Средневековый детектив - Владимир Романовский

– А кесари – они все такие, – объяснил Яван. – Когда есть хороший выход из положения, им непременно нужно с кем-то посоветоваться, чтобы вышло хуже. Такая у них доля безутешная управленческая.

Ярослав и Жискар тихо спорили о чем-то. В какой-то момент Жискар нехарактерным для него движением схватил свинцовую палочку, перевернул какую-то грамоту у Явана на столе…

– Эй! Не трогайте там ничего! – крикнул Яван.

…отмахнулся от Явана и стал что-то чертить, показывая Ярославу. Ярослав отобрал палочку у Жискара и тоже начал чертить.

– Это невозможно! – воскликнул Жискар. – Шестьдесят человек…

– Восемьдесят, – поправил Ярослав.

– Пусть! Против четырехсот или пятисот – это вовсе не сражение.

– Нет, конечно, – сказал Ярослав.

– Это значит, что нужно убивать сонных, бить в спину, жечь, хитрить непрерывно и не брать пленных. Я так не умею и не желаю!

– А я…

– И ты тоже не умеешь! Хоть кого спроси – пойдет ли на такое кто-нибудь в округе? Кто захочет такое предпринять? Вон Яван сидит – спроси его. Яван! Ты знаешь кого-нибудь, кто хотел бы встать во главе такой вылазки? Чтобы половину леса утопить в крови? Перерезать вдвое больше людей, чем перерезали они? Никакие почести, никакая слава не оправдают такого, если это вообще возможно. А скорее всего, эти из Косой Сотни давно все от безделья спились и ни на что неспособны. В этом случае тоже будет резня, только резать будут нас.

– Тише, – сказал Ярослав.

– Более того, – не унимался Жискар. – Если Косая Сотня действительно то, что о ней говорят – ей нужен соответствующий полководец. Они слушали Добрыню. Тебя они слушать не будут. Меня тем более. Да я и не говорю по-славянски. Как охрана они хороши. Сказал ведь Александр – путь в Сигтуну открыт, если с ними. Вот и воспользуйся, а там видно будет.

– Если я им воспользуюсь, Новгородом будет владеть Житник.

– Недолго.

– Долго. Житника я хорошо знаю. А восемьдесят конников стоят трехсот двадцати пехотинцев. Силы почти равны.

Жискар пожал плечами.

– Нет, – сказал он. – Если Косая Сотня – то, что про нее рассказывают, они, может и сумеют вывезти нас отсюда, но в бой они ни под твоим, ни под моим командованием не пойдут. Им нужен кто-то, похожий на них самих. Человек, которому нечего терять, человек с темной душой. Убежденный безжалостный убийца. Бытует мнение, что таких много. На самом деле это не так.

– Найдем такого.

– Где ты такого найдешь, да еще за одну ночь? Да еще такого, который вдруг будет тебе верен?

– Попрошу Ляшко.

– Ляшко? Он в столовой теперь пьянствует с соратниками. Ляшко, во-первых, дурак…

– Для таких дел ума много не надо.

– … а во-вторых, вовсе не безжалостный убийца. Неженка твой Ляшко. Он рот не успеет открыть, чтоб приказ отдать, как кто-нибудь из Косой Сотни выпустит ему кишки, просто для забавы. Добрыня – да, тот мог. Судя по тому, что я о нем слышал. Так что, если ты не собираешься посылать во все территории биричей, чтоб объявляли, что разыскивается скрывающийся от Базиля военачальник Ликургус – давай-ка мы дождемся головорезов, погрузимся, и двинем на север, пользуясь тем, что им за это заплатили. Они над нами будут посмеиваться весь путь, но это не очень страшно.

Дверь спальни распахнулась. Эржбета встала сумеречной статуей на пороге.

– Пора, Яван, не так ли, – сказала она. – Час настал. Договор остается в силе.

Он затравленно посмотрел на нее. Ингегерд вскрикнула и отодвинулась от двери. Ярослав и Жискар схватились за сверды.

– Обременяющая женщина, – вспомнил Жискар.

– Ты все искала момента, – сказал Яван. – Все ждала, и вот момент представился. Наконец-то.

– Не выйдет, – сказала Явану Эржбета. – Если мы будем отвечать, то только вместе.

– Не за что отвечать! – крикнул Яван.

– Ты думаешь? И что же, убитые болгары тоже так думают?

– Я принял постриг! – крикнул Яван, поднимаясь с ховлебенка. – Я был готов! Ты, хорла, во всем виновата! Ты меня тогда сбила с толку!

– Ну конечно же! Именно я во всем виновата! И ты думаешь, что постриг все оправдывает? Что договор больше не действует?

– Я дал обет. Ты сказала мне, что тоже дала обет!

– Я похожа на женщину, которая дает обеты? Тебе хотелось мне верить, и ты поверил. Ничтожество.

Яван кинулся к ней и схватил ее за горло. Лицо его и пальцы побелели.

– Это ты тоже умеешь, – сдавленным голосом но спокойно сказала она. – Что ж, давай. Говорят, убиенные без суда попадают в число спасенных. Души меня, Яван, а сам иди туда, где тебе уготовлено место.

