Вторая встречная - Пальмира Керлис

Все-таки Вениамин прав. Здесь замешан нижний Поток, а я знаю лучше всех, что соваться к границе — очень скверная идея. Некая тварь пришла к нам оттуда и рыскает по верхним мирам? Может быть. Но в реальность она бы самостоятельно не выбралась. Ей нужен проводник из материального мира, и этот проводник — и есть наш убийца. Вот тут начинается самое интересное. При помощи союзника из Потока получить новые способности мог любой из нас, необязательно сильный. Какой псих ввязался в такое, и зачем?

Усердные размышления избавили меня от навязчивых воспоминаний, но вызвали головную боль. Дало о себе знать вчерашнее переохлаждение: в горле мерзко запершило. Катастрофа! Болеть-то решительно некогда. Я выпила антибиотики и вернулась в постель, где провалялась до обеда, иногда погружаясь в сон. Снились мне сплошь кошмары. Открыв глаза, я искренне позавидовала Владу — он блаженно улыбался, обнимая диванную подушку. Будить его было жалко, но терять время не хотелось. Дар набирал силу, я чувствовала себя уверенно для попытки проникнуть в подсознание Влада. На добровольный контакт меня хватит, а большего и не требуется.

Увы, разбудить гостя оказалось невыполнимой задачей: он ни на что не реагировал. Зарывался в подушку и отмахивался, сонно бормоча под нос: «Еще минуточку». Бедняга себя переоценил, когда дольше суток корпел над документами. Не просыпается, и ладно. Пусть потом не обижается, что все проспал.

Я села на диван, сосредоточилась и нащупала почти восстановившийся барьер. Отклик пришел доброжелательный, иной мне бы пройти и не позволил — способности были скудные. Я тактично пропустила центральные эпизоды, сугубо личные, и закружилась в стремительном течении свежих воспоминаний. Картинки оживали в обратном порядке, показывая, что запомнилось Владу ярче всего. Совместная поездка с Кирой — да, водит она запредельно, благоразумнее держаться от ее машины подальше. Заварушка в общежитии — нельзя было этого балбеса отпускать, додумался же туда сунуться! Встреча с Пашей в универмаге — нет слов. Как Влад повелся на такие жалкие намеки? Стыдно. Пожар на кухне — хорошая у меня плита, это кое у кого просто руки кривые. Выходные — никакая я не зануда! Но Артема, и правда, следовало чем-нибудь занять, квартира целее осталась бы. Похищение из подземного перехода — оперативно его выследили, молодец, что выбрался. Партнерский вечер и бар — совсем я Владу не понравилась… и нормальный у меня взгляд, нечего утрировать. А вот и Дима! Киоск, звонок в «скорую», холод…

Не может быть!

Все обрывалось на самом интересном месте, и ругать за это стоило исключительно себя. Как же я сглупила! Забытые события скрыты глубже, чем обычные. Они мне еще не по силам, придется подождать и попробовать снова.

Пока я злилась, не заметила, что меня отбросило в центр подсознания Влада. Отвлеклась чуточку, и нате вам. Быть слабой отвратительно! Скорее бы все вернулось, как было. Сразу выйти из воспоминаний я не успела, а мгновенье спустя меня перестала мучить совесть за вмешательство в личную жизнь. То, что я увидела, было более чем неожиданно. В ключевом эпизоде присутствовала… Кира. Она держала в руках доску, изрисованную оранжевым маркером, и рассеянно зевала. В соседнем воспоминании Кира спотыкалась на ступеньках в подземном переходе. Потом бесконечно долго бродила по коридору или жевала кексы в столовой, кадров набралось бы на документальный фильм. Что это за безобразие?!

Отношение Влада к Кире было загадочным — дикая смесь из одержимости и нездорового интереса, да такая ядреная, что не разобрать. Особенно смущало, что в первых воспоминаниях о Кире было лето. Насколько мне известно, Влад работал в «Перспективе» с сентября. Что же получается? Он следил за ней?! Зачем? Что я о нем знаю? Случайный ли он свидетель или…

Вынырнув из его подсознания, я вскочила с дивана и тряхнула головой, пытаясь вытрясти из нее остатки чужих мыслей. Влад потянулся, фыркнул и перелег на другой бок, отвернувшись к стене. А ведь с ним меня тоже свела Кира. Поведение Влада было странным: сначала всячески избегал контакта, а тут вдруг заявился с требованием срочно считать воспоминания. Знал, что я не в состоянии это сделать? Чушь, полнейшая чушь! Доверие не подделаешь, а вошла я беспрепятственно. И в его подсознании больше ничего подозрительного нет. Или слишком хорошо спрятано. На тайного агента Совета он похож меньше всех, но Феликс явно пожаловал к нам не один.

Не терпелось разбудить Влада и задать ему эти животрепещущие вопросы. Необдуманный порыв я подавила. Если передо мной враг, сообщать о своих подозрениях опрометчиво. Достаточно с меня прошлой ночи! К тому же прояснить ситуацию мог еще кое-кто. Кира должна знать, с чего в подсознании Влада ей выделено столько места. И это не единственное, о чем ее хочется спросить!

Погоревав о любимом плаще, я взяла из шкафа второй, менее любимый. Внизу мозолил глаза дурацкий пакет Карловны с розовым монстром. Как бросила на дно шкафа в прихожей, так и лежит. Выбросить жалко, а девать некуда. До бардака — один шаг. График уборки окончательно скатился в бездну! Неистово захотелось взять тряпку и протереть везде пыль, но время было неподходящим. Я наспех причесалась, собрала волосы в хвост и выбежала на улицу. У подъезда столкнулась с Карловной. Она посмотрела на меня с осуждением, а я еле сдержалась, чтобы не высказать все ей в лицо. Лучше бы вчера бдительность проявила. Например, с Феликсом. Мне бы пригодилось.

Как назло, ни одного такси рядом не было. Телефон я забыла дома, но возвращаться за ним побоялась. Глупая идея родилась внезапно, и я свернула к метро. Почему бы и нет? Когда еще выпадет возможность прогуляться в толпе людей, не чувствуя, что их энергия на меня давит? Надеюсь, никогда!

Вход с красной буквой «М» нашелся быстро, внутри сориентироваться оказалось сложнее. Я не понимала, куда ехать, путалась в табличках. Схема метро напоминала зашифрованную карту, снующие вокруг люди раздражали и без ярко отсвечивающей энергии. В итоге я заблудилась и вышла в центре города. Неподалеку замелькали милые глазу машины с шашечками. Я обрадовалась и направилась к ним, но меня окликнули:

— Валерия, постойте!

Я оглянулась и увидела Настю. Чудесно! Диминой вдовы мне как раз и не хватало. Кто я там? Страховой агент? Она, небось, про страховку и заговорит. Ох, некстати же мы встретились!

— Здравствуйте, — вежливо сказала я. — Извините, я спешу.

Настя улыбнулась:

— Хотела вас поблагодарить.

— Меня?! За что?

— Вы ко мне сами приехали, не заставили в ваш офис тащиться. Про страховку подробно объяснили.

Неожиданная благодарность, если учесть, что я сидела и молчала.