Повелитель Аквы - Мантикор Артемис

Мы находились на подсвеченной зеленью кувшинке, на поверхности пещерного озера. Вокруг плавали брошенные пустые лодки, а за ними начинались навесные домики, стоящие на деревянных колоннах, нависая над водой.

Сердце города находилось над нами – сеть зданий, разместившихся на скале, с которой вниз ниспадало несколько водопадов. Вода тоже тускло подсвечивалась, да и в домах наверху горел свет. Повсюду вообще хватало биолюминесцентных растений. Из воды выступали светящиеся кристаллы и изредка летали, хорошо знакомые по доменам Знаний и Призраков, магические фонарики. В общем, привычные пейзажи города Подземья, если бы не основной источник света, горевший не хуже земной луны в разгар полнолуния.

От города исходили вверх к далеким сводам сонмы белых кубов фрактального заражения.

- Это шутка такая? – спросил Танатос у Жана, который единственный из обитателей башни Искр отправился с нами.

- Ты же хотел не афишировать своё прибытие, приятель? Лучше б спасибо сказал.

- Время, Жан! – бросил магистр. – Время!

- Не хотелось бы вас отвлекать, но нам и тут сейчас будет весело, - едко отметил Сайрис, кивая в сторону берега.

Незамеченным наше появление не прошло. От суши прыжками к нам направлялись искажённые существа.

Их было не так много, но вместе с тем неприятные способности фрактала не радовали. Никакие защитные заклинания не могли остановить их магию, поэтому пришлось спешно уклоняться, когда один из одержимых решил запустить сферой из кубиков.

Тан растворился вспышкой зелёного огня, оказываясь перед врагом, и одним взмахом обрывая существование нескольких фрактальных чудовищ. В группу других монстров полетело огненное копьё Дракоши, бессильно разбиваясь о барьер.

В нём же утонул и выстрел триспа Сайриса. Воронья винтовка не сумела пробить вовремя выставленную защиту.

Зато сумела Ласка – метнувшись схожей с рывком Танатоса способностью, она оказалась прямо перед врагом и атаковала слезой теней. Кинжал даже не заметил вражеской магии, и жизненный путь врага оборвался.

Остальное довершил магистр, вторым рывком оказываясь за спиной группы некогда бывших людьми чудовищ, и одним взмахом прикончил их.

Затем Тан сложил пальцы в магическую печать, и убитые твари начали медленно вставать. В их остекленевших глазах зажигались зеленые огни. Некромантия отлично работала для подчинения фрактальных чудовищ не только со стороны ордена Тиши.

Увидев, что с монстрами покончено, Сайрис и Фай призвали свои крылья и лишь я с Жаном остался стоять на каменной кувшинке. Впрочем, не магу воды бояться своей стихии – обернувшись туманом, я полетел следом за остальными и лишь паладин остался на месте.

- Жди меня пол цикла, Жан, - приказал Танатос. – Если не вернусь до этого времени – уходи сам.

Парень хмыкнул и кивнул, усаживаясь на краю кувшинки и вынимая из инвентаря удочку.

Нашёл, блин, время.

- Куда мы, мастер? – спросила Ласка, проявив редкую для себя самостоятельность. Наверное, общение со мной так на неё влияет.

- Наверх, - магистр ткнул окровавленным клинком в сторону вырезанной в камне лестницы.

Шестеро вставших мёртвых фрактальщиков сформировали нестройный отряд перед нами и направились вперёд, беря на себя основной урон. Но, увы, количество подконтрольных магистру существ было ограничено.

Вскоре шестерка разрослась до полудюжины. Затем в войско мёртвых добавилась громадная тварь, в которой уже с трудом можно было узнать человека. Но на этом расширение орды нежити Тана прекратилось.

А вот врагов, напротив, становилось всё больше. Отряд мертвецов откровенно не справлялся. Особенно, когда начались первые засады.

- Тридцать восемь!! Сорок три!! – послышался крик откуда-то сзади, и в тот же миг стена ближайшего к нам дома проломилась, выпуская орду одержимых. И это была уже не нежить, а враги, способные разумно мыслить.