Яван разжал пальцы. Судьба, подумал он.

– Ты сделаешь то, что тебя сейчас попросят, – сказала ему Эржбета.

– Не сделаю.

– Сделаешь. Договор существует. Договор в силе.

Яван повернулся к ней боком. У него задергалась щека.

– Вы еще долго будете разыгрывать тут непонятную сцену? – спросил Жискар. – Ты все это время под дверью подслушивала?

– Не объяснишь ли ты мне, Яван, – сказал Ярослав, – что она здесь делает?

– Вам нужен военачальник Ликургус? – спросила Эржбета. – Он перед вами.

Жискар мигнул и посмотрел на Явана. И Ярослав посмотрел на Явана, и Ингегерд тоже. Она была единственная в помещении, никогда не слышавшая о военачальнике Ликургусе.

Ярослав подошел ближе к Явану и попытался заглянуть ему в лицо. Яван отвернулся.

– То-то я все время думал, что что-то не так, – задумчиво сказал Ярослав. – Будто маска какая-то. Вроде бы человек из кожи вон лезет, чтобы казаться услужливым да рассудительным. Будто хочет понравиться всем. И видно, что старается, а получается плохо. Стало быть, ты Ликургус. Интересно. Примерно таким я тебя и представлял себе.

Он отступил к стене и замолчал, продолжая разглядывать Явана.

– А ведь что самое-то мерзкое, – сказал Яван, обращаясь к Эржбете, но не глядя на нее. – Ведь не от разума и не по расчету ты все это делаешь. Какой там расчет, тебе самой выгоды от этого никакой нет. А просто потому, что тебе ничто не доставляет больше хвоеволия, чем хаос. Хоть бы и себе самой в ущерб.

– Я не для себя стараюсь, – сказала она.

– О, да, еще про дочь мне свою расскажи, все для счастья детей…

– Не заговаривай мне зубы, Ликургус. Не уклоняйся от долга.

Он резко повернулся к ней.

– Нет, нет, Яван, – сказала она насмешливо, – это уже было, только что. Не надо меня больше душить.

После непродолжительной паузы, Ярослав решил, что пора брать инициативу в свои руки.

– Ну так, значит, Ликургус, раз ты не смог мне достать денег, то послужи-ка мне в другом деле, может лучше получится.

– Я тебе все объяснил по поводу денег, князь.

– А мне нужны были как раз деньги, а не объяснения.

– Ты бы их получил.

– Мне они нужны были до захвата власти Житником. Ты об этом знал. И с работой не справился.

– Найди другого.

– Найду, как только ты предоставишь мне эту возможность.

– Ярослав, – позвала Ингегерд.

– Да?

– Не надо этого.

– Наивная ты, Ингегерд, – Ярослав заложил руки за спину. – Думаешь, зачем мне Александр предоставил этих самых кососотенцев? А уж он-то знал, что Ликургус здесь. И даже знал, что он согласится.

– Чтобы бежать…

– Чтобы бежать, достаточно было Хелье с его другом. Хотя, нет, не знаю, друга его сегодня я видел с Марьюшкой. Ну так одного Хелье бы хватило. Хелье умеет находить пути.

– Ты знаешь, где Хелье, князь? – спросила Эржбета.

– А? Нет, не знаю. При чем тут Хелье? Речь о другом. Ликургус. Действовать нужно … – он взглянул на Эржбету, – молниеносно, не оставляя следов. Согласен ли ты возглавить добрыниных горлохватов?

Яван некоторое время молчал, угрюмо глядя в пол.

– Половина из них знает меня лично, – сказал он наконец. – Как Явана.

– Это ничего, – успокоил его Ярослав. – Я уверен, что ты не забыл, как пресекается в военное время панибратство. Каким именно способом. Меня возьмешь помощником?

Яван внимательно посмотрел на Ярослава.

– Стало быть … – сказал он. – Грех пополам, князь?

– Да.

Эржбета улыбнулась неприятно.

– Князь, – вмешался Жискар, – ты не знаешь, на что идешь. Не … как это … не ведаешь, что творишь.

– Ведаю, Жискар.

– Ты рассуждаешь, как тупой бельгиец! Ты никогда такого не видел. Не можешь вообразить…

– Значит, настало время увидеть, – отрезал Ярослав. – Все по правилам Дикого Отряда, не так ли, Ликургус?

Яван посмотрел на Эржбету. Она улыбалась – зловеще ли, грустно ли – это в ее случае все равно. Нет в Эржбете добра. Эржбета помнит договор, и ничего кроме договора для нее не существует.

– Тогда я тоже поеду, – сказал Жискар.

– Нет, – ответил Ярослав. – Ты не поедешь. Твое дело охранять семейный очаг и престолонаследника. Меня только во вторую очередь. Знаешь Краенную Церковь?

– Знаю.

– Езжайте туда. В Новгороде вас не тронут.

– Я бы подождал здесь, если уж ждать.

– Нет, не надо. Спьены последуют за мной, мы их попытаемся…