Комфлота Бахирев. От Синопа до Босфора. - Борис Царегородцев

   Расход снарядов в этот день был очень большим. Все четыре эсминца своим огнем сопровождали наступающую пехоту, а броненосец и канонерские лодки обстреливали укрепления. Чтобы лучше рассмотреть вражеские окопы, Савинский направил "Ростислав" к берегу, подойдя на расстояние всего в два кабельтова. Турки с дуру открыли по нему ружейный огонь, но что могли сделать ружейные пули прикрытому бронёй кораблю. Зато теперь с броненосца стали ясно видны все турецкие позиции. Определив основной узел сопротивления "Ростислав" открыл по нему меткий огонь из шестидюймовых орудий, их поддерживал ещё и противоминный калибр. Но турки упорно держались, хотя их окопы были уже все перепаханы снарядами, но они не покидали своих позиций. Тогда Савинский пожертвовал для этого опорного узла обороны четыре десятидюймовых снаряда. Огонь турок немедленно прекратился, и они бежали, бросив позиции.

   Именно огонь кораблей в этот день обеспечил успех русского наступления. Заняв турецкие позиции, генерал Ляхов остановил наступление, приказал закрепляться на новом рубеже. Войскам надо немного отдохнуть вывести всех раненых пополнится припасами, и получить подкрепление.

   Основные силы флота, в это время разделенные на три оперативные группы сменяя друг друга, дежурили напротив Босфора, карауля выход "Гебена". Но он так и не появился, да и никто не отважился выходить под мощные пушки линкоров. Так что операция Батумского отряда проходила успешно. Как и основные перевозки подкреплений через Батуми, проходили в полной безопасности. У них не было оснований думать, что они могут быть атакованы надводными кораблями германо-турецкого флота. Через две недели надобность в линкорах по прикрытию конвоев отпала, так как основные воинские перевозки вдоль восточного побережья были закончены и теперь корабли ходили мелкими конвоями по два-три судна под охраной эсминцев и канонерских лодок. Пока на фронте затишье, Батумский отряд вновь приступили к охране конвоев, охраняя их только от подводных лодок зная что "Гебен и компания" блокирована в Босфоре. Перед Босфором постоянно дежурили подводные лодки, и в случае чего они должны предупредить штаб о выходе кораблей из пролива.

   Флот за месяц провел три операции по уничтожению судоходства вдоль турецкого побережья. Особенно удачный был второй рейд вдоль побережья, было потоплено три парохода у турецкого побережья, и один у болгарского, и около сотни парусных фелюг, сновавших прямо под берегом, так как осадка у них чуть больше метра.

   Как только турки с фелюги завидят дым на горизонте, они сразу направлялись к берегу, приставали к нему и спускали паруса, там их трудно было заметить. Эсминцы шли в двух милях от берега и завидя вот такой кораблик, расстреливали его с минимальной дистанции, чтобы одним-двум снарядам потопить судно. Если время позволяет по высаживались на шлюпке и взрывали фелюгу, зарядом установленным в трюме, или у ватерлинии с наружи. Высаживались и на берег, чтобы и там взорвать, обнаруженную посудину на берегу. Со стороны моря всё это прикрывал линкор и крейсер.

   К середине февраля наше наступление приостановилось, так как турки заняли позицию на реке Буюк-Дере, считавшуюся почти неприступной. Прорывать его в лоб, это только людей положить. Все же в эти времена более-менее людей берегли, не как в следующую войну. Поэтому мы предложили генералу Ляхову высадить несколько тактических десантов в тылу противника. Эта операция особенно интересна тем, что в ней приняли участие тральщики это бывшие азовские суда собратья "Елпидифора" и прародители будущих "Эльпидифоров". Их уже немного переоборудовали с прицелом на возможность использования в качестве десантных судов, так как имели очень малую осадку и могли подходить вплотную к берегу. Один такой пехотно-десантный корабль мог принять до тысячи солдат. Установленные на нем орудия позволяли поддерживать огнем высаженный десант. Эти корабли намного опередили свое время. Хорошо что англичане в Дарданеллах не имели таких судов, тогда вся операция могла пойти иным путем.

