Богохульство - Дуглас Престон

Форд посмотрел на Кейт и решил: «На обратном пути все ей расскажу».

Глава 35

Когда Форд и Кейт забрались на гору, солнце было так низко, что казалось, на горизонте горит настоящий огонь. Они спокойно двинулись вперед. Форд в сотый раз прокручивал в уме, какими словами расскажет Кейт все, что должен, но до сих пор молчал. Времени оставалось не так много. Если протянуть еще чуть-чуть, они вернутся на базу, и удобная возможность ускользнет.

– Кейт? – позвал он, подъезжая ближе к ней.

Мерсер повернула голову.

– Знаешь, я попросил тебя сопровождать меня не только затем, чтобы было проще беседовать с Бегеем…

Кейт посмотрела на него, с подозрением щурясь. Ее волосы блестели на солнце, как черное золото.

– Сдается мне, твои слова меня не порадуют.

– Я приехал сюда отчасти в качестве антрополога, а отчасти в качестве кое-кого еще.

– Почему я не догадалась об этом сразу? Что ж… И в чем заключается суть вашей миссии, господин секретный агент?

– Меня прислали… чтобы я выяснил, как тут обстоят дела.

– Иными словами, ты шпион.

Форд глубоко вздохнул.

– Да.

– Хазелиус в курсе?

– Об этом не знает никто.

– Все ясно… Поэтому-то ты и прикинулся моим другом. Так было легче всего раздобыть информацию.

– Кейт…

– Нет, подожди-ка… Все еще непригляднее: они наняли тебя, потому что знали о нашей бывшей связи и понадеялись, что ты сможешь вновь очаровать меня и в два счета разговорить.

Кейт, как обычно, поняла всё от и до прежде, чем Форд попытался что-либо объяснить.

– Когда я согласился взяться за это дело, я еще не сознавал, что…

– Не сознавал чего? Что я такая дура?

– Не сознавал… что могут возникнуть осложнения.

Кейт остановила лошадь и уставилась на Форда.

– Осложнения? Что ты имеешь в виду?

У Уаймана вспыхнуло лицо. Почему жизнь вдруг стала казаться ему столь невыносимой? Что было отвечать?

Кейт тряхнула головой и убрала с щеки прядь волос.

– Ты до сих пор в ЦРУ, правильно?

– Нет. Я ушел оттуда три года назад, когда моя жена… моя жена… – Форд не смог договорить.

– Да, как же, ушел!.. Значит, ты уже открыл им нашу тайну? Да?

– Нет.

– Врешь. Естественно, ты все рассказал. Я доверяла тебе, поручилась за тебя, а ты… Теперь нам всем хана.

– Я ничего никому не рассказал.

– Как бы хотелось тебе верить! – Кейт легонько ударила пятками по лошадиным бокам и поехала дальше.

– Кейт, прошу, выслушай меня… – Болью пустился догонять подругу. Форд, крепко держась одной рукой за луку, подпрыгивал в седле.

Мерсер еще раз пришпорила лошадь, и та поскакала быстрее.

– Оставь меня в покое!

Болью тоже прибавил скорости, хоть его об этом и не просили. Форд сильнее вцепился в луку. Его трясло, как лоскутную куклу.

– Кейт, пожалуйста… Остановись. Нам надо поговорить…

Женщина перешла на галоп, и Болью снова припустил, догоняя подругу-лошадь. По округе разлетался стук копыт. Форд, не на шутку перепуганный, держался за седло изо всех сил.

– Кейт! – Из его руки выскользнули вожжи. Он попытался их поймать, но они уже падали под ноги Болью. Тот запнулся, резко затормозил, Форд полетел с лошадиной спины и приземлился на ковер травы.

Когда он пришел в чувство, увидел над собой небо и не понял, что произошло. Вот перед его глазами возникло лицо Кейт. Теперь на ней не было шляпы, ее волосы бились на ветру, а во взгляде горела тревога.

– Уайман? Боже! Ты жив?

Форд хватанул ртом воздуха, и когда тот попал в легкие, закашлялся и попытался сесть.

– Нет-нет. Полежи, – пробормотала Кейт.

Вновь опуская голову, он почувствовал под ней что-то мягкое и сообразил, что это шляпа Кейт. Мало-помалу мельтешащие перед его глазами звездочки стали исчезать, а память проясняться.

– Боже мой, Уайман… В какую-то секунду мне показалось, что ты умер.

Форд никак не мог собраться с мыслями. Он вдыхал и выдыхал, но воздуха будто было мало. Кейт сняла перчатку и потрепала его по щеке прохладной рукой.

– У тебя что-нибудь болит? Переломов нет? Ой! Кровь… – Сдернув с головы платок, она прижала его ко лбу Форда.

– Помоги мне сесть, – попросил он, чувствуя, что туман в голове рассеивается.

– Нет. Ты должен спокойно полежать. – Кейт плотнее прижала платок к его лбу. – Ты ударился головой. Наверное, у тебя сотрясение.

– Вряд ли. – Уайман издал стон. – Представляю, как нелепо я смотрелся со стороны. Слетел с лошади, как мешок с картошкой…

– Просто у тебя в этом деле маловато опыта. Это я во всем виновата. Не следовало мне вот так убегать. Но, знаешь, иной раз ты доводишь меня до бешенства.

Пульсация в голове Форда постепенно стихала.

– Я никому не выдал вашу тайну. И не собираюсь этого делать.

Кейт недоверчиво взглянула на него.

– Почему? Тебя ведь наняли именно для этого?

– Плевать мне, для чего меня наняли.

Мерсер положила руку ему на грудь.

– Полежи еще чуть-чуть. Отдохни получше.

Форд помолчал, спокойно лежа.

– Мне в любом случае придется снова взбираться на коня.

– Болью поскакал к конюшне. Не стыдись. Все рано или поздно падают с лошади.

Женщина провела рукой по щеке Уаймана. Он полежал еще с минуту и медленно приподнялся на локте.

– Глупо получилось.

Кейт взглянула на него.

– Ты что-то упомянул про жену. Я… не знала, что у тебя семья.

– Была.

– Наверняка это нелегко – быть женой агента ЦРУ.

– Мы не развелись, – быстро проговорил Форд. – Она погибла.

Кейт прижала руку к губам.

– О… прости. А я, глупая…

– Не извиняйся. Мы оба были агентами, работали в одной команде. Ее убили в Камбодже. В машину заложили взрывное устройство.

– О Господи… Уайман… Какой ужас.

Форд думал, что он не сможет ей об этом рассказать, но все получилось само собой.

– Я уволился из ЦРУ и уехал в монастырь. Мне нужно было что-то найти… наверное, веру в Бога. Но она так и не пришла. Поэтому монахом я стать не смог, вернулся к мирской жизни и, дабы в итоге не умереть с голода, открыл частное агентство. Мне предложили это дело. Не следовало браться за него. Вот и всё.

– На кого ты работаешь? На Локвуда?

Форд кивнул.

– Он прекрасно понимает, что вы темните, и поручил мне разузнать вашу тайну. По его словам, через два дня вам перекроют кислород.

– Боже. – Кейт снова приложила к лицу Форда прохладную руку.

– Прости, что лгал тебе. Если б я только знал, во что ввязываюсь, плюнул бы на это задание, и дело с концом. И потом… я ведь не думал, что… – Его голос стих.

– Что?

Форд не ответил.

– Что? – Кейт наклонилась к нему, и Уайману на лицо упала ее тень. Он почувствовал свежий запах ее дыхания.