От судьбы не убежишь - Эмбер Дэвис

Я пометил свою территорию вокруг ее дома раньше, и никто в городе не переступит черту. Я в этом уверен. Не понимаю, зачем я это сделал, но мне пришлось. Мои дикие мысли стучали в голове и не унимались, пока я не убедился, что она будет в безопасности, как только войдет в дом.

Притяжение между нами все еще существует, и я изо всех сил стараюсь не подойти к ее двери и не постучать, но мне нужны ответы. Мне нужно понять, что происходит. Я не знаю, узнает ли что-нибудь Карлофф, но думаю, что он единственный человек, который может знать.

Я бегу через лес, чтобы добраться до его коттеджа, так как сегодня я не возился со своим джипом. Это сделало бы мое преследование более очевидным, и таким образом я могу двигаться быстрее. Чем быстрее я бегу и чем дальше ухожу от Дакоты, тем больше мой кишечник скручивается от того, насколько это неправильно.

Единственное, что держит меня в здравом уме, это прохладный свежий воздух. Я делаю глубокий вдох, ее манящий аромат кружится вокруг меня и напоминает мне, что я должен быть где-то в другом месте. Я не знаю, как мне удается удерживать ноги от разворота, но я справляюсь, потому что мне нужно это сделать.

Дойдя до коттеджа Карлоффа, я стучу в дверь. Еще не поздно, учитывая, что солнце только начинает садиться. Когда я смотрю на небо, я не могу не задаться вопросом, хотела бы Дакота посмотреть, как цвета играют в небе, а затем растворяются в ночи. Поскольку Кричащий Лес похож на маленький городок, здесь не так много светового загрязнения, и звезды сияют ярко. Наблюдение за звездами успокаивает меня и напоминает, что я ничтожен по большому счету.

Это странно успокаивает.

Это заставляет меня чувствовать себя немного незначительным, но я приветствую это чувство после перемены. Мои проблемы и заботы далеко не так велики, как вселенная и все, что в ней содержится. Я всего лишь крупинка во всем этом, человек-волк или нет.

Когда Карлофф открывает дверь, его глаза широко раскрыты и округлены. Я не удивлен, учитывая, что я избегаю этого человека, даже несмотря на то, что он стал отшельником после вечеринки. Я знаю, что он не собирался менять людей, но конечный результат чертовски трудно игнорировать, и я был зол из-за этого.

— Джейс, — его голос слегка дрожит, — что ты здесь делаешь?

— Мне нужно с вами кое о чем поговорить. Я не уверен, что вы сможете дать мне ответы, но я не уверен, куда еще пойти, — честно признаюсь я.

В его взгляде есть настороженность и немного надежды. Его было легко избегать и трудно не поддерживать связь. Я вырос в Кричащем Лесу, и сколько я себя помню, доктор Карлофф был постоянным участником сообщества. Оно достаточно мало здесь, чтобы мы все выросли, не зная всех.

В ту ночь я потерял не только людей и себя, но и его. Он был этаким эксцентричным дедушкой для многих из нас, и я не исключение.

Сегодня, чтобы попытаться понять, что, черт возьми, происходит, я могу отбросить прошлое в сторону. Это не изменится, независимо от того, сколько раз я слышал слухи о том, что он пытается найти способ обратить вспять последствия своего удара. Я не собираюсь питать надежд.

Это не значит, что я стал ближе к принятию или восприятию того, кто я есть.

— Конечно, — он делает глубокий вдох и делает шаг назад, приглашая меня войти, — пожалуйста, входи.

Когда я вхожу в его коттедж, я понимаю, что здесь мало что изменилось. Я думаю, есть немного утешения в том, что что-то остается прежним, когда кажется, что так много изменилось.

Я следую за ним и сажусь, стул скрипит под моим телом. Он не совсем удобен, и он не такой большой, учитывая мой размер. Будем надеяться, что он не рухнет подо мной.

— Чем я могу тебе помочь, Джейс? — слышится любопытство в его голосе.

Я провожу рукой по лицу, опасаясь когтей. Всегда осторожнее с когтями. Мысль о том, чтобы случайно причинить ими боль Дакоте, заставляет меня рычать глубоко в груди. Карлофф смотрит на меня с удивлением, и запах его страха наполняет пространство вокруг меня.

— Извините, — бормочу я. — Я здесь не для того, чтобы навредить вам, доктор Карлофф.

Я полагаю, что манеры никому не повредят, хотя в последнее время мне не приходилось пользоваться своими.

— Я пришел сюда, потому что что-то случилось.

Его брови взметнулись к линии роста волос, его слова размеренные.

— Что-то случилось? Это касается твоей, — он делает паузу и тяжело сглатывает, зная, что это больное место для меня, — трансформации?

— Я не уверен, так это или нет, — выдавливаю я слова, пытаясь и почти безуспешно сдерживая свой гнев.

«Ничто не изменит прошлого. Имей дело с этим».

Верно. Хорошо. Так чертовски легко.

Он терпеливо ждет меня, зная, что я никогда не тороплюсь. Я думаю, некоторые вещи не меняются. Хм.

— Вчера днем я ездил в город за припасами. Я остановился по пути, потому что уловил запах, на который я отреагировал, — мои слова медленны, пока я пытаюсь собраться с мыслями.

— Как отреагировал?

— Я ударил по тормозам, и как бы я ни хотел продолжать движение, мое тело отказывалось сотрудничать со мной.

Вопросы в глазах Карлоффа читать так чертовски легко, что даже смехотворно.

— Он пах черничными маффинами и апельсинами, которые я люблю. Это напомнило мне о доме.

Я издал самоуничижительный смешок.

— Не так уж много напоминает о доме, но этот аромат, — я потираю затылок и поправляю себя, — да.

— Что это был за запах?

— Девушка.

Карлофф ловит каждое слово.

— Дакота. Она новенькая в городе. Она вышла из дома, перед которым я был припаркован, не в силах ехать дальше. Когда она посмотрела на меня, — я провожу рукой по груди там, где колотится сердце, — что-то произошло. Что-то сдвинулось? Я не знаю, как это описать, но я захотел ее. Я никогда раньше не хотел женщину, — шепчу я последние слова.

— Сексуальное влечение — это нормально, Джейс, — его голос приобретает прозаический врачебный тон, который отличается от его взволнованного тона сумасшедшего ученого.

— Это больше, чем влечение.

Я закрываю глаза, не в силах выдержать его взгляд, когда продолжаю говорить и кладу все факты к его ногам.

— Я продолжаю мечтать о том, чтобы схватить ее и укусить.

Я протягиваю руку и касаюсь места, где встречаются моя шея и плечо.