Самая страшная книга 2022 - Сергей Владимирович Возный
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Вижу, конечно. Тебя весь взвод за отца держит, да и весь эскадрон! Доброта в тебе!
— Ага, через меру. Потому я для вас, остолопов, «дядька», а он — «товарищ Ляшенко», хоть моложе меня гораздо. Про кисет не забудь.
— Да ну тебя совсем, дядька Мокей! — поежился Никита. — Куда собрался-то?
— На кудыкину гору. Тебя научил оправляться заранее, а сам, вишь, долго не сдюживаю. Прохудилась старая фляга!
Закинул винтовку на плечо, отошел к углу хаты, чтоб не под окнами у хозяев. Никита остался сидеть, ладонь нырнула привычно за пазуху, нащупала секрет — медведика из мешковины, набитого сушеной травой. Чабрецом и мятой, кажется. Соседи в Екатеринодаре держали аптеку, а их черноглазая Мила совсем не умела шить, но очень старалась — замуж ведь берут рукодельных хозяюшек. Особенно такие, как Никита, умники из Второго реального училища! Для Александровского не вышел рылом, но Мила богатых казачат и сама не жаловала, даже когда вся сила была за ними… Откуда этот шорох? С крыши?! Из-за сарая ближайшего?!
Воспоминания вспыхнули и пропали, будто солома в костре. Калюжный тоже, наверное, услыхал — спешит, застегивает штаны, вот и винтовка с плеча съехала в руки. Старого солдата на мякине не проведешь! Кивнул Никите и пропал за углом крадущимся шагом. На крыше пусто — солома любое движение выдаст — бойцы за беленой стеной уже замолчали, но по тревоге поднимутся как один. В соседних хатах тоже полно людей, а на другом конце хутора караулят еще дозоры. Мышь не проскочит, и муха не пролетит! Где же Калюжный все-таки?!
Никита вдруг понял, что медведь до сих пор в руке, глядит на него глазами-пуговками. Шов на боку разошелся как от сабельного удара, бурые стебли торчат кишками… что за чушь лезет в голову?! Сунуть зверя обратно за пазуху, под линялое гимнастерочное сукно, подняться на ноги, дослать патрон. Как ни таился, а затвор в тишине лязгнул слишком громко. Всхрапнула лошадь, вторая, будто чужих почуяли.
— Эй! — хотел окликнуть, но горло вдруг пересохло и наружу вырвался хрип. — Кр-р-кха! Эй, кто здесь?!
Тишина. Пальнуть действительно в воздух? Если мерещится — засмеют ведь, до конца войны не забудут!
— Дядька Мокей, ты где?!
Ощутил движение не глазами, спиной — колыхнулся воздух, лицо захлестнуло тугим и колючим, не продохнуть. Вспышка — и темнота…
…Медведик скалится, тянет лапы, в носу от него щекотно. Никита чихнул и пришел в себя. Будто выскочил из дурного сна — вот только сон его не оставил. Грубая мешковина сдавливает лицо, плющит нос набок, а руки и ноги, похоже, связаны, окоченели. Попробовал шевельнуться — не вышло. В ушах зашумела дурная кровь, хотел вдохнуть глубже, опять чихнул.
— Гляди, второй очухался! А ну, давай его сюды!
Кто-то схватил за ноги, поволок по траве и колючкам — лопатки ободрало даже сквозь гимнастерку, а ладоням за спиной уже все равно. Ловкие пальцы зашарили по затылку, дернули, мешковина с лица исчезла.
— Чего второй-то?! Может, и первым пойдет!
Приятный баритон, дружелюбные нотки. О словах сейчас лучше не думать, открыть глаза и понять, что все не так уж страшно. Никита попробовал. Прищурился от дневного света, но лицо над собой разглядел вполне — обыкновенное, худое, в русой щетине. Человеческое лицо, безо всяких рогов!
— Ну, здорово ночевали! — Обладатель баритона улыбнулся, обнажив не клычищи, а нормальные зубы, хоть и желтые. — Ты кто таков будешь?
— Н-ник-х, кх-х! — Горло вдруг пересохло от колючей пыли, а может от другого. Если ответить на эту улыбку, все ведь обойдется?! Назвать свое имя врагу, совсем не похожему на врага, — ну, кого ты этим подведешь или предашь?!
— Чего там, Фрол? — спросил опять тот, первый голос, грубый, но тоже нестрашный. — В гляделки играешь с краснопузым?!
— Вроде того. А ну, вздымите его на ноги, атаман полюбуется!
В поле зрения появились еще люди, один перерезал веревку на щиколотках, двое других подняли Никиту под локти — сам сейчас устоять не смог бы. В нос ударило всем сразу: ядреным мужским потом и потом конским, перегаром, махоркой, дымом костров, но сейчас ему было не до брезгливости — он разглядывал человека перед собой. Пузатого здоровяка в черкеске и «кубанке». Борода давно не стрижена, зато сапоги сияют, а на узорчатом поясе уместились шашка, кинжал-бебут и длинная кобура маузера. Взгляд тяжелый, исподлобья, но и в нем ничего зверино-сатанинского. Отец-учитель, бывало, строже поглядывал!
— А ведь вовсе куренок, — сказал бородач с сожалением. — И чего ж вам, сопливым, дома не сидится, ищете погибели? Или не сам в краснюки подался, силой забрали?
Невыносимо хотелось кивнуть, но Никита застыл. Смотрел не мигая на другого человека, связанного: ни сапог, ни фуражки, гимнастерка испятнана бурым, вместо лица — сплошной синяк, но узнать можно.
— Вот, дивись, кутенок, как обходимся с гостями незваными! Хоть мало нас, а кровянки вам изрядно пустили и впредь не слезем! Веришь?!
— Не… не надорфись, Бес, — прошепелявил Калюжный и открыл наконец глаза-щелочки. Увидел Никиту, расквашенные губы под смешными рыжими усами растянулись вдруг улыбкой.
— Жифой? Фот и ладненько. Сплофовали мы, брат, хлопцев подфели…
— Да не журитесь так уж, аники-воины! Наши деды янычар с позиций утаскивали, а уж с вами-то!..
Начищенный сапог ткнул Калюжного под ребро, отступил в сторону, стал виден моток веревки в траве. Крепкой джутовой веревки, способной удержать разъяренного скакуна. Бандитов всего с десяток, не считая самого Беса, но винтовки у всех под рукой, и бежать тут некуда. Даже к коням не пробьешься, как сделали бы отважные герои того же Луи Буссенара! Кусты, обрыв, шум реки далеко внизу — и дерево. Большая, разлапистая липа с крепкими ветвями. Солнце еще не печет, одуряющий запах раннего утра и мокрой травы…
— Лады, чего тянуть-то, — сказал Бес скучно. — Раньше затеемся — раньше кончим, да?
— С чем затеемся? — спросил Никита не своим голосом. — Погодите, вы же не понимаете! Везде уже давно советская власть, и в Петрограде, и на Урале, вообще везде, зачем вам это теперь?! Ну, вы же люди, не звери…
Умолк от общего хохота, раскатистого, искреннего, будто за праздничным столом.