   Первый десант планировалось высадить у Атины. Десант на "Елпидифорах" под прикрытием "Терца" и двух эсминцев должен был на рассвете высадиться позади турецких позиций и нанести удар с тыла, когда основные войска штурмовали с фронта поддерживаемые остальными кораблями отряда. За первым десантом к плацдарму подходили суда с дополнительными силами с артиллерией и грузами. Всю десантную операцию должна прикрывать вторая тактическая группа Черноморского флота во главе с "Екатериной" и крейсером "Память Меркурия", четверкой эсминцев и гидрокрейсера "Император Николай I"

   2 марта генерал Ляхов и все командиры частей, привлеченных к операции, от штаба флота был Вердеревский, на эсминце "Жаркий" прошли вдоль побережья, проводя рекогносцировку. Они выбрали участки высадки в четырёх-шести километрах позади турецких позиций, так как приморский фланг турецкого фронта был укреплен. После этого наступательную операцию решили начать через сутки.

   4 марта в 6.00. "Ростислав", "Кубанец", "Донец" и эсминцы - "Завидный", "Жаркий", "Заветный" и "Жуткий", направились к турецким позициям. К ним присоединился находившийся в море миноносец "Стремительный". На начальном этапе эсминцы использовались в качестве тральщиков. В 10.00 "Ростислав" и канонерские лодки начали обстрел неприятельских позиций, это была своего рода артподготовка. Турецкие батареи пытались вести ответный огонь, но корабли их быстро подавили. Канонерка "Кубанец" прошла дальше в тыл в район предполагаемой высадке и своим огнем разрушила несколько домов, чтобы турки не смогли использовать их в качестве опорных пунктов. Обстрел берега велся до самого вечера, после чего корабли отошли от берега Эсминцы "Заветный" и "Жаркий", остались крейсировать в районе Ризе - Атина иногда ведя беспокоящий огонь по берегу, чтобы турки не дремали, да не занимались восстановительными работами.

   Вечером того же дня в Батуми была проведена посадка десанта на корабли:

   Тральщики N 36 бывший "Федор Феофани" и N 53 "Мариетта" приняли по батальону пехоты, на Т-34 "Роза" - полевую батарею и два пулеметных взвода.

   Всего на корабли было принято более двух тысяч двести человек.

   B сопровождении миноносцев "Жуткий" и "Строгий" десантный отряд направился к месту высадки. Эсминец "Жуткий" привел тральщик "Т-53" к назначенному пункту восточнее Атины, а миноносец "Строгий" вместе с тральщиками "Т-36" и "Т-34" прибыл в район западнее города.

   В 5.45 тральщик "Т-53" подошел к берегу и опустил сходни. Противник ничего не заметил, и высадка была произведена беспрепятственно. Через двадцать минут весь десант был на берегу. Тральщик "Т-36" начал высадку на несколько минут позже, но затратил на это только двенадцать минут. Здесь турки спустя некоторое время попытались оказать слабое сопротивление, но несколько выстрелов с миноносца и тральщиков заставили их отойти.

   На рассвете "Т-34" начал мучительную высадку подкреплений с помощью шлюпок. Успели переправить на берег только два орудия как выгрузку остальных было приказано прекратить. Одновременно с высадкой десанта пришли "Ростислав" и "Кубанец" в сопровождении эсминцев "Стремительный", "Заветный" и "Завидный" для огненной поддержки.

   Ожидавшийся бой не состоялся. Как только туркам стало известно о высадке в тылу русского десанта, и первых залпах с кораблей, они бежали, бросив позиции. Генерал Ляхов организовал преследование драпающего противника. Раз так всё прекрасно развивается надо повторить высадку на следующем естественном рубеже обороны у Мепаври, чтобы не дать туркам закрепиться. Да и пехота просто не успевала за бегущим противником наступать по горным дорогам, поэтому посадив часть войск на корабли, пустились в преследование. Эсминец "Жаркий" вновь получил приказ провести рекогносцировку, а "Ростислав" с "Кубанцем" и "Донцом" направились для обстрела района Мепаври. Броненосец и канонерки должны были своим огнем, помешать туркам, закрепиться на новых позициях.

   Генерал Ляхов, после полудня с эсминца "Жаркий" получил сообщение, что турки выслали из Трапезунда к Мепаври подкрепление, и что огонь его двух пушек ненадолго приостановил это продвижение, но ночью они будут в районе турецкой обороны. Но генерала это не сильно огорчило и он ввиду того что скоро вечер, решил высадку произвести утром. Но посланный на разведку гидроплан летчика мичмана Марченко с "Николая I" обнаружил значительные силы противника с артиллерией, движущиеся из Трапезунда. После этого известия, генерал Ляхов приказал десант высаживать немедленно. Для усиления имеющего десанта на кораблях были привлечены ещё тральщики N 17 и N 24 которые погрузили в Атине пару батальонов и направились к Мепаври, но к началу операции они опаздывали, и потому пока войска оставались на борту.