Воин арете (Воин - 2) - Джин Вулф

Я с радостью согласился - денек сегодня был явно удачный, - и Эгесистрат, переговорив с Кимоном по поводу наших намерений, получил от него козленка для жертвоприношения и осла, чтобы ему ехать верхом (у него ведь только одна нога, ему ходить трудно), а также Кимон велел своему слуге проводить нас. Это место находилось совсем неподалеку, хотя нам так не показалось, потому что вскоре поля и леса, принадлежавшие Кимону, остались позади, и мы стали взбираться по извилистой тропке на каменистый холм. С уступа, где был устроен небольшой алтарь, окруженный тремя каменными глыбами, точно случайно вылезшими из земли, огромный дом Кимона казался совсем маленьким. Вокруг него вспыхивали золотистые искры света от факелов и фонарей.

Слуга принес дрова для костра и бронзовую коробку, полную углей. Симонид произнес заклятье, а я держал козленка, пока он перерезал ему горло. Потом мы освежевали животное и бросили в огонь сердце и печень. После жертвоприношения мы поджарили несколько кусков козлятины на углях.

- А теперь, Латро, - сказал Симонид, - скажи мне честно. Ты действительно хочешь все помнить?

- Очень хочу, - отвечал я.

- Тогда закрой глаза. Настолько ли ты хочешь вернуть свою память, что готов немало потрудиться?

- О да! - воскликнул я.

- В таком случае ты должен представить себе огромное здание, дворец. Сейчас мы построим его в твоих мыслях. Но не для того, чтобы просто им любоваться, как домом Кимона с холма, но для того, чтобы изучить его досконально, как могут его знать лишь сами строители. Каждый камень, каждая частичка орнамента - все это должно отчетливо запечатлеться у тебя в памяти.

Я почувствовал, как холм вздрогнул подо мною, словно на ноги поднялось существо, более огромное, чем любой дикий бык. Открыв глаза, я увидел женщину-великаншу, раза в два выше самого высокого из мужчин; она поднималась из узкой глубокой расселины, которая, по-моему, была для нее мала. Ее длинные светлые волосы были заплетены в косы - каждая толщиной с мою руку - и в косы вплетены разноцветные нити с нанизанными на них самоцветами. Лицо ее было искажено горем, взгляд был какой-то потусторонний.

- Нет, Латро, - сказал Симонид, - я хочу, чтобы ты не открывал пока глаз.

Чувствуя уверенность, что эта великанша не причинит нам вреда, я его послушался.

- Итак, сперва представь себе дворец, который собрался строить, продолжал Симонид. - Представь хорошенько! Думай о нем. - Он довольно долго молчал, потом спросил: - Ну, представил?

Я кивнул.

- Опиши его мне.

- Он стоит там, где начинается пустыня, - начал я. - За последними возделанными полями.

- Смотри на север, - подсказал он мне. - Что ты там видишь?

- Пустыню. Желтый песок и красные камни.

- И все? А на линии горизонта?

- Там невысокая гряда скал. Она кажется более темной, чем камни рядом со мной.

- Очень хорошо. Итак, сейчас ты стоишь лицом к северу, верно? Я ведь именно туда просил тебя смотреть?

Я кивнул.

- Поскольку ты стоишь лицом к северу, восток у тебя справа; повернись туда и скажи мне, что ты видишь.

- Там тоже пустыня. Каменистые холмы вроде того, на который мы только что взобрались, и они становятся все выше и выше. Меж ними проглядывает солнце.

- Отлично! Поскольку ты стоишь лицом к северу, юг находится у тебя за спиной. Посмотри на юг через плечо и скажи мне, что там.

- Там песок, - сказал я. - Желтый песок, он лежит волнами, точно в море. Человек ведет трех верблюдов, но только они очень далеко.

- Все лучше и лучше. А теперь посмотри на запад, то есть налево.

Я так и поступил.

- Там поля, на которых растут ячмень и просо, - сказал я. - А еще виднеются глинобитные хижины крестьян. Дальше блестит река, а за рекой садится солнце.

- Сколько хижин ты видишь?

Я видел четыре, так ему и сказал.

- Как по-твоему, в этих хижинах живут люди?

- Да, - отвечал я. - Там живут со своими семьями те, кто трудится на этих полях.

- Хорошо. Возможно, мы встретим кого-то из этих людей, проходя мимо. А теперь посмотри на то место, где должен будет стоять твой дворец. Что ты сделаешь в первую очередь, начав его строить?

- Уберу весь этот песок, - сказал я, - чтобы дворец строить на скале.

- Неплохо! Вот и уберем. Я уже послал тысячу человек с заступами и корзинами. Смотри, они убрали весь песок. Видишь голый камень?

Я кивнул.

- Голый камень должен занимать очень большую площадь - до тех темных холмов, которые ты видел. Ну как?

- Да, тут везде сплошной камень, - сказал я и почувствовал на лице своем дыхание теплого ветра. Странно, как это можно было сделать такую огромную работу столь быстро?

- А теперь ты должен заложить фундамент из грубых тяжелых кусков гранита. Но учти, глыбы должны лечь впритирку. Ну, клади же! Достаточную ли площадь занимает фундамент?

- Да, очень большую.

- В таком случае пора настилать полы. Полы пусть будут из полированного мрамора, белого, с черными или коричневыми прожилками. На каждой плите своя глиптика (*60), однако рисунок нигде не повторяется. На первых четырех вырезан круг, треугольник, квадрат и крест. Видишь?

Я снова кивнул.

- А дальше еще много, очень много других фигур и рисунков. На одних плитах головы животных. На других они изображены целиком. Некоторые глиптики напоминают следы людей или птиц, а есть похожие на листья. Там множество прямых линий, но не меньше и извилистых или округлых. Походи по этим плитам не торопясь - долго изучая каждый рисунок. Обнаружил ли ты хотя бы два одинаковых?

- Нет, - сказал я.

- А вот это очень хорошо! Так, теперь подойдем к дворцу поближе, но для этого нужно сперва из него выйти. Посмотри-ка на запад. Ты все еще видишь там реку? Широкая ли это река?

- Очень широкая. Я еле-еле могу различить деревья на том берегу.

- Хорошо. Теперь, пожалуйста, ступай на запад, к реке. Все время иди прямо, пока вода не лизнет твои ступни. Травянистый ли берег у этой реки?

Берег был вовсе не травянистый, а покрытый толстым слоем черной грязи.

- Так, хорошо. Теперь повернись лицом к востоку, подними лицо и посмотри на свой дворец. Достаточно ли он высок?

Да, он был высок! И украшен сотней легких арок и воздушных галерей. И многочисленными рядами колонн, и каждый следующий ряд колонн своими резными капителями возвышался над предыдущим...

- Ступай к нему. А теперь остановись и посмотри налево и направо. Что ты видишь?

Вокруг расстилались поля пшеницы, трепещущей на ветру.

- А перед тобой что?

Передо мной была аллея, по обе стороны которой возвышались статуи.

- Что это за статуи? Опиши их.

То были львы с лицами мужчин.

- Нет. Такова только одна статуя, самая ближайшая - это тебя сбило. Смотри внимательно: все остальные чем-то отличаются друг от друга. Опиши мне статую, которая обращена лицом к той, которую ты только что назвал.