Те, кто в опасности - Уилбур Смит

— Где Тарик сейчас? — спросил Гектор. — Ты можешь с ним связаться?

Пэдди кивнул.

— Да. Мы с ним разработали систему связи. Он под прикрытием в Пунтленде, но я могу быстро с ним связаться.

— Хорошо. Значит, Хейзел, я, ты, Дэйв Имбисс и Тарик. Кого еще возьмем на борт?

— Для начала достаточно. Как я это себе представляю, мы вчетвером и, конечно, Хейзел устроим мозговой штурм и выработаем план. Можно будет постепенно привлекать специалистов для отработки подробностей. Сколько у нас времени до того, как «Золотой гусь» сможет отправиться в плавание?

— Взять на борт в Абу-Заре первый груз природного газа он должен в октябре, — ответила Хейзел.

— Четыре с половиной месяца. Надо пошевеливаться, — сказал Пэдди.

— Как можно быстрей привлеки Дэйва и Тарика, — приказал Гектор.

Четыре дня спустя рейсом из Дубаи и Парижа в Хьюстон прилетели Дэйв Имбисс и Тарик Хакам. Через час после их прибытия на верхнем этаже Бэннок-хауса началось первое совещание в рамках «Операции „Лампос“». Основную концепцию изложил Гектор:

— Наша цель — выманить Адама из крепости в Оазисе Чуда. Было бы относительно легко справиться с его подчиненными, но, если мы хотим навсегда прекратить кровную вражду, надо захватить его самого. — Он посмотрел в лица слушателей. Все были внимательны и серьезны. — Мы знаем, что пиратские нападения на суда всех стран, происходящие сейчас в Индийском океане, организует и направляет шейх Адам Типпо Тип. С тех пор как Адам сменил своего деда-шейха, пиратские набеги участились и стали более оснащенными технически. — Гектор нажал на столе кнопку; на стене перед ними зажегся экран с колонками дат и цифр. — Вот статистика пиратских нападений на корабли в последние годы правления деда. Как видите, всего произошло двадцать восемь нападений, и все в Аденском заливе. Только девять из них закончились успешно, но они принесли выкуп, оцениваемый в сто двадцать миллионов долларов.

Он поменял изображение на экране.

— А вот статистика за последние двадцать месяцев. — Дэвид Имбисс удивленно свистнул, а Гектор продолжал: — Правильно свистишь, Дэйв. Сто двадцать семь нападений, из них девяносто одно успешное. Выкуп, полученный за захваченные корабли, по оценке составил один миллиард двести пятьдесят миллионов долларов. — Слушатели ошеломленно молчали. — Да, это большие деньги. Любопытно, что штурмовые катера Адама сейчас орудуют в тысяче морских миль от берега. Совершенно безнаказанно. Располагая такими средствами, Адам создает плавучие базы для своих катеров. От Тарика мы знаем, что с этой целью он использует захваченные тайваньские и российские траулеры. Все они оснащены современным электронным оборудованием, но что еще важнее — на их палубах есть вертолетные площадки. У Адама предположительно два или три вертолета «Белл джет рейнджер». Это позволяет ему прочесывать океан на сотни миль и обнаруживать и опасные военные корабли, и соблазнительные торговые суда.

— Почему флоты западных держав не уничтожают пиратские катера, обнаружив их? — спросил Дэйв.

— По двум причинам, — ответил Гектор. — Во-первых, не так-то легко обнаружить небольшой катер на сотнях квадратных миль океана. Для этого нужно вложить огромные средства. И даже если катера удается обнаружить, их нужно захватывать в момент нападения. Нельзя просто взорвать арабские лодки в водах залива Ганданга-бей. Военным морякам связывают руки сложные морские законы и старомодная щепетильность горлопанов — социалистических стран, которых заботят не столько права жертв взятых в плен пиратов, сколько самих бандитов. Они кричат, мол, захваченные пираты могут не дождаться справедливого суда, их, мол, могут пристрелить на месте. Очень гуманно и политически корректно! А тем временем Адам разбойничает на океанах и кладет миллиарды долларов на тайные счета в банках.

Экипажи торговых судов безоружны: политика страховых компаний запрещает им брать оружие; да и инстинкт самосохранения подсказывает морякам, что, если они начнут отстреливаться, пираты тоже будут стрелять, а огневая мощь у них больше. Для Адама каждый день — открытие сезона охоты, Рождество и Новый год сразу. — Гектор дал слушателям возможность подумать. — Так что же нам делать? Дэйв и Тарик, вы не в курсе, что мы уже решили, поэтому вкратце перескажу для вас.

Он коротко объяснил цель «Операции „Лампос“».

