Перерождённые. Квадриптих 6. Потомки потерянного народа - Voka Rami

так уж и много. — Ткаас потупил взор вниз и с тяжёлой миной на лице тихо произнёс. — Несмотря на то, что Ану не стареют и не знают, что такое естественная смерть, мы относимся в вымирающей расе. Уже почти три миллиона лет население Конклава сокращается, а наша цивилизация медленно, но верно угасает. Сейчас Ану с большим трудом могут сохранить за собой миры даже в галактике, которая лежит ближе всех к нашей родине. За это меня расстреляют, а не сошлют. — Оглянувшись за спину, с опаской пробормотал Ткаасс.

— Если узнают, — вдруг сказала подошедшая к нему сзади женщина-ящер. — Продолжай, не бойся. — Произнесла она успокаивающим бархатным голосом.

Ткаас благодарно посмотрел на женщину и, набравшись смелости, снова заговорил:

— Более ста пятидесяти миллионов лет назад с целью сохранения за Конклавом свободных миров, Ану стали заселять планеты Древних, лишённых разумной жизни, своими, искусственно созданными, существами. За триста тысяч лет нам удалось не только занять пустые планеты, но и развить на них сотни цивилизаций, три из которых даже вошли в Конклав. Это было нашей первой ошибкой. Спустя всего пару десятков тысяч лет, объединённые силы этих, созданных и взращенных нами же цивилизаций-сателлитов, объявили Ану войну. Конечно, тягаться со своими создателями им было не под силу, и мы не просто уничтожили, а стёрли их с лица Вселенной. Более Ану таких ошибок не допускали: развитие каждого мира, не принадлежавшего коренной расе Конклава, строго контролировалось. Я ответил на скрытый и не заданный вами в последний ваш визит к нам вопрос, Кенуил? — вдруг, прервавшись, спросил Ткаас.

— Продолжай. Не отвлекайся. Скоро нас обнаружат. — Снова мягким, будто скользящим по воздуху, голосом произнесла женщина-ящер.

— Восемьдесят тысяч лет назад в системе, в которую пришли люди, городов Ану не было. Мы заселили пятнадцать планет, расположенных ближе к центру галактики. Внимание наше на тот момент, привлекала только третья от звезды планета. Вернее, даже не она, а действующая и по сей день станция Древних, которая находится на её орбите. Саму планету ещё триста миллионов лет назад мы заселили искусственно созданными организмами, которые, к нашему сожалению, всё время деградировали до примитивного уровня. Десятки раз мы начинали эксперимент сначала, и каждый раз получали один и тот же результат — разумные искусственные создания на основе нашего ДНК непостижимым для нас образом уже к третьему поколению превращались в животных. Более того, сами Ану, постоянно находясь на поверхности планеты, более двухсот лет, либо сходили с ума, либо опускались до такого уровня, что не могли даже разжечь огонь. Попав внутрь станции Древних, мы не смогли воспользоваться её технологиями. Надо сказать, что эта ситуация не изменилась и до сих пор. — Ткаас на выдохе протянул последнюю фразу и, снова набрав в лёгкие воздух, уже голосом полным печали и скорби, продолжил свой рассказ. — К моменту прихода людей, мы потеряли какой-либо интерес к этой системе, и там находилось всего двадцать Ану, составляющих персонал станции. Люди их обнаружили сразу, но на контакт вышли лишь спустя двенадцать тысяч лет, когда их цивилизация окрепла и уже заселила три планеты. Каким-то образом, ваши сородичи, практически сразу, смогли разобраться в устройстве станции. Мало того, они с успехом стали использовать корабли и устройства Древних. Сначала всё шло хорошо, и люди с Ану мирно сотрудничали. Эта гармония закончилась через три года, когда правительство Конклава ввело свой боевой флот в систему людей. Не подумайте, что мы собирались объявить войну. На фоне недопонимания, возникшего между нашими цивилизациями, Ану решили немного припугнуть зарвавшегося соседа, который не только пришёл на чужую территорию, но и решил воспользоваться технологиями Древних в одиночку. Мы тогда рискнули, даже, зная, что в руках людей находилось разрушительное оружие, принципы действия которого неизвестны ни им, ни нам. Кто мог подумать, что ваши сородичи отреагируют так агрессивно? Сначала они вырезали персонал станции и полностью уничтожили наш флот, который, как нам тогда казалось, контролировал их миры. Потом, менее чем через два месяца, вторглись в первую нашу систему и, не оставив ни одного живого жителя на двух полностью заселённых мирах, начали полномасштабную войну с цивилизацией Ану. Вот так, необдуманными действиями, наше правительство, больше из жадности, чем от здравого смысла, спровоцировало начало бойни, которая длилась более сорока тысяч лет. Именно бойни, вы не ослышались. Пленных в той войне не брали. Уничтожению подвергались все, без разбору. Я не буду сейчас обелять свою расу, но в той войне наибольшую жестокость проявили люди. Мы потеряли сотни миллиардов Ану. После войны нам пришлось оставить большую часть освоенных ранее планет просто потому, что жить на них было уже некому. Даже теперь в трёх из пяти наших галактик Ану заселены всего пятьдесят миров. Пять-де-сят! Из шестисот двадцати до начала той проклятой войны! — неожиданно воскликнул Ткаасс. — Не подумайте, — вдруг, успокоившись, предупредил он, — люди не вторглись в нашу базовую галактику. Несмотря на их зверство, надо отдать им должное: война велась только в той галактике, которую они занимали. Там, мы менее чем за сто лет потеряли все свои планеты. Но дальше люди не пошли, и просто уничтожали любой флот, который вторгался на их территорию. Они даже создали специальную зону, состоящую из пятнадцати планет, на которых можно было вести боевые действия. Когда же наше правительство решило ввести боевые корабли в другие миры, наш флот тут же был уничтожен, а люди в ответ атаковали миры Ану в соседней галактике, куда ранее не заходили. Это возымело действие, и война почти на тридцать тысяч лет сосредоточилась только в Поясе Смерти. Ваши сородичи за время конфликта даже создали, если можно так выразиться, специальный вид людей: с красной и чёрной кожей. Первые были настолько кровожадны, что отрезали нашим погибшим товарищам головы, бальзамировали их и развешивали в своих домах, как боевые трофеи. Вторые — бесстрашные воины. Кто имел несчастие встретиться с ними в бою, домой уже не возвращался: один чёрный человек голыми руками или вооружённый всего лишь обычным армейским ножом, в рукопашной без труда убивал от трёх до пяти Ану.

Мы стали бояться людей, даже без технологий Древних. Наши силы таяли: убыль населения в мирах Ану была настолько катастрофической, что мы стали бросать свои планеты, не в силах их защитить в случае, если люди решат, перенести войну из Пояса Смерти в наши галактики.

Но наши учёные создали целую серию штаммов бактерий и вирусов. Не спрашивайте как, но мы смогли единовременно атаковать практически все захваченные людьми планеты, кроме тех, которые были