Трое одержимых ворвались в ряды нежити Тана, принявшись буквально напрыгивать на его мертвецов, разрываясь вместе с ними во взрыве белых частиц. Это произошло столь стремительно, что мы едва успели среагировать.

Следующие самоубийцы со смертельными объятиями, заражающими фракталом, были мгновенно уничтожены Танатосом. Но, как оказалось, со стороны врага это был лишь отвлекающий манёвр.

Сверху, с крыши дома на нас летела троица настоящих чудовищ под сотый уровень – женщина с веником, голову которой заменял большой светящийся куб, дед с кочергой, и мужик с разорванным ртом, из которого неслась волна фрактального дыхания.

Сплавленная с белыми кубами плоть игнорировала урон – испуганная Дракоша, как всегда не раздумывая, ударила огненной магией, задев меня с Сайрисом. Но троице монстров было хоть бы хны.

Ситуацию спас Терми, вовремя выставивший барьер, о который и разбилась способность врага.

Мужик с фрактальным дыханием попятился назад, готовясь повторить приём, в то время, как женщина и дед бросились в рукопашную.

Это прозвучит забавно, знаю, но веник оказался страшным оружием – едва уйдя от удара, источавший мириады кубиков предмет, врезался в угол дома, вырвав внушительную часть здания, края которого тоже стали источать фрактальное заражение.

Мне же достался дед с кочергой. Причём управлялся заражённым оружием он как заправский мечник.

Прямые атаки уже доказали свою неэффективность, поэтому я даже не пытался отвечать. Равно как бесполезно было пытаться уходить в облачную форму – фракталу было плевать на такие мелочи.

Потому я сделал ставку на законы физики, и отправил уменьшенную версию парового взрыва под ноги одержимому, свалив того с ног.

Рядом, словно ангел-хранитель, оказалась Ласка, прикончив тварь легендарным кинжалом.

Водный кадавр.

Некромант из меня ни чета Танатосу или Тиши, но поддерживать одного мертвеца мне могла помочь и родная стихия воды. Жуткий старик поднялся вновь, разворачиваясь к монстру, продолжавшему своим дыханием поливать барьер пилигрима, и вскоре фрактальная кочерга, прочертив дугу в воздухе, вошла в шею чудовищу.

- Почему так медленно? – скривился магистр Смерти. За его спиной лежало восемь одержимых, выскочивших из дыры в стене дома.

- Эти твари не горят! – не могла прийти в себя Дракоша.

- Потому я и говорил развивать разные навыки, - серьёзно ответил Танатос. – Не помогает одно – используй другое. Проверяй все доступные способности.

На этот раз Фай не стала спорить, а лишь мрачно кивнула, признавая правоту магистра.

- Терми, братан, ты можешь наколдовать своё усиление на что угодно? – спросил Сайрис, вынимая из инвентаря две медные сферы.

Едва те коснулись земли, как стали раскрываться и вскоре обратились в двух медных големов с подвижным шаром вместо ног.

- А это идея, - одобрил пилигрим. – Только учти, что оно повредит металл.

Миг – оружие вороньих механизмов засияло фрактальной белизной и начало источать в небо вереницу светящихся кубиков.

- Сверху, - указывая кинжалом в каменное небо, предупредила Ласка.

В искажённой фигуре с фрактальными крыльями было очень сложно опознать человека. А следом за ним тянулась стайка из трёх летучих зверушек, заражённых фракталом петов.

Зачарованная силой Терми, винтовка Сайриса выпустила заряд, и одна из тварей полетела вниз, врезаясь в угол дома.

Вторая попалась Дракоше – девушка решила сражаться в полную силу. Миг – и раскалённая рука вырвалась из тела летучей твари, а когда та развернулась для контратаки, девушки рядом уже не было. Рискованная тактика, но эффект неожиданности был единственным доступным ей оружием.

А вот зелёное пламя Танатоса дало осечку. Даже сам магистр не ожидал такой подставы, но искажённая женщина с крыльями успела создать перед собой барьер. Тогда Тан сделал шаг назад, возвращая некромантией к жизни владелицу веника, и обращая фрактал против фрактала.

Последнюю летающую зверушку встретил мой старик, обагряя кровью фрактальную кочергу.

- Ещё! – едва успела крикнуть Ласка.