— Как вы знаете, моя жена пережила жестокое убийство и осквернение останков своих матери и единственной дочери. Тарик тоже пострадал от рук головорезов Адама — потерял жену Далию и сына. Адам назначил награду за мою голову и за голову моей жены и поклялся перед Аллахом, что убьет нас так же, как убил других ни в чем не повинных членов наших семей. Мы хотим отомстить за мертвых и обеспечить безопасность — свою и всех законопослушных мужчин и женщин в плаваниях по океану. Нас успокоило ложное ощущение безопасности, мы поверили, что нас защищают удаленность от его маленькой империи в Пунтленде и законы страны, в которой мы живем. Адам показал нам, что в силах нанести удар везде, где бы мы ни оказались. Он не оставил нам другого выхода, кроме как убить его раньше, чем он убьет нас.

Все согласно закивали.

— После долгих обсуждений мы решили, что не можем отправить экспедицию против Адама в его крепость в Оазисе Чуда. Мы уже пробовали однажды и потеряли немало хороших людей, в том числе Ронни Уэллса. Тарику повезло, что он тогда уцелел. — Гектор улыбнулся Тарику. — Твоя рана зажила?

— Очень красивый шрам, — мрачно ответил Тарик. Теперь он редко улыбался.

— Если мы отправимся в Пунтленд, нас будет подстерегать слишком много непредвиденных обстоятельств. Нужно выманить Адама и его помощника Утманна Вадду из укрытия. Подбросить им приманку.

Даже Пэдди, участника предварительных обсуждений, увлекло это последовательное и логичное изложение. Он согласно кивал вместе с остальными за столом.

— Мы искали такую приманку, от которой Адам не смог бы отказаться. Моя жена предложила «Золотого гуся».

Дэвид и Тарик недоуменно посмотрели на Гектора. За них высказался Пэдди:

— Думаю, ты привел Дэвида и Тарика в замешательство. Я знаю, о чем речь. Охрана верфи в Осаке на моей ответственности, а вот им нужны пояснения.

Гектор повернулся к Хейзел.

— «Гусь» — твое детище. Пожалуйста, расскажи о нем, Хейзел.

— Ладно, давайте объясню, — с готовностью сказала она. — На самом деле все очень просто. «Бэннок ойл» строит одно из самых больших и дорогих судов, когда-либо выходивших в море. Это супертанкер для транспортировки природного газа. Он уже спущен на воду и перегнан в Тайвань для окончательной оснастки. До сих пор нам удавалось держать работы в секрете, так что даже вы о них не знали. Судно назвали «Золотой гусь». Его страховая стоимость превышает миллиард долларов. — Даже на Пэдди это произвело сильное впечатление. Ему впервые назвали точные суммы. — А теперь Гектор изложит остальные наши планы.

— Когда «Золотой гусь» будет готов к первому плаванию, мы организуем мощную рекламную кампанию, включив в нее даже передачи арабского телевидения «Аль-Джазира», откуда все сведения поступают непосредственно к Адаму. Первое плавание танкер совершит от новых газовых месторождений в Абу-Заре во Францию. «Золотой гусь» слишком велик, чтобы пройти Суэцким каналом, поэтому ему придется пересечь Аденский залив под самым носом у Адама. Но мы уже говорили о кораблях-матках и использовании вертолетов и знаем, что Адам способен действовать в двенадцати сотнях морских миль от Большого Африканского Рога. Маршрут, которым предстоит идти «Золотому гусю» от устья Персидского залива до мыса Доброй Надежды, пролегает в тридцати тысячах морских миль от залива Ганданга-бей. Мы устроим так, чтобы Адам точно знал, когда «Золотой гусь» поплывет мимо его крепости. Он будет знать стоимость корабля и кто его владелец. Искушение непреодолимое. Он ударит, а мы будем готовы к этому.

Все молча обдумывали его слова. Потом негромко заговорил Тарик:

— Адам не придет. Говорят, получив власть и богатство, он стал очень осторожен. Он не станет рисковать сам. Он трусливая свинья. Он наслаждается пытками и убийствами женщин и детей, но сам избегает опасности.

— Думаешь, он не нападет на «Золотого гуся»? — спросила Хейзел.

— Нет, не нападет. Потому что он трус. Не нападет и Утманн Вадда: как хорошо известно Гектору, Утманн боится моря. Адам пошлет своего дядю, Камаля Типпо Типа, который командует его флотом. Но сам в захвате «Золотого гуся» участвовать не будет. Он останется в безопасности Ганданга-бей, ждать, когда к нему приведут приз.

Все замерли на местах. Пэдди и Дэвид переглянулись. Хейзел подошла к окну и остановилась, глядя на парк. Дети бегали под присмотром родителей, на площадке играл любительский джаз-оркестр. Все выглядело чрезвычайно мирно и привычно и совсем не походило на свирепую реальность, которую они обсуждали. Хейзел почувствовала, как ее снова охватывает горе, но заставила себя подавить боль и вернулась к столу.