. И вообще, мое место не здесь, надо к своим уходить. А это кто? – Он только сейчас заметил нас.

– Эти люди помогут выбраться из города.

– Когда – через полгода? – продолжал наседать парень.

– Сегодня ночью. Больше здесь оставаться нельзя. Вархаямцы рыщут по всему городу, чтобы вас найти.

– Нас? – воинственность с Сертуша как рукой сняло, он взглянул на сестру.

– Да, да, – кивнула волшебница, – твоя торопливость могла стоить жизни и тебе, и ей.

– Я пытался их удержать, госпожа Арнель. – Из-за спины девочки показался Аркаш.

Почему я решил, что это он? Почти такое же лицо, нос, брови, разрез глаз. Только цвет карий.

– Тебе привет от Линель, – сказал первое, что пришло в голову.

Мальчишка сразу нахмурился. С недоверием посмотрел на меня, затем на чародейку.

– Откуда он знает? – спросил он, обращаясь к Арнель.

– Наверное, от твоей сестры.

– Как она выглядит? – задал малец следующий вопрос.

– Красивая, чем-то на тебя похожа, только глаза зеленые.

– Где вы ее видели, когда? – Парнишка кинулся ко мне и схватил за руку.

Летний замок герцога Оршана де Лергара

Герцог не ожидал приезда короля, да еще в летний замок, который находился на северо-восточной окраине его земель. Для подготовки к приему высоких гостей были приняты самые срочные меры, и все же Оршан де Лергар был уверен, что не успел ничего сделать. Особенно когда монарх попросил не устраивать бала в его честь.

Вместе с Дагаром Четвертым прибыла рота гвардейцев и два полка солдат, которых еще предстояло расквартировать в городе вокруг замка и по близлежащим деревням. Оставив прибывших на свою дочь, герцог отправился к управляющему отдать распоряжения о размещении военных.

Буквально после отъезда хозяина в замке появился еще и наследник со свитой. Кагир сразу поспешил к отцу, ему было что доложить монарху.

Встреча состоялась в самой высокой башне замка. Король стоял возле окна и смотрел в подзорную трубу.

– Приветствую, ваше величество. Как доехали?

– Здравствуй, сын, – не оборачиваясь, ответил король. – Добрались без проблем. А отсюда прекрасный обзор.

– Журавию изучаете?

– Да, приглядываю за северным соседом. И не только через подзорную трубу. – Монарх опустил прибор и повернулся к Кагиру. – У тебя как дела?

– Появились некоторые сведения о Плинсаге.

– Тебе известно, где он?

– Нет, но хочу сказать, что ваши опасения на его счет полностью подтвердились.

– А ты сомневался?

– Немного.

Дагар предложил присесть. Кресел в башне не было, только грубый деревянный стол и две лавки.

– Рассказывай.

– Помните Гишану, дракмага из моей личной охраны?

– Которую якобы убили во дворце?

– Да. Удалось выяснить, что она работала на Плинсага.

– Разве она не была твоей рабыней?

– Нет. Служила по контракту.

– И как?

– Я думаю, она что-то сделала при инициации второго дракмага. Леди Иллюз, похоже, не была мне предана до конца, как того требовало заклинание.

– И твой Юриш этого не определил? Они же могли… – Дагар ударил кулаком по столу. – Вот и доверяй после этого чародеям.

– В контракте были прописаны все предосторожности. Гишана не имела возможности мне навредить.

– Почему ты решил, что она связана с графом?

– Мой новый помощник провел расследование. Выводы неутешительные.

– Волшебница рассказывала Плинсагу о твоих планах?

– Скорее всего, – согласился Кагир. – Но я стараюсь при подчиненных о важных делах не распространяться.

– Даже когда они несут охрану на переговорах?

– За дверью, – уточнил принц.

– Когда это для волшебников, а тем более дракмагов, двери являлись преградой?

– Виноват, отец. Я слишком понадеялся на Юриша.

– Что там о второй волшебнице? Она была рабыней?

– Юриш привязал ее ко мне огнежаром. – Его высочество решил всю вину свалить на погибшего чародея. – Обещал, что проблем не будет.

– Понятно. Теперь она затаила на тебя злобу. Ты понимаешь, что это серьезный противник?

– Да, отец.

– Она желает твоей смерти?

– С уверенностью сказать не могу, но по некоторым данным – вряд ли. Ей вполне хватило наставника. К тому же мы постарались направить ее ненависть на Гишану.

– Умно, – кивнул король. – Пусть бабы дерутся между собой. Кстати, эта твоя Гишана случайно не рыжая?

– Так и есть.

– Плохо. Мне пришла весть, что Плинсаг объявился рядом с Федизом. А в гостинице, где он остановился, видели и огневолосую женщину.

– Леди Иллюз тоже в Журавии, – сообщил Кагир.

– Да, Андриашу Радушному не позавидуешь. Тут тебе и вархаямцы, и граф с сообщницей, и твоя несостоявшаяся рабыня, и… – Дагар сделал длинную паузу, глядя в глаза сына. Тот не стал торопить с продолжением. – У меня есть сведения, что пути Плинсага и Сарина Дюзана снова пересеклись.

– И на этот раз Сарин действительно погиб?

– Нет. Граф попытался натравить на князя наших бойцов, но парень ловко вывернулся. Нравится мне этот кузнец-вельможа.

– Граф посмел поднять руку на князя?

– Не совсем. Плинсаг выставил Сарина дезертиром, а тот показал эмблему курьера и убедил солдат, что выполняет секретное задание Федиза.

– Он сохранил курьерский пояс?

– Да, и сумел им правильно воспользоваться.

– Князь вроде собирался к Андриашу? До сих пор так и не доехал?

– Видевший его последним утверждает, что Дюзан с двумя спутниками направлялся к линии фронта.