Тень Земли - Игорь Сыченко

— А что? Можэт быт? — на слегка ломанном русском языке и с сильным американским акцентом спросил Тим.

Ну, да, конечно, он ничего не знал. Может быть, это и к лучшему… для него. А Андрей — молодец, работает на полную: шесть смен за три дня, а это по шестнадцать часов в сутки. Именно от него он узнал о сканировании. Семёнов почему-то ни о чём ему не сообщил, хотя был обязан. Не доверяет что ли? В любом случае Михаил Витальевич больше не должен занимать место, в этом Александр Соколов был уверен на все сто.

— Нет, но всё же повнимательнее. Смотрите в оба, то есть во все четыре глаза.

— Не валнуйся, Алекс, — начал Тим. — Мы с Эндрю не пропустим.

Андрей незаметно кивнул, давая понять, что «клиент» у него в руках, и скоро у него будет информация от этого парня.

— Что ж, очень на вас надеюсь. Ладно, мне пора идти, — как можно более непринуждённым тоном сказал Саша, — через полтора часа вас сменят… — удаляясь, добавил он.

«Ну, Андрей, наверняка, нарассказывал небылиц… Знаем мы эти истории. Уже не раз проворачивал. Эх, умеет он расположить человека к себе».

Ещё в Академии Андрей отличался от остальных именно тем, что мог вытянуть практически всё из человека. За оставшиеся полтора часа он вытряхнет из этого простачка всё, что тот знает. «Военная Академия, знак отличия, служба… Как это было давно и недавно! Что-то в ностальгию меня ударило сегодня». И тут же отметил, что ностальгия — тоска по Родине, а не по былым временам.

Следующим пунктом в его расписании — успеть к пяти в кабинет начальника службы безопасности, где он мог бы узнать всё, что произошло за четыре часа его отсутствия. Скоро должна подъехать машина и отвезти его к центру, поэтому пришлось поторопиться, но напрасно. Он вернулся раньше, чем рассчитывал, поэтому оставалось ещё некоторое время.

Невидимый луч просканировал сетчатку и дверь мягко, почти без звука, въехала в стену и закрылась за ним. Зажёгся свет. Он снова оказался в тёплой комнате.

Ожидание длилось недолго. Машина пришла точно по расписанию. Саша быстро накинул плащ и вышел.

Уже третий раз его забирала эта машина, пора бы уже привыкнуть. Удобный автомобиль уносил его к зданию, отгороженному колючей проволокой и высокими стенами, туда, где находился вход в Исследовательский Центр.

Машина остановилась у входа в комплекс. Шофёр что-то проворчал про плохое качество дорог в России. «Господи, наверное, на русские дороги не будут жаловаться только в том случае, если изобретут антиграв!» Он так же припомнил плохую погоду и ещё что-то добавил про поездку в Тибет, мол, вот как там всё замечательно. Саша старался не вслушиваться в его речь и поспешил к входу. Сейчас его мучили далёкие от путешествий проблемы.

Снаружи исследовательский комплекс выглядел небольшим двухэтажным зданием, но это только казалось. Внутри было совсем не так, как могли бы подумать случайные посетители, каковых по вполне понятным причинам здесь не было. Два этажа возвышавшиеся над землей были лишь кабинетами начальников различных уровней: всего около сотни человек, но это только малая часть сотрудников. Целая армия работала, а иногда и ночевала под землёй, куда на многие метры уходили конструкторское бюро, сеть лабораторий, переходов и этажей, соединённых лифтами и многочисленными лестницами…

Компьютер считал карточку, проверил сетчатку глаза, незаметно просмотрел отпечатки пальцев и ещё многое, что скрыто от человека. Только после этого открыла дверь. «Доброе утро», — скупо проговорила голограмма на столе. Ох уж эта глупая машина, каждый день одно и то же. Неужели нельзя сказать: «Как я рад Вас видеть», «Какой сегодня чудесный день» или ещё что-нибудь приятное для человека. Поставили бы искусственный интеллект, стало бы лучше. Такая современная техника внизу, а тут… Ладно, хоть время дня не путает». Однако на него здесь не было смысла тратиться, и так комплекс стоил баснословных денег.

Дорога до кабинета на втором этаже не заняла много времени. Сзади раздались шаги. Кто-то спешил. И этот кто-то был правой рукой начальника службы безопасности — Роберт Балкер.

— Здравия желаю, сэр, — он отдал честь и быстрым шагом направился дальше.

«Уж, не к шефу ли он так спешит? Случилось что?»

Как только помощник завернул за угол, Саша последовал за ним.

Его догадки оказались верны: Балкер спешил именно туда. Он видел, как тот вошёл в кабинет шефа, но не стал спешить, решил переждать немного. Мысленно дал ему пятнадцать секунд, за это время он успеет начать, но не успеет закончить. В самый раз.

Время истекло, и он постучался в кабинет. Секретарь, серьёзная женщина лет тридцати, встала со своего места и попросила его подождать, так как «…полковник Семёнов сейчас занят и не может принять вас». Как надоела эта официальность!

«Принимают таблетки, а не людей!» — мысленно ответил он с намёком, но вслух, разумеется, сказал другое:

— Посмею напомнить, что я имею право войти и без приглашения.

Секретарь насупилась, но всё же нажала кнопку связи:

— Господин Семёнов, к Вам майор Соколов… Да-да… Хорошо, — она отключила внутреннюю связь и повернулась к ожидающему офицеру. — Вас примут, можете входить.

Он вежливо улыбнулся и направился к двери.

Кабинет шефа безопасности был большим: справа тянулись ряды шкафов, набитые различными документами, слева — окна, из которых открывался великолепный вид на прилегающую территорию и парк, который разделял жилые комплексы и Исследовательский Центр. Значительную часть пространства занимал Т-образный стол, за которым сидели двое: капитан Балкер и Семёнов. Полковник выглядел очень напряжённым. Видимо он что-то узнал из тех бумаг, которые лежали перед ним.

— Входите, — разгоняя заслон раздумий, запоздало сказал хозяин кабинета.

Саша спокойно снял плащ и неторопливо направился к столу. Всё это время Семёнов молча смотрел на него, как будто оценивая насколько может быть опасен этот офицер. Соколов ничего не произнёс, но, когда сел за стол, с нескрываемым любопытством посмотрел на бумаги.

Они запоздало обменялись рукопожатиями, но на лице у каждого отчётливо читалась враждебность. С того самого момента как они познакомились, возникла взаимная антипатия.

— По какому поводу? — как можно более спокойно спросил Семёнов.

— Мне бы не хотелось перебивать господина Балкера…

— Ладно, — ответил Семёнов и повернулся к Роберту. — Продолжайте.

— Итак, мы проанализировали всю собранную информацию. Сканирование (Семёнов покосился на непрошенного гостя, лицо которого ничего не выражало) производилось с орбиты. Судя по мощности, довольно солидный спутник.