Кремль 2222. Кенигсберг - Владислав Выставной

– А ты на «хоботок» его посмотри, – почти с любовью в голосе произнес Тридцать Третий, любуясь боевой машиной. – Ну комар комаром.

К цели вышли минут через двадцать и остановились под прикрытием развалин многоэтажки. Странно было ощущать за спиной железную громаду танка. Отчего-то семинарист в любую минуту ожидал от него удара в спину. Но Тридцать Третий уже успел короткой командой заглушить машину, оставив для предстоящего боя около десяти минут хода да три потенциальных выстрела.

Между ними и Королевскими Воротами оставалась широкая полоса свободного пространства. Глядя на это сооружение, Книжник помрачнел. Ворота не были просто устройством для того, чтобы пропускать через себя людей и грузы. Мощное сооружение поразительно напоминало компактный средневековый замок. По сути, оно и было построено с целью обороны города от нападения врага. Теперь таким врагом был он сам со своими друзьями.

Даже беглый осмотр намекал на то, что они, возможно, переоценили собственные силы. Сами ворота имели восемь башенок, в которых виднелись пулеметные гнезда. Высокие зубчатые стены были отлично приспособлены для обороны. Это не говоря о нескольких «дотах» из бетонных блоков по периметру. Отсюда, правда, не было видно, как много защитников находится в укреплении. Хотя пара фигур, маячивших на одной из башенок, сразу бросились в глаза.

– И что теперь? – хмуро поинтересовался Герцог. – В атаку пойдем? Они же нас засекут с ходу. Мы и десяти шагов сделать не успеем, как откроют огонь. А еще я про минные поля слышал…

– Не суетись, – сказал Зигфрид, с видом полководца осматривая поле предстоящей деятельности. – Сейчас прикину…

Книжник закрыл глаза. Что-то заставило его вслушаться в этот новый голос, что все чаще звучал у него внутри. Теперь он звучал особенно отчетливо, и не оставалось никаких сомнений: он знал, что надо делать.

– Я пойду один, – тихо сказал Книжник.

– Куда пойдешь? – Герцог непонимающе уставился на него.

Зигфрид продолжал оценивать обстановку – как и Тридцать Третий, он просто не обратил внимания на это заявление.

– Туда! – уже отчетливее произнес парень. – Я должен войти туда один.

– Ты чего, перегрелся? – поинтересовался Зигфрид. – Что за блажь?

– Это не блажь. Это решение. И поверь: я знаю, что делаю.

– Снова этот твой… – Зигфрид коснулся своего затылка. – Голос?

Книжник кивнул:

– Я войду туда и оценю обстановку.

– Но как ты туда проникнешь? – спросил Тридцать Третий.

– Сдамся, – просто сказал Книжник.

– И вытаскивать придется уже двоих? – мрачно поинтересовался Герцог.

Зигфрид подумал немного, сказал, глядя другу в глаза:

– Рискованно. Но уверен, ты четко понимаешь, что делаешь.

Разумеется, он намекал на новые способности Книжника, о которых сам имел смутное представление. Но доверие воина, привыкшего полагаться только на себя, дорогого стоило.

– Только давай, согласуем действия, – добавил вест. – Твоя задача – понять, где они держат Пророчицу. Все остальное сделаем мы.

С высоты наблюдательной башни открывался унылый вид на окружающие развалины. Хорошо хоть дождь размывал эту бессмысленную мешанину. Кнут с омерзением окинул взглядом окрестности и принялся сворачивать самокрутку. Сделать это под непрерывно моросящими каплями – особое умение. Но когда другой погоды попросту не бывает, поневоле приспособишься.

Главная редкость – бумага. Хорошо бойцы набрели на старинную библиотеку. Книгочеев в банде немного, так что собранию сочинений давно сгинувших умников суждено было пойти на курево. Сложив обрывок бумажки уголком, Кнут отмерил щепотку зелья. Свернул, облизнув край, сунул в рот. Чиркнул зажигалкой. Хорошая вещь, редкая, только горючую жидкость найти трудно.

Затянулся, выдохнул ядовитый дым, невольно расплывшись в улыбке:

– Живем…

Расслабившись, оглядел вверенную территорию. Основные силы ушли к Логову, оставив десяток парней для защиты Ворот. Ясное дело, они тоже хотели отправиться на дело – в Логове, небось, найдется, чем поживиться. Да только Пахан сказал – сидеть здесь, значит, придется сидеть. Наверное, дело в этой длинноволосой ведьме из Логова. И чего она только приперлась? Пацаны на нее поначалу слюни пускали, мол, лакомый кусочек сам пожаловал. Да после струсили – мало ли, как им эта ведьма отомстит? Даже если прирезать ее, так она может и покойницей вернуться. Ну ее к бесу. Вот ребята и обозлились. Оно и понятно – кому нравится показывать собственный страх? Но Пахан сказал: сидеть, сторожить. Вот и сторожим.

Кнут сплюнул за каменный бортик, проследил за полетом плевка. Привыкшему к воле бандюку на посту стоять – не только противно, но и позорно в придачу. Но тут ничего не попишешь – должен же кто-то и дерьмо из параши вычерпывать? К тому же стоять оставалось недолго – скоро его сменит Клоп, и тогда можно будет накатить с пацанами по маленькой да перекинуться в картишки на интерес…

Выпустив из ноздрей струю дыма, Кнут прищурился. Помахал перед собой ладонью, разгоняя дым, подался вперед вглядываясь.

Там, за пеленой дождя, медленно двигался чей-то силуэт. Кнут нашарил рукой СВД, упер винтовку в ботик, припал к прицелу.

К Воротам медленно приближалась жутковатая оборванная фигура. Лица видно не было – его скрывали клочья мокрых волос.

– Вот дерьмо… – пробормотал Кнут. Потряс головой, прогоняя наваждение. – Зелье такое забористое, что ли?

Снова поглядел в прицел. Фигура продолжала приближаться странным «деревянным» шагом.

Что это они зачастили? Дружок ведьмин, что ли? Или покойник оживший? Говорят, бродят такие по окраинам. Интересно, если пулю в него всадить – почувствует?

Подумав немного, Кнут дернул сигнальный тросик – где-то внизу он отозвался позвякиванием склянок. Припал к переговорной трубе, позвал:

– Эй, кто там внизу, Клоп?

– Чего надо? – отозвался приглушенный голос. – Тебе еще полчаса там сидеть.

– Вы там внизу наружу не выглядывали? Какой-то хрен с горы объявился.

– Кто такой?

– А я знаю? На вид – чисто дохляк ходячий.

– Сейчас парни глянут. А ты пока держи его на мушке!

– А я что делаю?

Припав к прицелу, Кнут продолжил следить за приближением странной фигуры. Не нравилась она ему конкретно. Палец сам собой лег на спусковой крючок… Фигура остановилась, и Кнут готов был поклясться, что взгляд из-под мокрой шевелюры направлен прямо на него. Перестав дышать, бандит коснулся пальцем спускового крючка.

Его остановило звяканье сигнальных склянок и голос из переговорной трубы: