Сердце Атлантиды (ЛП) - Алисия Дэй

Они светились.

— О боже.

— Живая лампочка, – выдал жрец Посейдона, и Квинн потребовалось время, чтобы осознать: он на самом деле шутит!

Аларик рассмеялся, а Квинн покачала головой.

— Ого. Похоже, секс очень, очень для тебя полезен. Никогда не слышала ни одной шутки из твоих уст. Никогда.

— Эксклюзивные туры с персональными осветителями по всем популярным полуночным домам с привидениями, – отозвался Аларик, и Квинн чуть в обморок не упала. Две шутки за одно столетие? От Аларика?

— Эй, никому, кроме меня, не позволено дотрагиваться до твоего сияния, приятель, – заявила Квинн и была награждена ещё одной лёгкой улыбкой, словно улыбаться было для Аларика привычным делом. Квинн чувствовала, что на глазах её произошло небольшое чудо.

Она не выдержала и ухмыльнулась, представив Аларика экскурсоводом по местам обитания привидений, и тут на неё обрушилась ужасная мысль. Привидения? Там ещё и привидения есть?

— Ты встречалась с вампирами, меняющими форму гигантскими обезьянами, демоном из другого измерения, а переживать собираешься из-за привидений? – Аларик надевал очередной комплект из штанов и рубашки из своей, по-видимому, бесконечной коллекции чёрной одежды. Квинн отметила, что уже тоскует по скрытому тканью прекрасному виду.

По прекрасному, мускулистому, обнажённому телу, которое полностью принадлежит ей. Даже мурлыкать захотелось.

— Привидения? – повторил он, вероятно, удивлённый тем, что Квинн смотрит на него взглядом влюблённой коровы.

— Просто привидения – это мёртвые, а я, честно говоря, за свою жизнь видела столько мертвецов, что мне бы их на миллион жизней хватило.

Аларик притянул её к себе и укрыл в объятиях.

— Тебе больше не придётся видеть мёртвых, Квинн, никогда. Мы будем самой обычной, очень скучной парой. Ни сражений, ни покойников, ни летающих обезьян.

Она усмехнулась.

— Пойдём смотреть. Когда ещё представится возможность взглянуть на появление над водой самого известного пропавшего континента в мировой истории?

Улыбка Аларика увяла.

— Надеюсь, купол не разрушится во время подъёма.

— Я могла бы прожить без грустных раздумий на эту тему.

***

Когда Аларик и Квинн зашли в сад у дворца, жрец был впечатлён. Пока они... отдыхали, остальные атлантийцы организовали здесь шикарную площадку для вечеринки: повсюду стояли столы, накрытые белоснежными скатертями и сервированные, похоже, всей посудой, которую только нашли на Семи островах. Корзиночки горячего хлеба, свежих фруктов, нарезки и ассорти (яйца, мясо, картошка, рыба)... Голодным, кажется, никто не останется.

Пока Аларик осматривался в поисках места, куда бы сесть, их заметил Конлан и помахал, подзывая к себе. Он обнял Квинн, улыбнулся Аларику, но от вопросов, куда они исчезли, воздержался.

— Я ценю твою сдержанность, – мысленно сказал Аларик Конлану.

Улыбка на лице принца стала ещё шире.

— А ты знаешь, что у тебя уши светятся?

Квинн пробормотала извинение и быстро ушла искать Райли. Конлан схватил Аларика и сжал его в медвежьих объятиях, похлопывая по спине.

— Ты это сделал!

— Мы все это сделали, один бы я никогда не справился. Кристоф, Миркен и служители, Серай. Многие приложили немалые усилия, чтобы сегодняшний момент настал.

Конлан откинул голову назад и расхохотался.

— Я вообще-то имел в виду, что ты, наконец, затащил Квинн в кровать! Судя по твоим словам, там сегодня было жарко.

Аларик толкнул друга локтем, не стараясь смягчить удар, хотя перед ним и был Верховный принц, будущий король. Вместе они направились на поиски своих женщин, своей семьи.

— Эй. – Конлан дружески обхватил Аларика за плечи. – Мне только что пришло в голову... Ты не задумывался о том, что скоро станешь моим свояком?

— Ты даже представить себе не можешь, как я рад, – сухо отозвался Аларик, но Конлан только засмеялся и представлял его всем, кто шёл им навстречу, как будущего свояка. Большинство атлантийцев, прекрасно знавших, что Аларик – Верховный жрец Посейдона, поражались от этой новости, а воины очень громко смеялись.

***

Конлан смотрел на целое море лиц: его семья, друзья, подданные – как бы неловко он себя ни чувствовал при мысли об обязанностях правителя. Принц знал, что должен сказать речь, чтобы отметить торжественный момент, но, казалось, в голове было пусто.

— Как насчет «маленький шаг для Эйдана, огромный прогресс для Атлантиды?» – предложила Райли, зорко следя за сыном, пока он очаровывал всех вокруг, переходя из одних рук в другие.

— Звучит неплохо.

— Нет-нет-нет, – рассмеялась Райли, – так нельзя, я же пошутила. К тому же, это уже не ново.

Конлан потянулся к кинжалу.

— Кто это ещё произносит речи про нашего ребёнка?

Когда жена, всё ещё смеясь, отошла, Конлан осознал, что никогда не научится до конца понимать женщину, завладевшую его сердцем. Он посмотрел через стол на Аларика и Квинн и подумал, что это и нормально. Полнейшее понимание сделали бы жизнь весьма скучной, и, боги свидетели, ни он сам, ни Аларик, никто из воинов не согласились бы на скуку. Конлан обвел взглядом всех, кто сидел за столом – они смеялись и радовались. Он назвал их по именам – мужчин и женщин, всегда защищавших его спину и навсегда поселившихся в его сердце.

Вэн, брат и защитник. Шутник и смертельно опасный воин. Нашёл свое счастье с Эрин, ведьмой, поющей драгоценным камням.

Бастиен, так долго недооценивавший себя, пока, наконец, Кэт Фиеро, оборотень-пантера, не открыла ему глаза и не завладела его душой.

Мари, первая дева храма нереид. Она отдала значительную часть своей долгой жизни родовспоможению других женщин и как никто заслуживала счастья. И нашла его с альфой Итаном.

Джастис. Только недавно выяснилось, что он приходится Конлану и Вэну сводным братом. Смертельно опасный и вынужденный искать равновесие между двумя гранями своей личности. Он был бы для них потерян, сдавшись своей тёмной половине, если бы не нашёл археолога, чтицу предметов, Кили, свою любовь. Вместе они удочерили Элени и построили ещё один мост к светлому будущему Атлантиды.

Бреннан. На нём так долго висело проклятие, и уже никто не верил, что удастся вернуть ему чувства, но Бреннан встретил и чуть не потерял Тиернан. Её дар всегда говорить правду помог Бреннану найти свой путь.

Алексиос. Он выглядел таким яростным: лицо в шрамах, волосы, как у рок-звезды, инстинкты убийцы. Ему могла подойти только женщина-воин, и Грейс, лучница, не смогла устоять. Скоро их дочь также будет влиять на направление развития будущего Атлантиды.

Кристоф. Их трудный ребёнок. Был весь из себя недоступный и высокомерный, пока не встретил скандально известную воровку, Алого Ниндзя. Немногие избранные знали её как леди Фиону, знаменитого автора и иллюстратора детских книг. Фиона и её младший брат сумели отчасти смягчить дикий характер Кристофа. Не до конца, отметил Конлан, припомнив слухи о последних подвигах Алого Ниндзя не далее, как в прошлом месяце, когда он был в Лондоне. Как раз в меру.